移居到宜蘭幾年之後，才慢慢適應綿綿細雨的冬日氣候，在下雨天需要外出巡視菜園，最速配的裝備，則是一套雨衣褲搭配長筒雨鞋，外加一頂斗笠帽，就像在地老農一般。
上課前幾天的氣候不是很穩定，隨著一波波的陣雨，温度也跟著下降，當天出門前還下著雨，心裡想著「文昌老師會不會通知改為室內課呢？」，本來還有點擔心學員在下雨天出席率不高，到了菜園之後，穿著雨衣的學員，陸陸續續地出現，和老師聊著關於種菜的問題，總算解除內心的擔憂。
文昌老師指著菜畦上的菜，「左邊很明顯長的又大又漂亮，中間以及右邊這兩排相對矮了一截」，同一天從兩間菜苗行採買的，然後同時種在菜畦上，在其他條件都一樣的情況之下，成長竟然有這麼大的差異。有用篩選過的種子來育苗，似乎是根系發展健全，讓作物吸收養份的能力也特別好呢！老師鼓勵學員們，嘗試種植多樣性蔬菜，除了可以吃到不同風味，從過程中觀察作物生長，來累積種植經驗。
如果說，宜蘭水稻田除了生產優質稻米之外，赤殼茭白筍則是我心目中第二順位的代表作物，在盛產的季節裡，美虹廚房風土料理會選用赤殼茭白筍作為本日主角。
在又溼又冷的天氣裡，最適合燒一盆炭火，除了暖暖身子，還可以做什麼呢？當然先來烤個赤殼茭白筍啊！小幫手忙著顧炭火烤筍，美虹老師則是利用空檔，讓學員們熱熱身－手作漬嫩薑，把清洗擦乾後的嫩薑，切成自己喜愛吃的厚度，再放進美虹豆腐乳做淺漬，接著試吃老師已經做好的漬嫩薑，讓學員感受吃完後停留在嘴巴裡的味道。
這時候茭白筍烤得差不多，美虹老師準備不同種類、顏色的萵苣生菜，把茭白筍切片、加上炒鴻喜菇以及火龍果，隨意的放在生菜上，即是一道簡單的茭白筍活力早餐沙拉碗，最後提醒著有種菜的學員們，「要活用自己種的萵苣生菜，從小的葉子就可以採收當BABY生菜，也比較鮮嫩」，同學們下課後，不知道有沒有採收，開始幫自己做沙拉配菜了呢？
撰文攝影 陳慧鈞
編輯 宋若甄
慢島生活 Island Time
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宜蘭縣員山鄉尚深路84號
