子曰：「吾十有五而志於學；三十而立；四十而不惑；五十而知天命；六十而耳順；七十而從心所欲，不踰矩。」【為政4】
這則《論語》，過去講過的人相當多，有字面解釋的，有學術疏釋的，深邃通俗，不一而足。筆者嘗試以另一個角度，配合孔子的身世，盡量析述其心路歷程。
孔子可以說是在單親家庭長大的，他三歲的時候，父親過世，由於他父母這段婚姻，得不到鄉輩族群的認同，故此連送殯都不讓母子倆出席，連父親的墓地在那裡都不知道，最後他母子倆只有離開那傷心地，過著孤寡貧賤而又備受歧視的生活。所以孔子有句話：「吾少也賤，故多能鄙事。」孔子他小的時候，非常貧窮，天天與班童黨到處替人家出殯時做吹喇叭當鼓手，藉此賺取乾肉。就這樣過了十來年。他母親懂字，也偶而讓他跟外公讀書。最後他母親決意無論怎樣困難，都必須讓孔子正式拜師學道。故此，孔子明白到只有勤奮學習，力爭上游，始可以擺脫被歧視的貧賤日子。孔子說「吾十有五而志於學」（有，同又），他說「我十五歲時，便能一心向學」。學些什麼？除了禮儀文制，詩書六藝，而最終的學習目的是什麼？他終於領會到，哪些詩書六藝，都只是生活技能，都只是經驗知識，學會了，頂多都只不過是一個有識之士。其後，他又領悟到必須把學識融入自家的生命，透過日常生活，透過德行的實踐，轉化為人生的智慧。故此，孔子的志於學，亦即是志於道。
「三十而立」。經過十五年的志於學、志於道，有一定根基了，也開始有一個明確的人生方向了；而同時，他自己也開始授徒了。然而，他又體受到學道，最終的目的是在行道，故此必須有所立。立在什麼地方？立於禮、立於德、立於道。這樣才是人生的正確方向。
「四十而不惑」。經過十年的身體力行，依禮踐德，了悟到事事物物的當然之理，體受到仁心的導向發用，一旦反求諸己，便當下即是，行其所當行，盡其所當盡，方向堅定，黑白分明，了無疑惑。這也就是孟子所說的「四十不動心」，無論處於任何橫逆的境遇，都不會動搖其心志。
「五十而知天命」。再經過十年的踐仁盡性，孔子體悟到人生的命限，是無法避免的，諸如生離死別、頑疾纏身、面貌形軀、天災人禍、中傷離間、含冤受屈…等等的人生無奈，終於明白到「有意栽花花不發，無心插柳柳成蔭」。「有意」，是人為；「無心」，是天命啊！
「六十而耳順」。到了這個歲數，經歷過無數的起跌，無數的不平，各種的人聲，嘈雜的、安慰的、指摘的、讚賞的、誹謗的、同情的，無論愛聽不愛聽，通通都可以入耳。不愛聽的，一笑置之；愛聽的，淡然處之。自己可以做的，除了反省，還是反省，然後自我和解，自我調適。
「七十而從心所欲，不踰矩」。修煉到這個年紀，仁心純然是天理流行，毋須反省，不假思索，出之自有天則。該說的說了，沒人聽，那是天意。該做的也做了，沒效果，那是天命。這個時候，從心所欲，心靈釋放，生命自在，人格自由。一言一行，渾然天理，不違天則。
孔子的人生自述，有沒有值得借鏡的地方？
（謹識於2022年5月1日）
下一講：樂以忘憂
