愛家人的最高境界，就是別讓洗腎找上門

志雄因腎結石發作，痛到無法工作，只好請假在家休息。

兒子問他：「爸爸，什麼是腎結石？」

志雄：「腎結石就是尿尿的時候有石頭掉出來。」

兒子憂慮地說：「爸爸，那你尿尿的時候一定要把腳岔開，才不會被石頭砸到腳哦！」

志雄：「……」

腎結石或許不至於威脅到生命，但痛起來跟要人命也差不多了。然而這只是腎臟疾病之一，還有更多讓人手足無措的相關疾病，其中最令人聞之色變的當屬「洗腎」了。

腎臟和肝臟一樣，都是沉默的器官，不到危急臨界點，人就無法接收到它的求救訊號，更可怕的是，腎臟不像肝臟有再生功能可逆轉，病情到了最嚴重的地步，往往只能洗腎或換腎了。

台灣洗腎人口數是全球第一，截至目前為止，數量高達9萬多人，堪稱是洗腎之島；而且根據統計，台灣約有200萬人罹患腎臟病。為什麼我國腎臟病和洗腎人口會這麼多？大家對腎臟及相關疾病又了解多少？該如何注意飲食、搭配運動，讓自己遠離腎病變，擁有腎利人生呢？想知道答案，就一起一探究竟吧！

我們常聽人用「敗腎」、「腎虛」這些字眼來打趣別人，這兩個名詞出自中醫，但你知道它們和西醫說的「腎」有何分別嗎？其實「敗腎」、「腎虛」指的是腎氣虛損、腎功能有所敗壞，跟西醫說的腎臟病不盡相同。

中醫所謂的「腎」包括：生殖、泌尿、神經、骨骼等多個組織與器官，其作用在調節人體功能、提供生命「元氣」等。而中醫認為的腎有病就叫「腎虛」，分為「腎陽虛」和「腎陰虛」。

常見的臉色蒼白或暗黑、腰膝酸冷、陽痿早泄、女子不孕、便不成形、頻尿、未老先衰等，多是腎陽虛所致。而面色發紅、眩暈耳鳴、經少或閉經、失眠健忘、口乾舌燥、小便黃少等則是腎陰虛現象，很多疾病都源自於腎虛，但腎虛未必都是腎臟出了問題。

西醫的「腎」單指腎臟器官，有調節水分、排泄毒素和代謝產物、平衡電解質與酸鹼度等作用，與中醫的「腎」有極大的差別。

所以西醫的「腎病」指的是腎臟器官有病，例如尿毒症、慢性腎功能不全等，臨床上的症狀多為水腫、血尿、高血壓等，嚴重的話還可能影響全身臟器，導致貧血、高血鉀、重度高血壓、心臟衰竭等病症。

所以千萬別將兩者搞混，例如有人得了腎病以為必須「補腎」，於是吃了一大堆補腎的藥，結果導致血壓升高，反而加重了病情。因此，當你身體有不任何不適時，請先確認是哪方面的問題，才能真正對症下藥，藥到病除。

人體一般都有兩個腎臟，形狀一如蠶豆，對稱分布在人體腰背部脊柱的兩側。也有少部分人只有一個腎臟，但只要功能完整健康，一樣能正常生活。

成人的腎臟跟自身的拳頭差不多大，大約長11～12公分、寬5～6公分、厚3～4公分，重120～150公克，女性的腎臟則略小於男性。腎臟在人體中扮演著極其重要的角色，主要功能有──

1.排泄人體廢物：人體隨時都在進行新陳代謝，會不斷產生大量毒物、代謝產物，還有身體不需要或過剩的物質、進入體內的異物等，都得由腎臟來過濾，將有害物質溶解於尿液，再排出體外，否則毒素廢物長期滯留體內，容易造成各種疾病，影響人體健康。

2.調節水分：腎臟會將人體過多的水分透過尿液排出，一天大約可製造 1,000～2,400CC的尿液。一個人若因腎臟機能衰退而無法排尿，那他喝進去的液體就會累積在體內，造成雙腳、腹部、肋膜與眼皮等身體各處水腫，導致各種病變。

