精神分析是自我理解與自我解放的工具
佛洛姆（Erich Fromm）無疑是個多產的作家，大眾對佛洛姆的印象多半是出版至今快70年的經典之作《愛的藝術》。身為社會心理學家、哲學家、精神分析師，他總能用睿智且獨到的眼光為社會與個人的疾病作出診斷。在他的作品中，可以感受到他對人性的關懷與對社會的批判。他不認為分析個人與分析社會可以獨立；唯有我們批判性地理解現代人的性格與社會環境如何互相模塑，才有辦法真正地理解一個人。
佛洛姆之所以能夠如此深入地談論現代人的心靈問題，與他使用精神分析治療的背景有關。《聆聽的藝術》便是記載他對精神分析治療的見解，內容源自於他在1964年的講稿與1974年的課程文稿。
他認為，精神分析不只是一種治療方法，也是一種讓人自我理解、自我解放的工具，為人的整體帶來精神層面的轉換。治療要發生，需要治療師積極地聆聽與真誠的同理，同時也需要患者準備好擔起改變自己的責任。即使讀者不清楚精神分析的基本概念、歷史或流派，閱讀本書也不會太吃力。《聆聽的藝術》不是一本精神分析的教科書，而是佛洛姆針對精神分析治療的一些心得。儘管書中有許多跟佛洛伊德對話的部分，但讀者不細究裡頭的討論也不會影響佛洛姆的中心思想。
辨識改變中的阻抗
《聆聽的藝術》讓我很有感的是，佛洛姆提到了許多人在尋求改變時，會有許多「阻抗」來合理化自己的現狀。
有一個最常見的阻抗是，用童年經驗來解釋自己的現狀。佛洛姆說，他聽過太多人說：「我會有這個或那個症狀，是因為我的爸媽在我童年時對我如何如何。」當人們把重點放在「為什麼我是這個樣子？」，就會不斷去尋找個人史的因果解釋，合理化自己現在的行為。「要這樣歸咎是很容易的，它讓所有責任都落在你身邊的人身上」（頁84）。
佛洛姆認為，與其問「為什麼我是這個樣子？」，更應該問「我是誰？」，再進一步探究我們「現在能夠做什麼」來讓自己得到解救。精神分析的目標應該像是照X光一樣，照出行為背後的無意識動機，而不是問過去發生了什麼事情導致我現在的行為。「如果一個人已經溺水了，即便他懂得萬有引力的法則，他一樣會溺斃。」（頁86）
還有一種阻抗是「感覺狀況有在改善」。佛洛姆認為，我們應該對於任何讓人滿意的改善感到懷疑，因為很多的感覺良好恰巧是妥協的開始，好讓人能說服自己：「看吧，我病得沒有比之前嚴重。」這就好比一個想要減肥的人，控制飲食一個禮拜，發現自己的體重有稍微下降，就欣喜若狂地認為自己有在進步，之後便鬆懈、故態復萌。
另一種阻抗是「閒談」。有些患者會談論自己的一大堆事情，想到什麼就說什麼，並認為這些都與自己的心理問題相關（例如：夫妻又爭吵了什麼事情，母親又說了什麼事情）。然而，閒談往往是一種保護機制，讓當事人可以不認真地去談論真正重要的事情，也就是不談論自己真正的感受。佛洛姆認為，治療師不應該全盤接受患者漫無目的的談話，也不應滿足患者說話的欲望，而應該直截了當地針對重要的問題作分析。
最後一種阻抗是用「我有」（to have）取代「我是」（to be）。有些人會用「我有一段不幸福的感情」、「我有憂鬱症的診斷」、「我有自卑的議題」，或者是「別人說我有急躁的性格」、「很多人覺得我有焦慮傾向」等來闡述自己的問題。然而，用「我有」的語句，往往讓自己離自己真正的體驗有一段距離，逃避我們真正該面對的感受。相對地，當我們說「我不幸福」、「我很憂鬱」、「我很自卑」，那代表我們真的有在體驗自己的人生，承認生命的難處，而非把這些問題外部化成我們所「擁有」的症狀或性格。
只要一不小心，診斷時常成為附加在人身上的標籤，彷彿談論的不是自己的生命，而是一個與自己無涉的「症狀」。這讓自己與內在的生命變得更加疏離，也阻礙我們擔起責任去改變。
聆聽始於同理，對人的一切皆不陌生
《聆聽的藝術》提到了很多佛洛姆對於精神分析師的看法，像是他認為精神分析師應該對「人的一切」都不陌生，如此一來才能真正聽懂人在說什麼。對他而言，聆聽不只是聆聽對方所說的話，也包括聆聽自己，拼湊出對方在自己內心中所喚起的共有經驗。因此，分析病患與分析自己變成一體兩面的事情，因為病患心中的一切也在治療師的心中，這也才能夠達到真正的「同理」。
「我們只有對他人感同身受才能理解他人。自我分析不過是意味著向全部的人類經驗（不管好壞），抱持開放的心態。」（頁141）
像是書中有一段文字正展現了佛洛姆對患者的溫柔：「我想把心理成長的殘破潛力比喻為花園裡的一棵樹。它位於兩座牆之間的角落，只能照到很少的陽光。這棵樹的形狀長得彎彎曲曲，它長成這個樣子是因為那是它唯一可以找到陽光的方法。……每個人都設法找到更多太陽光來得到生命力，但如果環境讓他無法以較為直接的方式獲得陽光，他就會使用彎曲的方式。……但他仍然是一個人，竭盡所能為他的生命找出一個解方。」（頁102）
《聆聽的藝術》篇幅不長，但能幫助我們一窺人類改變的根本動機與阻力。每個彎曲的人都想設法找到一絲陽光。
精神分析的宗旨是「認識你自己」，這意味著努力不懈地克服一己的自戀，覺察改變的阻抗，如實地接納自己所有的體驗。
邀請大家透過這本小書，一起來聆聽自己的生命。
