〈瘋靡雙週報〉第39期

2022/7/20

主編：吐司 副編：邊圓人

《憂鬱的演化》試圖反駁「憂鬱症來自某種缺陷」的缺陷模型，並轉而以演化心理學的角度去探討憂鬱情緒的演化功能，並且更近一步探討為何在環境富足的現代，憂鬱症的盛行率反而節節攀升。

根據此書，不管是高漲的心情或是低落的心情都有其用處。例如：心情低落會幫助人意識到「社會風險」，使他們能做出行動避免被群體排擠，又或是心情低落可以作為一種「中止機制」，在堅持目標可能會白費力氣或導致危險的情況下，低落的心情是一種讓人放棄嘗試的手段。然而，作為人類的特長就是可以不顧心情地去追求一個永遠達不到的目標，這樣的特長使人類落入深度憂鬱的風險之中，此時，情感系統為了使個體停下，可能會採取更激烈的手段。因此，若用這個角度去解讀憂鬱種患者躺在床上行為，便會發現他們會躺著不動，不是因為不追求目標，而是因為太執著於追求無法達成的目標。除了追求無法達成目標以外，使人類暴露在罹患憂鬱症的風險中，最重要的另一個原因在於人類會追求非常抽象的目標，以及把目標設在難以評估進度的範疇中，這使得向目標前進之路顯得晦暗不明。

除了可以不顧心情追求難以達成或抽象的目標以外，近幾百年來各式各樣的人類發展與特性也使憂鬱症發生的機率節節攀升，第一個是現代人對室內光線的依賴以及睡眠的剝奪，這些影響晝夜節律的因子正是孕育憂鬱症最好的溫床，第二個則是追求快樂的文化，有研究發現重視快樂可能反而會令人感覺比較不快樂，尤其是在快樂唾手可得的時候。然而，現代的文化卻無不頌揚著快樂，彷彿追求快樂是人生的要務之一。不幸的是，這樣的優勢文化可能反而使得人們離快樂越來越遠。第三個使人陷入憂鬱難以自拔的則人類細膩的反身思考能力。絕大多數人陷入憂鬱時，都會反覆思索憂鬱的原因，然而，這時候浮出腦海的可能不是一開始造成憂鬱的兇手，而是其他的假線索，但是這些假線索都帶有類似的功能——讓我們變得更憂鬱，而科學家將這種反覆思考低落心情的成因與後果的現象稱為「反芻思考」。

儘管在本書所描繪的狀況裡，人類在這場與憂鬱症的對抗中節節敗退，然而，當我們弄清楚了造成憂鬱的機制時，便能更有效地打擊憂鬱症，甚至降低復發的風險。本書認為，藉由變換日常作息、重新設定目標，以及改變我們對心情的詮釋或反應可以修改情感發展的軌道。本書甚至提及了「後憂鬱的個人成長」，就如同人經過創傷可能有「創傷後成長」（post-trauma growth）一般。作者認為我們應該開啟一場從演化觀點的憂鬱症對話，在這樣的對話中，生存和繁衍是演化的目的，而低落的心情就和快樂一樣，往往可以幫助我們達到那些目的。為此，我們必須仔細傾聽低落心情可以向我們透露的事。

此外，當我們拋開憂鬱症的缺陷模型時，便能知道不論深度或淺度憂鬱都是情感系統的自然產物，無論一個人陷入深度憂鬱的過程為何，面對這個狀態都是一種艱困的試煉。我們不應斷定憂鬱症患者軟弱或有缺陷，而是應該承認——熬過憂鬱期需要無比的毅力。

「隨著務農延伸而出的，還有料理的樂趣和社區的連結，包括一起研究食譜、製作香草茶、發展農場體驗活動等。也因為農事是最需要人力的勞動，風信子能夠以此連結社區，翻轉每個人的「病友」身分，使得鄰近的「農友」願意主動來幫忙建置水管、翻地除草。左右鄰里也開始會來交換瓜苗，有些婆婆媽媽甚至會主動教他們改種經濟效益較高的南瓜和冬瓜等。」

「徐淑婷重申，這就是為什麼精神病人邁向康復的過程，亟需社區支持：「醫院的生活形式不容易在社區裡複製。當一個人重返生活，才能開創出多元的社會角色，角色越多，越能讓他從一個『病人』變成一個『人』。」她也在採訪中多次提及：「最好的復健成果，就是看到他們去公投、去遊行！表示他們有自覺成為一個公民，不再只是一個病人。」」

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