從前我風聞女性比男性更愛說話、更需要說話，結婚後我從太太身上親眼見識到女人到底有多愛說話。我也曾風聞，有人說女人不是先天形成，而是後天塑造，我認為這句話不完全正確。至少在愛說話這件事情上，這句話肯定是錯的。我知道它錯了，因為我生養了兩個女兒。我很肯定女人愛說話是先天形成的。
我是中文系出身，也修過「華語師資課程」，教人說中文是我的專長之一。起初我很熱心的教導我的大女兒，我在牆上的白板，寫上「白日依山盡，黃河入海流」，然後抱著她一個字一個字的念讀著。我很期待她將來乖乖坐在椅子上，可以跟著我一起吟詠朗誦，領略古詩詞的美好。
這是一幅非常古典的美好畫面，是我身為父親的一種「幻想」。實情是，當她開始會說話以後，她跑來跑去、大吼大叫、大聲歌唱、問我一大堆稀奇古怪的問題。乖乖坐好複誦我所說的話，對她來說是一種最無聊的學習方式。當我們生了第二個女兒以後，大女兒以一種「早來者」的熱心，比我更認真的帶領妹妹認識這個世界，也教導妹妹說話。現在妹妹將近兩歲，她比姐姐更愛說話！有時候連姐姐都受不了，忍不住要對妹妹說：「妹妹妳怎麼那麼愛說話！」
不管中文、英文、台語、日文、泰文⋯⋯凡這對姐妹花有機會聽到的，她們都想知道這是什麼意思，都想跟著說話。我從來沒擔心她們會有語言障礙，如果她們有什麼話語很難說出口，那肯定是「心理障礙」、「罪性障礙」，而不是語言障礙。
我很早就教大女兒說：「謝謝」這個詞，我認為這不難，她確實也學到了。但當女兒漸漸長大，大約三歲時，她說這個詞的次數越來越少。除去一天三次的謝飯禱告（有時還得加上兩次的點心禱告、宵夜禱告），我必然帶著她說：「謝謝耶穌」之外，她幾乎不肯主動說謝謝。
如果說教孩子說話是父母的天職，有些話比其他話更難學會就是孩子的天性。
起初我以為她是因為害羞，後來發現不是，她不說謝謝是因為認為沒必要。在她小小的、不足四歲腦袋裏，似乎有一種天生的本能，認定「這世界上所有的一切都是她的」，既然都是她的，為什麼要感謝？她是一個小小獨裁者，但不是唯一一個，她妹妹到了一歲多，也開始出現這種思想。詩人大衛說：「我是在罪孽裏生的，在我母親懷胎的時候就有了罪。」（詩篇51:5）誠不欺我。
感恩的心，真的需要花很多時間去塑造、學習。為此我不介意每年去過「美國人的節日」，用一隻超市買的土雞（我實在不懂怎麼料理火雞），幫助孩子學習感恩概念。這不只是為了孩子，也是為了我自己。我教孩子要「凡事謝恩」，但我必須承認，這是一種很高的標準。在某些時候、某些事情上，我很難向上帝說出感謝的話。我也在學習。
當我的母親得了思覺失調症，她的幻聽幻覺不只讓她自己困擾，也讓全家一起受苦的時候。當醫生說我的父親得了口腔癌末期，必須動手術的時候。當我的小女兒因尿液逆流，造成腎臟感染的時候，我都覺得難以向上帝說出「感恩」的話。這世界還有許許多多的人在受苦，每當我看到難民的新聞或戰爭的消息時，我都懷疑，上帝祢為什麼要說：「凡事謝恩」？祢應該要說：「在某些事上謝恩。」、「在值得感謝的事上謝恩。」
很早之前，我聽人說：「上帝自有祂的美意。」認識上帝的時間越久，我越相信這句話，特別是在一切我所不明白的事上。我不明白上帝在每件事上的美意，但我相信祂是一位美善的上帝。相信，不是因為證據，而是因為我認識祂。就像我的孩子不明白，為什麼要為她們不愛吃的「青菜蘿蔔」做謝飯禱告，但她們依然願意跟著我說：「感謝耶穌賜我青菜。」並盡量吃一口。我在上帝面前也像是孩子，在許多不明白的事上，學習感恩。
我很願意跟孩子一起過感恩節，一起吃雞。我更願意她們有一天不需要吃雞，也能凡事謝恩。因為感恩節一年只有一天，感恩之心卻是一年365天、一天24小時都需要有的。這不是她們的天性，這是我身為父親的深切祈禱。
