Mari Kanstad Johnsen出生於挪威西南部的海港卑爾根。她曾在奧斯陸國立藝術學院學習視覺傳播，並在斯德哥爾摩的Konstfack獲得說書碩士學位。Mari撰寫並繪畫多本繪本，其中一本無字繪本《L'échappée 逃》獲得了2017年波隆那童書插畫大展拉加茲獎的Fiction特別提名。
《L'échappée 逃》講述女孩與家人剛搬到海邊居住，新學校裡沒有人有興趣認識她，女孩在家裡萎靡不振，而她的父母似乎全神貫注於他們正在做的工作而沒有理會她。某天夜裡，女孩透過望遠鏡發現了一個島嶼，上面有白色閃亮的東西。她半夜乘船去那裡，發現了一處友善的兔子天堂。她帶了一隻兔子回家，到了學校後，十分受到學校朋友歡迎，大家都想親近她。可是到了晚上，她看見兔子坐在窗前，渴望地望著島嶼思念牠的同伴。女孩決定帶兔子回家，於是晚上再次踏上旅程。再到學校後，同學們沒看見兔子，對女孩的興趣也沒了，但女孩很高興能看到兔子們一起嬉戲。這時候，女孩發現班上有一位個子嬌小的女生.......。最後女孩能找到一個如她夢想的朋友嗎？一部色彩繽紛、感人至深的作品，回應著人們的想像力。
Mari Kanstad Johnsen創作繪本時，通常從插畫開始，一開始時花費大量時間沒有明確的方向一直畫，直到開始一些風景或人物...... Mari會經常保持繪畫，因為故事會突然出現。Mari原本以為不使用文字能讓繪本創作更容易，「但我很快意識到我需要在故事中做出很多選擇，才能使圖像更易於理解。」原本只需幾個文字即可輕鬆解釋某些事情，只透過圖像詮釋有時候變得更加複雜。作品完成後，Mari有另一種觀點，沒有文字意味著可以更自由地閱讀故事。
例如，女孩帶著兔子去島上的場景之一看起來有點夢幻 ; 它可以被視為真實事件或女孩的幻想，可由讀者來決定。此外，在故事結尾出現在課堂上的小女孩有點神秘。也許她是一個一直在那裡，但是她之前沒有被人注意過，或者她可能是一個像兔子一樣的幻想朋友？！成長不僅僅是一個真實的故事，一切都取決於觀點，以及一個人如何體驗和理解某些東西。
這本繪本採用獨立圖畫加上漫畫式，故事情節在跨頁圖和格子圖之間，行雲流水，閱讀起來極為順暢。Mari的繪畫風格和用色，可能跟我們對挪威的既定印象很不同，她喜歡熱情的顏色：橘紅、藍色、亮黃...。潦草的線條卻又不會令人感到困擾，Mari巧妙的構圖、用色，在每一格畫裡都能讓你看到亮點。
