飢餓荷爾蒙Ghrelin是1999年才被確認的荷爾蒙，一開始歸類為生長激素，但很快就被發現是屬於代謝荷爾蒙。
Ghrelin主要是由胃和十二指腸分泌，作用在腦下垂體，造成飢餓感、增加食慾，所以才被稱為飢餓荷爾蒙。Ghrelin也會抑制脂肪分解，降低代謝率，基本上就是讓身體進入「準備挨餓」的狀態。
這篇發表於新英格蘭醫學期刊（2002年）的研究報告，檢視肥胖、減肥、以及胃繞道手術，對24小時血液中的飢餓荷爾蒙濃度的影響。
最戲劇性的研究結果，就是胃繞道手術造成Ghrelin的分泌完全被抑制，也沒有因為進食或挨餓而改變。也就是說，BMI 68的肥胖患者在胃繞道手術之後，幾乎不再感覺飢餓，大幅減少熱量的攝取，平均體重減少了36%。
另外有13個BMI 35.6的肥胖患者，進行為期3個月、每天1000大卡的低熱量飲食計畫，然後再3個月的體重維持期。結果，體重減少了17%，而Ghrelin的濃度則上升，顯然飢餓感因為節食減重而增加。
所有減肥的人，應該都很熟悉這樣的感覺。
但是最令人好奇的是，稍微過重但還算正常的BMI 27.4（圖中最上面那條綠色曲線），體內的Ghrelin卻是最高的，甚至高於減重後的肥胖患者。
就不知道瘦子的飢餓荷爾蒙濃度會是如何？
從Ghrelin的24小時濃度變化曲線可以確定的是，一旦開始進食，濃度就馬上降下來，真實反應「飢餓荷爾蒙」的名號。
但是，Ghrelin的分泌量不只在白天會增加，甚至在半夜也會，研究人員把這個現象歸類為生物時鐘的一環。而最奇怪的是，這時候即時不進食，Ghrelin的濃度還是會「自主」慢慢下降。就好像我們常說的一句話：忍耐一下就過去了！
如果半夜的飢餓感會過去，那，早上時段Ghrelin上升的飢餓感，應該也是會消退的，而且午餐和晚餐也會是這樣的。荷爾蒙就是荷爾蒙，可以被合成分泌，自然也會在時間內被分解消滅。
結論如下：飢餓感會自動消失，忍忍就過去了。
