「喂？你好，我要做……畜、畜禽調查，可以問你幾個問題嗎？」電話接通的瞬間，我的結巴就開始了。「畜禽」的臺語怎麼說啊？調查表上的「鵪鶉」又要怎麼講？
不得已下，只好立刻切換中文模式，國臺語混雜著講，所幸對方知道我要問什麼。
畜禽調查每三個月做一次，調查所轄地區的畜牧場在養數量及出清量，讓政府可以掌握飼養狀況及未來市場出貨量。調查動物包括雞鴨鵝牛羊鹿（豬隻則是一年兩次的獨立調查），相對於我的不熟練，畜牧戶對於此一調查已經習以為常。
即使畜牧場需要經過登記程序才可以開始飼養，還是有一些畜牧戶因為各種因素而未登記，這時公所的調查就有其必要，以免疾病發生時成為防疫漏洞，並隨時輔導取得登記證。
「請問你現在養幾隻肉雞？多大了？」我問。
「一萬五，五『啾』。」對方操著臺語回答道。
「……什麼？」我愣住了。
「你聽不懂喔？」對方似笑非笑，等了我半秒，見我沒回應，大聲用國語說：「五『週』啦吼！」
……原來是臺語課啊，我還以為我已經出社會了呢。
「請問你那邊現在哺乳羊有幾隻？」我問。
「你是要問哺乳還是泌乳？」
咦？不一樣嗎？我感到茫然。雖然有先上過課，實際訪問時依然忘東忘西。
「一個喝奶、一個餵奶啊！」對方說，「反正我兩個數字都報給你啦，不用擔心。」
太感謝了。
「喂？你好，跟你做個養雞調查……」
「咦你是新來的嗎？住哪裡？是人妻了嗎？」等等，怎麼反被調查了？
「請問你現在養幾隻雞……」
「四千隻啦！」喀！我被掛電話了。
大哥我還沒問完啊！
好不容易完成了所有飼養戶的調查作業，我自信滿滿的將資料輸入系統，報送給市府。隔了兩天，收到退件信。
「XX公所您好，有關本次畜禽調查結果，請重新審閱資料後再行報送……」
信中條列了許多項，問題包含泌乳羊與乾乳羊數量不合理、某場死亡數量過高等等。可是這些數量都是畜牧戶報給我的啊！
「請問什麼叫做『本季無屠宰數，未產女羊卻減少，不合理請查明』？」我不解的打去市府詢問該承辦。
「因為未產女羊會變成泌乳羊，泌乳羊卻不會變回未產女羊啊！可是你這場的泌乳羊數量不變、未產女羊數量卻減少了。」對方很認真的跟我解釋。
原來如此，完全不懂。
「有時候女羊懷孕後期會泌乳，畜牧戶可能誤歸啦！你再確認一下……」
畜牧戶是否確實提供正確數據、分類方法是否一致，都是造成數字怪異的原因。家畜的數量一隻出生、一隻死亡都會算的非常清楚，一旦數量不合理，就會被抓出來更正。
來來回回問了幾次，我才勉強搞懂其中邏輯。儘管到了下一季，還是被退件，已然成為某種日常。
跟這堆神秘的數字奮戰，或許也是一種樂趣吧。
做到第三次調查時，也意味我已經上班超過半年了，如今的我多少已經掌握調查的節奏，問問題不再那麼卡頓。有的名詞，我甚至只會用臺語敘述。
「喂？我這裡公所啦！你現在還在吃奶的有幾頭？」
「跟你做個養雞調查，上次那批雞出掉了吼？什麼時候要再進？」
「這次數量跟上次一樣嗎？是不是最近蛋生的比較少？」
數量邏輯問題依然困擾著我，但是每季的調查已經成為我最喜歡的業務之一。
大多數畜牧戶都相當開朗，每次聊天都相當愉快。之前掛我電話的飼養戶，現在也願意和我多聊兩句。
本年度第四季（10-12月）的調查在即，這次會有什麼樣的對話與火花，我非常期待。
