介紹客家人、客家文化的書,作者通常著重客家先民自中原移居閩粵的遷徙經過、來台以後的開拓史,以及與其他族群發生衝突的重大事件。湯錦台這本《千年客家》讓我有耳目一新之感,因為命名為「千年客家」,又宣稱「謹以此書獻給渡海來台開山闢土的客家先民們!」,書裡卻寫客家先民幾千年來在贛、閩、粵(相當於今天的江西、福建、廣東這三省)交界區生存的歷史,也提到客家人到全球工作、移居的歷史,甚至對「客家人」在全球未來的生存,提出幾個發人深省的建議──這,在其他介紹客家人、客家文化的書籍相當少見。
對於客家人的起源與歷史,湯錦台的觀點與許多學者不同。
許多學者儘管不像羅香林及民初其他學者那樣──拚命強調「客家人源自中原」、「客家人的語言、文化、生活習慣……繼承正統的中原文化」諸如此類的說法,卻擺脫不掉中原文化優越情結,以及相對輕忽客家人在贛、閩、粵(相當於今天的江西、福建、廣東這三省)交界區的歷史。湯錦台是這麼談客家人的起源,寫道: