首先得交代怎麼樣叫「王」?又怎麼樣叫「霸」?
三代時稱王,春秋時稱霸。王是天子之稱,霸是諸侯之主。一般而言,以德服人者王,以力制人者霸。
孟子講治道,首重王霸之分。王霸的判準,在於義利的價值論,而價值又根源於人之所以為人的自覺心。反過來說,人的自覺心一旦發用,義利之別,就會壁立千仞,立竿見影,正邪分明。而義利之別,一旦落實於為政的治道,就是王霸之分。故此,發自仁義之心的,便走向公心的王道;而出於功利之私的,則便據為一己的霸業。
《孟子•公孫丑上3》有一則講到王霸之分:
孟子說:以力制人的霸業,一定要有大國的力量作為後盾,才能雄霸天下,力制人民。但,若以德服人的王道,則毋須動用龐大的國力,便可稱王天下。
孟子的反對霸業,就因為霸業以力制人,以利代義,人與人之間,唯利是圖,互相計算,人情冷漠;而國與國之間,不擇手段,征伐兼併。在這樣的分崩離析,義利顛倒,捨本逐末,以致率獸食人,餓殍遍野,孟子的不忍之心,又何能安穩呢?
提到「率獸食人」這典故,大家在中化科也聽過。《孟子•梁惠王上4》
梁惠王對孟子說:寡人願安心承受你的指教。
孟子就問:用木棍殺人與用刀殺人,有不同的地方嗎?
梁惠王答:沒有什麼不同。
孟子又問:用刀殺人與用暴政殺人,有不同的地方嗎?
梁惠王答:也沒有什麼不同。
孟子接著說:如今的國君,廚房裡有肥肉,馬房裡有肥馬;但人民卻面有飢色,野外躺著一具具餓死的屍體,這是因為禽獸吃了老百姓的食物,百姓才會餓死,這等於是在位者率領禽獸來吃人嘛!禽獸互相殘殺,人尚且要憎惡,何況是為民父母的官吏,治理政事,卻免不了率領禽獸來吃人!那麼,他又怎麼能作為百姓的父母官呢?
接著孟子以引述孔子的話:「始作俑者,其無後乎!」來嚴斥為民父母官者,讓活生生的老百姓飢餓至死,何止是率獸食人,簡直是禽獸都不如啊!
小結
以上是透過人禽之辨,點出人有自覺心,那是人與動物的不同處,也是人的尊貴處。再而藉著人有自覺心,可分別義利公私、是非對錯,繼而激發為政者普施仁政,德澤萬民,建構王者天下。
(寫於2021年1月12日)
下一講:如何開展王道?