顧問，我們公司近期想開發ㄧ些新的產品，不知道可以往什麼方向找到創新的機會點，可否請顧問給我們一些建議？先前在某公司輔導時，學員問到這個問題。後來，筆者透過「產品創新工作坊」，引導學員找尋創新機會。一般而言，筆者會視企業屬性與狀況，從二個面向引導創新團隊找尋產品創新機會，第一個面向是inside out（企業內部），從顧客的角度、技術的角度等，找到創新的機會點，另一面向outside in（企業外部）是環顧外在趨勢從中找到創新機會。本文則聚焦於找尋與解讀外在趨勢，找尋產品創新機會點。
什麼是趨勢？
首先，先來看什麼是趨勢？趨勢是發生在消費者行為與態度上，且帶來商機的長期變化。趨勢並非一時的流行，趨勢與流行的差異就如同Climate 與Weather的差異ㄧ樣，它必須要有個方向，也可能是周期性的；而流行是短暫的風潮，一段時間後就會消失，就像蛋撻現象一樣。從那裡找尋趨勢報告呢？
每年年初都會有很多機構發佈趨勢報告，甚至每季發佈一次，以下幾個筆者時常尋找趨勢報告的四大方向。
1.知名管理顧問公司
例：麥肯錫、BCG、Bain、Accenture等
2.四大會計事務所
例:Deloitte、PWC、KPMG、安永等
3.產業、市調機構
例：市場諮詢公司艾瑞、工研院IEK、資策會MIC、199IT等
４.知名企業、公協會
例：愛立信、DMA協會、CISCO等
回到個案的部份，客戶是ICT產業，要開發新的產品，筆者挑選「2022年愛立信十大消費者趨勢報告」為參考資料，引導客戶探索創新機會。「愛立信」做這樣的趨勢報告已經十年，每年都訪談世界十幾個大城市中的數千人，筆者覺得這樣的趨勢報告很紮實，所以很常參考愛立信的趨勢報告。
怎麼解讀趨勢，並從中找到創新機會點呢？
拿到趨勢報告後怎麼解讀？怎麼找到創新機會點呢？筆者通常會透過四個問句引導團隊探索，分別是1.這個趨勢是什麼？；2.為什麼會有這樣的趨勢?；3.這個趨勢在未來可能有什麼衍生需求?；4.對於創新團隊而言，這個趨勢可以帶來什麼創新機會點?
1.這個趨勢是什麼？what?
以「2022年愛立信十大消費者趨勢報告」中以「全宇宙餐廳」為例，近四分之三的消費者認為2030年將會出現餐廳連結網路，透過虛擬方式，將你與身處其他餐廳的朋友進行連接，而且在不受干擾的情況下享受真實聚餐的感覺。70%的人相信未來的餐廳將能把他們和他們的朋友一起放在任何場景，營造身臨其境的沉浸式體驗，包含氣味和聲音。在2030年可以在任何地點，同時與任何人，以完全沉浸的方式保持聯繫。
2.為什麼會有這樣的趨勢？why?
與人連結、社交的需求，是不論何時都會有的需求，但在AI、AR、VR、MR甚至是數位嗅覺技術的成熟下，這樣的趨勢將更有機會實現。
3.這個趨勢在未來可能有什麼衍生需求?how?
希望有提供更迎合客戶口味與健康狀況的客製化餐點餐廳。希望能在不受干擾的情況下享受真實聚餐的感覺，並與其它身處不同地的朋友進行連接。
4.對於創新團隊而言，這個趨勢可以帶來什麼機會點？so what？
對於ICT廠商而言，可以開發可投射虛擬影像的投影機，或者是透過現有電子設備，例：NB、手機、手錶來投射。另外，開發更強的AR、VR等設備，讓人們在虛擬世界中連接。也可朝「數位嗅覺」這方面開發相關的技術與產品。
產品創新的機會，可以從企業內部、外部的面向去探索。透過what, why, how, so what一系列的問題引導，可以讓我們知道如何解讀趨勢，從中找到創新機會點。
