未經反省的人生是不值得活的

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「未經反省的人生是不值得活的 (The unexamined life is not worth living)。」乃古希臘大哲蘇格拉底 (Socrates) 的名言,出自柏拉圖 (Plato) <申辯錄> (Apology)。
人生充斥著選擇,選擇很多時受自然情感及欲望衝動所左右,人於是淪為自然情感及欲望衝動的奴隸。近日看到一則新聞,29 歲無業男子對 23 歲年輕「女神」「起痰」,屢次求愛不遂,竟萌生強姦念頭,「女神」最後因姦成孕需流產,對男子恨之入骨。這是典型的本乎欲望衝動行事,猶如禽獸。另外,一些父母把自己忿怒的情緒發泄在子女身上,未有考慮到子女肉體及精神上受傷害,此亦是本乎欲望衝動行事的案例。
人生不可能為自然情感及欲望衝動所支配,轉變的關鍵在於:理性的運用。人生需要反省,即人生種種選擇必須接受理性的考察、檢驗。經過思考,依舊覺得應該做,就去做吧!否則,再有想做的衝動,都要自制。竊以為此乃西方以知識進路談道德倫理的要旨。
當然,若干問題從中衍生,例如:理性真的這麼可信嗎?人真能服從理性的裁斷嗎?伯克 (Edmund Burke) 認為,與其信賴自己的理性,不如跟從前人的經驗、傳統、風俗習慣走下去。牟宗三則指出,理性無法生出完足的動力讓人成就道德行為,完足的道德動力植根於與生俱來的「不忍人之心」。
然而,就蘇格拉底個人來講,他確實對理性高度信任,亦相信人必定能依理性而行。
「不值得活」四字值得注意。人生值不值得過,即有沒有價值意義,竟取決於人生種種選擇有否接受理性的考察、檢驗。
一般人的想法是,越非理性而尋求自然情感及欲望衝動的滿足,越是快樂,而快樂某種意義上可被看作人生的價值意義,蘇格拉底的說法未免陳義過高。
可是,必須澄清,蘇格拉底眼中的人生的價值意義並非情欲滿足的快樂,它更似是人之為人的本質的彰顯。只有通過理性思考,做該做的事,不做不該的事,人才異於動物、植物,故此,未經反省的人生是不值得活。
誠然,有人或許覺得做禽獸、情欲奴隸沒問題,人生有價值得很。Well,你是可以做的,只是蘇格拉底未免要搖頭嘆息,期期以為不可。
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