3.平衡電解質：腎臟能維持鈉、鉀、氯、鈣、磷、鎂等重要電解質在血液中的濃度。人體從心跳節奏到肌肉收縮都需要電解質，一旦電解質失衡，會引起肌肉抽筋或疼痛、口乾舌躁、關節疼痛或麻木、心跳過快或不規則、胃痙攣、便祕或腹瀉、焦慮、失眠等症狀，嚴重的話還會危及性命。

4.維持酸鹼值平衡：身體或蛋白質代謝所產生的酸，只能靠腎臟排出。如果腎功能變差，排酸能力降低，很容易造成酸鹼質不平衡或酸中毒，影響細胞正常功能。

5.製造荷爾蒙：腎臟也是製造內分泌物的器官，它能製造腎素和前列腺素，以維持血壓穩定；還會分泌紅血球生成素，刺激骨髓製造紅血球，所以腎功能不佳的人，容易有血壓問題或貧血。

6.活化維生素D：維生素D必須在腎臟轉成具生理活性的維生素D，才能刺激腸道吸收鈣質，以保持骨頭密度。所以一旦腎臟受損，很容易造成軟骨症或骨質疏鬆症。

台灣腎臟病如此盛行，跟國人的飲食、生活、環境有很大的關係，例如近年來爆出的餿水油、塑化劑、毒澱粉等食安問題，就是潛藏的腎臟殺手。

除了遺傳性腎臟病，以及嚴重脫水、藥物中毒、前列腺肥大、腎結石引起的急性腎臟病之外，糖尿病、高血壓、紅斑性狼瘡等也會引發慢性腎臟病變，藥物、毒物也會損害腎臟，這些都是造成腎臟病的原因。

所以，平時就應養成良好的飲食生活習慣，例如多喝水，就算是夏天多待在室內少戶外活動，一天也要盡量喝足1,500～2,000cc的水；腎臟還負責代謝鹽分，所以要盡量少吃過鹹的食物。

若已罹患慢性腎臟病者，要注意蛋白質的攝取不可過量，才能減低尿毒症併發症的機率。此外，不可濫用藥物，或任意服用來路不明的藥品，以免腎臟受到損害。

台灣洗腎的盛行率和發生率高居全球之冠，因而有「洗腎之島」的惡名。一般洗腎時，患者可能會有頭暈、噁心、腹痛、出血或皮膚癢等不適症狀，而且一洗就要花掉一上午時間，如此辛苦又耗時，為何洗腎人口還是居高不下？根據國健署的統計資料，原因包括：

1.慢性病、肥胖及老年人口增加：因以上問題使得腎臟病患的人數也跟著增加。此外，由於慢性病患的存活率高，患者患病時間拉長，也提高了腎病變的人數。

2.國人用藥習慣不佳：健保制度使得藥品取得容易，加上有些人長時間服用不明草藥或偏方，直接或間接造成了腎臟的損傷。

3.健保降低洗腎門檻：健保雖然大幅減輕了患者負擔，但也提高了民眾的洗腎率。

4.洗腎的醫療品質佳：因為透析技術優良，洗腎患者的存活率提高、死亡率下降，使得洗腎及末期腎臟病率更加盛行。

5.腎臟來源少：台灣的腎臟移植率只有美國的六分之一，洗腎人口很難下降，洗腎盛行率因而高漲。

通常家裡只要有人洗腎，全家的生活步調都會被打亂，長期洗腎患者身體會逐漸虛弱，家人在飲食和照護上都得特別小心。而患者在洗腎過程可能產生各種不適症狀，都需要有家人陪同照顧，而洗腎一週要3次、一次要花4小時時間，對家人來說都是極大的負擔。

而且若一等親裡有人洗腎，個人未來洗腎風險會增加2.5倍；配偶若開始洗腎，也會讓你增加1.66倍風險。因此，照顧好腎臟不僅是為了自己的健康，更是一種愛家人的表現。