動物病友會：給毛孩長照員的溫馨提醒

家裡兩隻老頭貓（19&16歲），這一年陸續檢查出腎衰，外加一堆老人病，只能開始兼職當長照員。

腎病不可逆，從拿到血檢單的那天起，頭上彷彿就吊了一個滴答滴答倒數的鐘，無時無刻都在提醒我，時間不多了。

一整年下來學會很多奇妙的技能，比如說打皮下點滴，剛開始覺得把針插進皮膚裡好可怕，比如腸道按摩跟擠大便，還要用摸的分辨內臟。

毛孩衰老或生病，雖然難以接受，卻是不得不面對的一課。寵物生病的資訊很多，但跟人類長照員一樣，毛孩長照員的角色常常被忽略。

底下是給毛孩長照員的溫馨提醒。

聽起來很老梗有沒有，但我至今幾乎沒看過有人做到這一點的。

毛孩長照員幾乎都是家屬，每天生活在一起，寵物發病後很難不落入焦慮傷心內疚自責等情緒裡。

忙著求醫問藥，餵藥打針掛號找資訊，食物、飲水、排泄都要全面監控，早也煩惱晚也煩惱。

但長照是長期抗戰，是馬拉松，如果你希望陪孩子好好走到終點，你不能先爆掉。

而且，雖然他們不會說話，卻一定會受你情緒影響。我家肥貓在第一次檢查出腎衰之後，我回家常忍不住抱著他流淚，而他老是在嘆氣。後來檢查數值穩定下來，甚至有點改善，我在診間歡呼，他那天回家氣也不嘆了，生龍活虎四處走。

陪所愛走向終點真的很不容易，但照顧者的角色也很容易被忽略，往往承受過大壓力卻不自知。

所以請多關心自己，快滅頂前記得呼救。

大家都知道寵物沒健保，雖然也有私人保險，但其實有兩個值得注意的地方：

超過這個年限很容易大病小病一起來，隨便開刀就是幾萬，就算不開刀，拿藥打針各種檢查，存醫藥費非常重要。

我上個月兩隻貓的總花費大約是2萬，沒有手術，就是檢查、拿藥打針等，也給大家參考。

另外，常被忽視的是長照員本人的工作也常會因此變化。有些人可能會常請假跑醫院或額外照顧，有些人可能會想轉換工作模式，好多點時間陪毛孩。而這些都可能會讓收入減少。

之前看過一個數據：

提早開始存錢絕對有必要。

其實很掙扎要不要寫這一點，但看到另一位貓媽媽從動物醫院回來，充滿自責、愧疚、焦慮、驚慌、防衛，還是決定要寫。

我相信絕大多數獸醫當初都是抱著愛動物才走上這一行，也很感謝他們的付出，我也碰到很多好醫生。

但醫生不是神。

沒有一個獸醫什麼都會這種事，如果覺得不對勁請一定要換一家問問，誠實的醫生會提醒你轉去專門醫院看。

有些醫生在看診時會有意無意指責飼主沒善盡照顧責任，或是指責飼主醫學常識不夠。

老實說，提醒跟指責並不一樣，不要以為這樣就是醫生很替寵物著想，久了我發現這也是醫生預防醫鬧的一種手段，藉由這種方式先讓飼主產生罪惡感，而他處於相對優勢地位，不僅能增加飼主的信任感，萬一處置不當，飼主也較容易認為是自己的問題。

即使是號稱眼科權威的動物醫院也一樣，因為角膜破損，醫生推薦了很多昂貴的治療不說，每次回診醫生都讓我選擇要做什麼治療，問他的建議也閃爍其詞，而且大概回診五六次都是這樣。

為了讓傷口早癒合選了隱形眼鏡，但眼型不合一直掉，後來甚至病情加劇。醫生只會反覆說因為老貓壓力很大所以好不了，而他判斷壓力大的方式就是老貓會在診間呼嚕並讓他摸。他大概想像不到我家貓是會爬到客人身上求摸摸的那種。

毛孩長照免不了要跑醫院，找個能夠信賴並好好討論的醫生非常重要，慎選慎選啊！