★如果在進入更年期之前，能對它有足夠的認識與準備，
就可在心理上較快地適應更年期機體內環境的變化，
從而避免或減少各種症狀的發生，
平安渡過更年期，順利邁進健康的老年生活。
●更年期是每個人一生中所必需經歷的一個階段，就像青春期標誌著性成熟一樣，更年期的到來意味著性功能的衰退，這時不可避免地要出現身體的一些變化和不適應，引起精神上的恐慌，於是四處求醫問藥，以至導致心理疾病。
其實，不必過度緊張，這些表現都是正常現象，大部分人能安全渡過，只有少數人需要接受藥物等治療。
●更年期一般發生於45~55歲間，是婦女成熟期進入老年期的一個過渡 時期。此時卵巢功能由活躍轉入衰退狀態，排卵變得不規律，直到不再排卵。月經逐漸不規律，到最後完全停止。
處於更年期的部分婦女，由於卵巢功能衰退，自主神經功能調節受到影響，出現陣發性面部潮紅，情緒易激動，心悸與失眠等症狀，稱為「更年期綜合症」。●更年期主要表現為人體的內分泌功能減退或失調，最突出的是性腺功能的變化。
這一變化或輕或重會引起體內一系列平衡失調，使人體的神經系統功能與精神活動狀況的穩定性減弱，從而導致人體對環境的適應能力下降，對各種精神因素和軀體疾患都比較敏感，以致出現情緒波動，感情多變，並可誘發多種疾病。
●更年期究竟持續多長時間，現在的觀點還沒有統一。
有人認為絕經前5年至絕經後1年是更年期;也有人認為絕經前後5年是更年期;還有的人認為，婦女40~60歲之間都是更年期。
由於性腺功能從成熟到衰退的轉變是逐漸發生的，因此的確很難確定更年期從什麼時候開始。
現在都公認婦女自然停止行經1年，就是自然絕經。
除了因一些疾病的需要而施行手術或放射治療以終止卵巢功能之外，一般在絕經前就有了更年期的變化;絕經之後，一些更年期的症狀還可能持續一段時間。
這樣，從臨床上就很難準確掌握，因此只能從一個人的絕經年齡來估算她的更年期開始時間。
就年齡而言，更年期對應於45~55歲階段。
●根據1998年全國圍絕經期婦女健康情況調查顯示:2451例絕經婦女中，患心血管病的占17.2%，其發病率明顯高於絕經前婦女:神經系統及精神方面異常者占11.1%;身高變矮的為15.9%;駝背彎腰的占3.9%;曾發生骨折的為3.6%;感覺外陰乾燥、搔癢等不適的人就更普遍了。
●更年期卵巢功能衰退的變化是逐漸發生的，沒有明顯的界限。
隨著卵巢功能的改變，生殖器官的組織學上亦有一段逐漸演變的過程，這些變化除了表現在子宮內膜，陰道粘膜的變化也特別明顯。
由於失去卵巢雌激素的支持，加劇了陰道的退行性變化:表現為性器官縮小，陰道壁變薄，皺褶減少，彈力差，血管和脂肪組織減少，陰道呈蒼白色，但仍可對雌激素有反應。
更年期與絕經期後陰道的分泌物減少，且變為鹼性，局部的抵抗力下降，防禦功能減低，易受感染。
●排尿自控能力喪失，尿液不自主地從尿道流出的現象，即為尿失禁。
據統計，婦女停經後，尿失禁的發生率高達40%，消除停經後婦女尿失禁的困擾是提高停經女性生活品質的重要內容之一。
女人的尿道能控制不漏尿主要是靠尿道壁及其周圍的肌肉、尿道壁的彈性、尿道粘膜及粘膜下血管的力量擠壓尿道而將尿道封閉起來，使尿液不會漏出。
而停經後因雌激素缺乏，不只使肌肉力量變少，造成封閉尿道的力量變弱。
這些因素相加就無法抵抗因為咳嗽、打噴嚏、跳躍等突然增加的腹部壓力和膀胱內的壓力，就會產生漏尿的尿失禁現象，即張力性尿失禁。
有人提出鍛煉恥骨尾骨肌可治療尿失禁，方法是經常做下蹲動作，站立或靜坐時反復做縮肛或提肛動作;有意識地將一次排尿中斷多次，然後再重新開始排尿，同樣可以有效地鍛煉恥骨尾骨肌。
●更年期婦女由於存在不同程度的骨質疏鬆，骨骼在外力的衝撞及負荷下很容易發生骨折。
常見發生骨折的部位是:
1.脊椎壓縮性骨折:
這是由於脊椎的椎體受上半身重力的影響，厚度逐漸減少，椎間隙變窄，當身體突然前傾，椎體前緣所受壓力增加，就容易發生壓縮性骨折。
當受到一次較大外力作用時也會引起急性脊椎壓縮性骨折。
2.髋部骨折:
包括股骨頸骨折和股骨粗隆部骨折。婦女在50歲前一般不易發生，但過了50歲，每5年其發生率就增加1倍。
一旦發生這種骨折，需臥床休息，其他併發症就更容易發生。
3.前臂骨折:
婦女一過50歲，前臂骨折的發生率顯著增加，尤以60~70歲時最為明顯。
●如何確定更年期綜合症
1.生活中的線索
2.到醫院檢查是必需的
3.實驗性治療有助於確定
●男性有更年期嗎?
答案是肯定的。
男性更年期也被稱作「絕雄期」，國際上更為貼切的說法是「中老年男子雄性激素部分缺乏」是指隨著年齡增長，男性體內的雄性激素水準降低，從而引起類似婦女更年期綜合症的一系列症狀，如易怒、焦慮、情緒憂鬱、失眠、體力和腦力下降、肌肉減少、脂肪增多、骨質疏鬆、性欲減退，其他如勃起功能障礙等。
●更年期的保健
-開展更年期保健宜早不宜晚
-更年期飲食的合理安排
-骨折的預防措施
-齲齒與牙周病的預防
-癌症的防治
-精神保健
-運動
-定期體檢不可少
-樂觀豁達，保持心理健康
-培養興趣越多，煩惱越少
-睡眠是天然的補藥
-養成良好的生活習慣可預防疾病
~主任醫師、醫學碩士、內分泌主任/高政南
~《更年期就要這樣過》
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【作者～廖慧淑（Su）】
譯者／作家／旅人，
日文翻譯、口譯及寫作經歷超過20年。
透過自遊與工作之便環遊世界三大洋五大洲，
總計造訪過40國ｎ座城市。
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