筆者聲明：筆者瞭解本片與史實有些許出入，因此只討論影片內容，歡迎補充文中沒有的知識，但切勿將本文當成對歷史的詮釋。
本片講述的是韓國歷史，在走向現代民主之前的朝鮮王朝，其第四代國王朝鮮世宗編撰韓國書寫文字系統《訓民正音》的過程。
一直到15世紀，當時的韓語只有語言，而沒有文字，更正確地來說，當時的韓國崇尚儒教孔孟之學，使用漢字，但是漢字書寫規則困難，教育水準普遍低下的民間百姓不易學習，促使國家形成上下之間的對立，知識分子掌握這項媒介，百姓多為文盲，能發出聲音卻無法記錄、無法釋義，連傳達對家人的思念也做不到。因為握有「文字」這項武器，形成知識分子對知識的壟斷，連帶掌握了「話語權」，也剝奪了人民的聲音。當時的朝鮮王朝依附明朝，學習漢字與儒學，其文化根深蒂固地依賴明朝的思想，然而大臣們卻沒有任何的不滿，不論是為了個人權力鞏固，亦或是現實考量，對於明朝無不讚美。
朝鮮世宗對於這樣的依附關係感到疲憊，因此極力想要創造屬於朝鮮的文字，但他也深知這麼做會掀起多大的波瀾與挑戰：明朝會怎麼想先不管，眼下這些文武百官對於鞏固自己的政治勢力和身為士大夫的優越感，會露出的貪婪嘴臉，光想就讓人覺得無力。在此，顯示出了「文字」的第一道力量：掌握「話語權」的力量。
而後，透過日本和尚前來求取《八萬大藏經》初版的橋段，闡明為何不信仰佛教的世宗遲遲不給：雖然對信仰儒教的朝鮮來說，《八萬大藏經》沒什麼好紀念的，但是對當時正處於分裂的日本來說，若是能迎來《八萬大藏經》，則可以給予國家安定的力量，將人心凝聚在一起，王所擔憂的是這種舉動是否會培養出朝鮮的心腹大患，讓日本成為足以和朝鮮一爭長短的勁敵，這是身為「王」的視野，所見所聞都在擔憂「還沒發生的未來」，同時也道出「文字」的第二道力量：凝聚人心的力量。
整個創造文字的過程體現了「王的為難」：作為一國之君既不能恣意妄為，也不能彰顯個人意志，因為在王的意志之上，還有明帝國的意志，還有朝廷百官的牽制，世宗的為難如同造字的原理，以一字貫穿全理-野心。
世宗創造文字的野心在於擺脫明朝在文化上的控制、協助世宗創造文字的信眉和尚，其野心是透過創造簡單易學的文字讓百姓使用，從而將佛理貫穿其中，讓百姓也能讀懂佛教書籍，重拾對佛教的信仰，進而讓朝鮮恢復成「佛的國度」、士大夫的野心自是不言而喻-維持知識的壟斷才能鞏固權力。若進行到了這裡，便說文字也不過是權力鬥爭下的產物倒也不完全正確；在創造文字初始，世宗便對信眉和尚說：「我放棄孔子，你也放棄佛祖前來吧。」
信眉和尚卻說：「我將乘著佛祖前來，您也乘著孔子前來吧。」
創造文字初始，便是包含著相互理解。
而這一切的推手，是不握實權卻居中發揮影響力的昭憲王后。
鼓勵世宗不放棄繼續創造文字的是她、協調信眉和尚與世宗合作的是她、要求後宮妃子與宮女學習新文字的是她，就連當初把世宗拱上皇位的也是她。昭憲王后並沒有依附任何人，她一路順水推舟以致水到渠成，在在彰顯了其影響力的廣大。
而世宗與和尚的衝突在王后過世才化解：雙方各退一步，世宗會建立寺廟，而信眉和尚也為了讓新文字能普遍使用，將創造文字的功勞讓給儒官，因為他們才有權力將新文字付諸印行。
世宗在與和尚對談時便說出創造文字的真正目的：為了不讓國家滅亡。唯有讓朝鮮擁有屬於自己的文字，才可以不靠別人的力量，將自己的文化傳承下去。在這裡也道出「文字」的第三道力量：傳承的力量。
沒有文字，也就無法記載文化，也就無法成就文明。
