有時候會看到人說，東羅馬/拜占庭帝國本地的希臘人不會打仗，非常軟爛。這其實是過於含混的錯誤講法。
拜占庭的歷史橫跨千年，希臘本地人的戰鬥力當然應時、地而變化，不可能一概而論。而今日為什麼會有「東羅馬希臘人文弱不打仗」的刻板印象，則主要來自於十二世紀後期到十三世紀初的十字軍。
這段時間十字軍對付東羅馬軍隊無往不利、甚至有「希臘人不交戰直接逃跑」的現象，故讓十字軍的紀載中，頗為輕視希臘人戰士。
但這是由於這個年代的東羅馬本就處於國力下降期、內、外政與軍事一團紊亂，加上先前的科穆寧時代大量仰賴傭兵，所以在十字軍衝突時，東羅馬的軍隊素質本就處於歷史低谷。
實際上，若我們把目光從亂成一團的首都與巴爾幹移開，轉向東部邊境，會發現那邊的希臘人挺剽悍的。
例如，在十字軍攻破君士坦丁堡沒過多久，東羅馬繼承國尼西亞帝國的軍隊就頗有煥然一新的氣象。
在這塊「小亞細亞西部」，因為長年必須要面對突厥人的快馬輕騎劫掠，越是靠近邊陲，居民越是勇武。
非拉鐵非城（Philadélphia）的市民，甚至有「全城成年男性都能彎弓射箭」的美譽。
而尼西亞帝國更是直接頒布政策，以「完全免稅」、「授予普羅尼亞包稅權」等利多，招募身分自由的人民到東方邊境居住——條件是他們能自己保衛自己。
這些邊民成為尼西亞最剽悍的希臘武力之一，跟突厥相愛相殺是日常，走上巴爾幹戰場則成為歐洲最一流的弓手——基本上他們的生活模式跟突厥牧民也沒太大差別，算是希臘／突厥文化交融的產物。
這也可以讓我們見到，即使在同一個時代，「希臘人善戰與否」也是因地而不同的。巴爾幹當地駐防軍評價很差，但小亞細亞西部邊民則是一時之選。
這其實提醒我們的是，歷史現象是很複雜分歧的，往往不能一概而論。
一些既定的刻板印象、什麼拜占庭希臘人文弱軟爛、法國人不能打仗之類的，也就是當迷因說著玩而已，真的探討過就知道不是這麼回事的。
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資料來源：
Michael Angold, "A Byzantine Government in Exile", Oxford University Press
圖片：
東羅馬全覆裝甲騎兵的模型圖
