用陪照顧小孩的心態陪父母老化

婆婆因原因不明的暈眩，看遍了耳鼻喉科、神經內科，也做了很多檢查，都找不到直接的病因，於是排了最終極的腦部電腦斷層掃描，要排除失智及腦血管阻塞的風險。

雙和醫院的檢查時程，最早也要三個星期後，擔心她白天一人在家，恐因頭暈而跌倒的風險，北上與我同住已經快二星期了。

這二星期我每天為她料理三餐，早上利用天氣適宜的時段，帶著她在社區附近的公園和林蔭下散步，待她午睡醒來，在客廳簡單地甩手和伸展，陪她看台語劇，這些劇看得我膽戰心驚，內容灑狗血又荒誕，壞人壞到沒道理，好人總要受盡折磨，看久了我覺得我也快氣到中風了，而且下午重播時段，滿滿的藥品、健康食品和健康器材的廣告，鋪天蓋地反覆播放著，跟疲勞轟炸沒兩樣，只有公視和大愛電視台，我才比較安心讓婆婆收看，但合婆婆胃口的節目選擇並不多。

小姑們曾來電詢問婆婆的狀況，她很訝異，為什麼挑食的婆婆，到了我這裡好像什麼都吃，我回她：「有些菜色是為了我老公和小孩，每天中午帶便當而設計的，婆婆一聽到是兒子要吃的，就沒意見了，而且這裡的廚房是我的地盤，她可能不好意思有意見。」婆婆因腕隧道症候群，拿筷子沒那麼順手，我都會幫忙夾菜，她只好把我的好意都吃光光，不過我也都會先徵求她的同意，才夾她想要的量，真吃不慣就不會夾第二次。

父母年齡漸長，生理機能一定會逐漸走下坡，我採用的是照顧小孩的心態，接納他/她的固執、無理取鬧和屢勸不聽，若我們可以接受孩子一而再地犯錯，也該給長者一樣的待遇，而且每年也要有心理準備，父母愈年長，生理年齡會愈變愈小，有一天會回到像初生嬰兒一樣，必須貼身照顧，包括換尿布、餵食和洗澡。

婆婆生活尚能自理，我目前做的只是陪伴，但三星期的貼身照顧，我的感想是主要照顧者真的需要一些喘息時間，家人一定要多分擔，給多心理及生理的支持。

傳統上這類照顧工作都是落在媳婦身上，這也是有失公允的，沒有人天生就懂得如何照顧長者，只要是家庭成員的一部份，不管是兒子、女兒、媳婦，甚至是孫子輩，都應合力分擔照顧重任，長照是一條辛苦且漫長的路，唯有分工才不會拖垮某一個人的生活，但少子女化當下，這個重責大任恐怕都只有二人或一人獨撐大局了，光想像就覺得恐怖。

與照顧小孩不同之處是孩子每天都在進步，會愈來愈不需要協助，但長者的體力是逐年、逐月在下滑，可能今年是五歲，明年就退化成四歲，終有一天會像個嬰兒，讓照顧者餵食、洗澡和換尿布，這是不可逆的過程，只是時間早晚而已。