《巴黎，賽啦！》繁體中文版書封
對於巴黎這座城市的印象，不外乎是充滿浪漫遐想的稱號「花都」、世界級藝術殿堂「羅浮宮」、高聳壯觀的「艾菲爾鐵塔」及「凱旋門」，抑或奢華名牌時裝和香水旗艦店的聚集地，種種將巴黎妝點成香氣滿溢且十分羅曼蒂克的一座美麗城市；然而，卻又不時在旅遊雜誌的文章中，閱讀到巴黎被評選為最令人失望的城市之一等相關報導，甚至曾聽說巴黎街道上的狗屎分布密度之高（正好符合本書的書名）。誠如書封上所說：「這是全世界最美的城市，也是最令人火大的城市。」如此太超過的衝突與矛盾，讓我對巴黎更添疑惑與好奇──究竟這是一座怎樣的城市？
《巴黎，賽啦！》紀錄一名倫敦連鎖咖啡館的專業企劃人士保羅．韋斯特，被挖角至巴黎參與開設英國茶館的計畫小組。等到他到了巴黎，進到公司開始工作之後，慢慢發現自己身陷一座到處都是「賽」的災難之中：小組成員號稱可以用英語進行討論，但每個人的英語程度卻和保羅的法語一樣差；點了一杯啤酒或歐蕾咖啡，卻來了一桶足以讓人撐死的份量及嚇死人的帳單；法國人好像把罷工當作習慣，隨時都有清道夫、大眾運輸司機、藥劑師、記者、電力公司員工等人在罷工；而上司又是一位偽君子，縱使榮獲支持法國農業獎章，實際上卻偷偷進口廉價的英國肉品。作者史蒂芬．克拉克以詼諧幽默的筆觸，描述這些令人忍不住大罵：「喔，賽啦！」的倒楣事件，讓人在閱讀時總會忍不住笑了出來。
「我開始明白，巴黎有點像海洋。假如你是鯊魚，海洋就是你生活的天堂，裡面有大量新鮮的海鮮，一旦有人惹毛你，就把他們咬成兩半。或許並非人人都喜歡你，但是你可以落得耳根清靜、自在愉快。然而如果你是人類，就會鎮日漂浮在海面，任海浪拍打，任鯊魚捕食。」為了在這座「賽啦！」的城市生活，保羅開始調整自己，盡快學會說鯊魚話，以進化成鯊魚。除了學會如何走在街上不會踩到狗屎、理解法國人眼中的英式幽默，以及怎樣橫衝直撞地開車卻不會上天堂之外，還必須習慣法國人的插隊行為（這點和對岸的中國一樣）以及讓人火大的無所謂巴黎式聳肩。說實在的，在閱讀完《巴黎，賽啦！》之後，真的讓我對「浪漫」的刻板法式印象完全破滅，但同時也覺得這個地方怎麼那麼有趣，讓人有想要一探究竟的衝動。另外，不得不提一下本書的原文書名「A Year In The Merde」。其中，「Merde」一字為法文，等同英文的「Shit」，而整個名稱則是諧擬彼德．梅爾（Peter Mayle）記述普羅旺斯生活點滴的暢銷著作《山居歲月──普羅旺斯的一年》（A Year in Provence）。幾年前在閱讀了這本書之後，讓我十分憧憬法國的鄉村生活：美食醇酒、恬淡樸實的景緻和幽默親切的居民，宛若福境仙地般讓人能恣意享受生活的美好；然而，同個國家的另一座城市──巴黎，卻呈現出截然不同、讓人額頭冒出不只三條現的風情。
或許是看了太多以《巴黎XXX》為片名的電影，以及受到媒體對巴黎時尚的渲染，使我對巴黎的印象過於夢幻美好，而忘了裡面居住的也是「人」，總免不了會有些讓人忍不住大罵：「賽啦！」的事情發生。因此，史蒂芬．克拉克以親身體驗將我拉回現實，原來是我誤會了巴黎的美好。其實，巴黎是座「賽啦式美好」的城市。總之，這是本輕鬆有趣的旅遊文學書籍，非常適合那些和我一樣誤會巴黎的人，以及想要去巴黎或者即將要到巴黎生活的人，都該好好閱讀一下這本巴黎求生指南。
【作者簡介】
史蒂芬．克拉克（Stephen Clarke，1958-），原先在牛津大學攻讀法國及德國文學。在他一舉成名之前，曾經在葡萄酒企業中任職（揀葡萄）、在第三產業中服務（德國旅館清潔工作），以及處理國際外交事務（教法國人商用英語以及幫英國人編輯法文字典）。名的關鍵是，當他聽到法國一週只需工作35小時，便堅決遷往法國當起雜誌記者，並一口氣居住了12年，之後自費出版了三部小說，還親自拿上街頭販賣，其中這本《巴黎，賽啦》大受好評，被出版社相中，於是成了暢銷作家。史蒂芬．克拉克隨後出了一連串關於主角保羅．偉斯特的瘋狂續集：Merde Actually、Merde Happens、Talk to the Snail，以及Dial M for Merde。想看看這位主角一連串的好戲，就先從這本《巴黎，賽啦！》開始吧！
【書籍資料】
- 原文書名：A Year in the Merde
- 作者：史蒂芬．克拉克（Stephen Clarke）
- 譯者：林嘉倫
- 出版社：繆思
- 出版日期：2009年1月7日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789866665172
