「未經反省的人生是不值得活的 (The unexamined life is not worth living)。」乃古希臘大哲蘇格拉底 (Socrates) 的名言，出自柏拉圖 (Plato) ＜申辯錄＞ (Apology)。
人生充斥著選擇，選擇很多時受自然情感及欲望衝動所左右，人於是淪為自然情感及欲望衝動的奴隸。近日看到一則新聞，29 歲無業男子對 23 歲年輕「女神」「起痰」，屢次求愛不遂，竟萌生強姦念頭，「女神」最後因姦成孕需流產，對男子恨之入骨。這是典型的本乎欲望衝動行事，猶如禽獸。另外，一些父母把自己忿怒的情緒發泄在子女身上，未有考慮到子女肉體及精神上受傷害，此亦是本乎欲望衝動行事的案例。
人生不可能為自然情感及欲望衝動所支配，轉變的關鍵在於：理性的運用。人生需要反省，即人生種種選擇必須接受理性的考察、檢驗。經過思考，依舊覺得應該做，就去做吧！否則，再有想做的衝動，都要自制。竊以為此乃西方以知識進路談道德倫理的要旨。當然，若干問題從中衍生，例如：理性真的這麼可信嗎？人真能服從理性的裁斷嗎？伯克 (Edmund Burke) 認為，與其信賴自己的理性，不如跟從前人的經驗、傳統、風俗習慣走下去。牟宗三則指出，理性無法生出完足的動力讓人成就道德行為，完足的道德動力植根於與生俱來的「不忍人之心」。
然而，就蘇格拉底個人來講，他確實對理性高度信任，亦相信人必定能依理性而行。
「不值得活」四字值得注意。人生值不值得過，即有沒有價值意義，竟取決於人生種種選擇有否接受理性的考察、檢驗。
一般人的想法是，越非理性而尋求自然情感及欲望衝動的滿足，越是快樂，而快樂某種意義上可被看作人生的價值意義，蘇格拉底的說法未免陳義過高。
可是，必須澄清，蘇格拉底眼中的人生的價值意義並非情欲滿足的快樂，它更似是人之為人的本質的彰顯。只有通過理性思考，做該做的事，不做不該的事，人才異於動物、植物，故此，未經反省的人生是不值得活。
誠然，有人或許覺得做禽獸、情欲奴隸沒問題，人生有價值得很。Well，你是可以做的，只是蘇格拉底未免要搖頭嘆息，期期以為不可。
