「地中海飲食」,一個延伸自地中海飲食文化、相當有名的養身飲食系統,它倡導在飲食中多攝取多樣的蔬菜,多攝取堅果,並減少對肉的攝取。過往研究發現這種飲食方式對身體有極大的好處,我們發現它不只營養而且還養身。營養方面:除了維他命D以外,其他微營養素 (micro-nutrient) 都可以從地中海飲食中被攝取 (因為維他命D還需要太陽);養身方面,我們發現地中海飲食對於抗癌、心血管系統、老化、神經保護、免疫、呼吸系統都有很棒的效果。
不過如同以往,我們並不會再老調重彈地去談什麼是地中海飲食、它有什麼養身效果,這些相信大家上網爬一爬文就能有充足資訊,因此,我們一樣將深入去探討其原理,我們已經知道地中海飲食有許多神奇功效,不過為什麼呢?目前的假說是什麼?希望大家能透過了解其原理,來去更有效地執行地中海飲食。今天,我們先從一個重要的概念開始講起 ─ "Hormesis" (毒物興奮效應、激效反應)。
你說吃毒對我有益? ─ 毒物興奮反應(Hormesis)
目前科學上認為,地中海飲食的諸多神奇效果源自於其能引發「毒物興奮反應 (Hormesis)」,什麼是毒物興奮反應呢?讓我們一步一步說明。不果如果有對藥理有所涉獵的讀者,想必已經對這個概念並不陌生。
在1538年,一位名為Paracelsus的醫生替我們建立了一個重要的概念:「所有東西有沒有毒,都取決於劑量 (All things are poison and not without poison; only the dose makes a thing not poison)」,或者也可以理解為:「所有東西只要到了夠高的劑量都有毒,包含水」,不過這概念只包含了一半的拼圖,另一半拼圖,則是在1887年,由H. Schulz所補上,他首次證明了,有毒物質在低劑量時,不僅如同Paracelsus所說的一樣沒有毒,而且還「對身體有益」,而我們稱此現象為「Hormesis (毒物興奮反應)」,或者也稱為「Preconditioning (預適應)」,我們在先前解說糖成癮與毒品成癮的文章內【
為何我們會糖成癮? ─ 獎勵系統】也有提過,正是因為毒物低劑量對我們有益,我們才會對毒品上癮,有興趣的朋友可以讀一下。
圖一:X軸是壓力,也代表了有毒物質,Y軸式是效果,Y為正時代表正面效果,Y為負時代表負面效果,可以從圖中看到,當壓力或有毒物質劑量低時,不但對我們無害,還對我們有益,我們稱這段時間微毒物興奮反應 (Hormesis zone)
Hormesis也套用於壓力與老化
而我們後續還發現,不只是攝取有毒物質時,在我們面對壓力時也會有相同的狀況,如同我們於先前文章【
更好的抗壓性 或 適應不良?】所提,面對低劑量壓力時,我們能夠克服並成長 (Hormesis);但是面對劑量過高的壓力時,我們會適應不良,原因其實不難理解,因為壓力是會影響生理,產生有毒物質的。
而這個概念也同樣可以套用於老化,我們的身體無時無刻都在產生代謝廢物,也就是有毒物質,這些物質會引發「發炎反應」(inflammation),讓我們身體出問題,不過幸好我們的身體也有對應措施,會分泌「抗發炎物質」,來去維持發炎與抗發炎的平衡。
在我們年輕時身體夠好,且「作息良好」的狀況下,這些有毒物質能夠維持在低劑量,且可被抗發炎物質壓制住,不但不太會引發發炎,還幫助我們的身體更有抵抗力(Hormesis);但是當我們老了之後排毒能力下降、抗發炎物質分泌量也下降時,或者雖然年輕,但作息糟糕使有毒物質累積過快,導致劑量過高,就會打破「抗發炎與發炎之間的平衡」,讓我們身體出現各種毛病,如肥胖、心血管疾病、癌症。
地中海飲食能維持體內平衡、減少毒性作用,幫助Hormesis
終於回到主題,所以大家可以理解到,碩我們能維持身體健康,維持排毒效率、增加抗發炎物質的分泌、減少有毒物質的產生,那麼不就可以維持身體健康,甚至延緩老化了嗎?那麼,有沒有什麼神奇的藥物能夠做到這件事情呢?藥物的話,抱歉THEMA也還不太清楚,不過或許不需要藥物的幫助,因為研究發現地中海飲食就能做到這些,很不可思議吧?那麼下週開始,我們將於文章開始解釋,這套飲食系統是如何辦到的吧!
圖二:右方的2個天平指的是發炎反應何抗發炎反應之間的平衡,在年輕時抗發炎反應可以壓制發炎反應,但老化何不健康的作息會破壞這個平衡 (由上往下);而最右方可以看到,地中海飲食能夠使反應反過來,由下往上走,維持住抗發炎與發炎之間的平
Nous makes life.
Thema科學咖啡館 感謝您的光臨!
撰寫/咖啡因成癮的蛾
圖/想啡的貓
參考文獻
Dernini, S., Berry, E., Serra-Majem, L., La Vecchia, C., Capone, R., Medina, F., … Trichopoulou, A. (2016). Med Diet 4.0: the Mediterranean diet with four sustainable benefits. Public Health Nutrition, 20(07), 1322–1330.
Martucci, M., Ostan, R., Biondi, F., Bellavista, E., Fabbri, C., Bertarelli, C., … Santoro, A. (2017). Mediterranean diet and inflammaging within the hormesis paradigm. Nutrition Reviews, 75(6), 442–455.