網路媒體《旅飯》、米飯旅行社創辦人／工頭堅
收到健芳來信，習慣性地先瞥了一眼書名，趕忙心虛地回覆：「如果主題是談飲食，那真不是自己的強項，不敢班門弄斧。」她安慰我道，寫的其實不是美食，「而是以食物為媒介訴說一個故事，帶領讀者深入不同的文化。」這句話，遂成功地引起了我的興趣，也言簡意賅地說出了這本書的內容。
或許和很多人一樣，年輕時的旅行，其實是不重視吃的。總覺得要發掘的風景、要體會的風情太多，把時間花在餐桌上，還不如多去看些博物館、走些大景點。因為我們從一出生就開始吃了，反倒覺得此事稀鬆平常、無甚驚喜；但正如生命經驗需要學習與累積，直到某個階段，彷彿像是開竅了一般，突然懂得吃了。我常在演講時提到自己的那些神奇時刻：好比少年時在日本吃到壽喜燒，在南義的某個小餐館吃到的海鮮義大利麵，在突尼西亞吃到庫斯庫斯（Couscous）……等，先是味覺的開拓，然後又意識到這是一種文化的特色。旅行到哪裡，便由當地的歷史，延伸到日常的食物；尤其是那些在餐桌上、和不同國家的人民共同吃食的場景，不僅學習他們用餐的方式，還浸淫在彼此談話的內容、以及背後所代表的各國歷史與人文背景。
畢竟，說到底，還有哪一項文化，能夠比吃的文化更久遠嗎？如果用「食物+歷史」去網路書店搜尋，會驚訝地發現這簡直是個浩瀚磅礴的文類，而自己也越來越樂於閱讀以飲食做為切入點的旅行文學；原因無他，除了風土與歷史，這類文字通常更多了「味道」，甚且能夠親身品嚐與領略。
而這次健芳將主題帶到了信仰，這也是書名《眾神的餐桌》之由來。宗教和飲食（如果不算上戰爭的話），這兩個人類最古老的題目，健芳將它們擺到了現代的一個又一個生活場景中，寫下世界各地的故事；特別是我也非常熟悉的柬埔寨等篇章，讀來感觸更是深刻。
和健芳談不上熟識，有個因緣至今也沒能告訴她。前兩年常到屏東，下榻在禮納里好茶部落的 luluwan／魯魯灣，主人 Balu 是部落大頭目之子，我們有學長學弟之誼。他致力於發揚部落的飲食文化，曾邀請我到山上講一堂課，分享在世界各地見到、吃到、感受到的餐／酒見聞。除了從多年來旅行的相片中、翻找出至今難忘的味覺回憶來分享之外，還特別推薦了一本書，正是健芳的《在異國餐桌上旅行：跟著食物旅行家遊走世界，與當地人同桌共食，聽生命故事佐餐》，以此勉勵學員，如何用飲食來訴說部落、甚至拓展到台灣土地與人的故事。
期望這本《眾神的餐桌》，也能夠讓更多人領略並思考，原來食物和文化、人生，有這麼微妙深遠的聯繫，並也願意說出自己的故事。
感謝工頭堅大哥幫我為新書《眾神的餐桌》寫推薦序，他整天飛來飛去可能連時差都沒調好，就硬擠出時間看書寫序，太難為人家了。
24號晚上的敦南誠品夜講堂，他也會來當與談人，請大家在敦南店吹熄燈號前來坐坐吧。
8/24 《眾神的餐桌》新書主題講座
- 時間：8/24（六）20:00-21:30
- 地點：誠品敦南夜講堂
