原本理工類組的我，在各種因緣下，從非常年輕時代就積極關心教育問題，近二十幾年來則因為在兩所社大工作，接觸面更加廣泛，其中，特別感受到台灣農藥岌岌可危的情形，雖然這些年有愈來愈多人關心農業，甚至絕大多數社區大學或多或少也規劃了食農教育的課程，但以我的觀察，農業的處境其實愈來愈嚴苛！
很多年前一位基隆八斗子的老朋友，也是老船長，就跟我提到船長的數量會愈來愈少，甚至消失，換句話說，捕魚人可能會逐漸消失（當然，這幾年也有關心海洋生態的人說，因為人類的大量捕撈海底生物，人類恐怕很快就沒海鮮可食，屆時可能也不需要捕魚人了！），其主要原因是，年輕人都不願意再承擔那麼辛苦的工作！
另一方面，在北投認識許多農夫，他們也有同樣的感慨，多數年輕人不願意從農，所以未來自己的農地恐怕就逐漸荒掉（所以中南部許多農地乾脆拿去種電吧！）！以我的觀察，年輕人不願意從農的原因，有一部分是教育問題，因為學校的學生所學習到的農業是非常辛苦的行業，學校課程依然教孩子「誰知盤中飧粒粒皆辛苦」的農業處境；幾年前有位北投年輕農夫，因緣際會到國中教孩子認識農業，發現這個狀況後，就在某次分享時提到，學校的教材已經落伍，以他的狀況雖然還沒達到完全的智慧農業狀態，但許多過去需要人力的工作，已經大量由機械取代；前不久遇到一位小學校長也有同樣的觀察與感慨。
年輕農夫及小學校長的結論是：學校這樣教孩子，難怪孩子長大後不願意從農。
除了教育之外，我觀察到的另一個原因是，各地的「農業價值」沒有被看到、沒有被凸顯，也沒有被好好加值。
前不久有一位朋友問我喝不喝紅酒？我家裡總會放著幾支紅酒，但沒有很常喝，只是當存量降低到某個程度時，就會想辦法再去補貨，而當我說到三十幾年前，我曾經製作過一個賣紅酒的網站時，朋友感到很訝異，其實，前幾年全家去法國旅遊，第一站還特別前往法國最有名的紅酒產區：波爾多！
三十幾年前因為公司有一位老外同事，擁有一個酒窖，所以幫忙用資料庫的形式開發一個賣紅酒的網站，當時就對紅酒充滿好奇，為何同樣的葡萄品種，在不同莊園釀造出來的紅酒，其品味會有那樣大的差異？網址名稱叫做gourmetnet，從網址就可窺知，老外認為「美食就是要配紅酒」。
另一方面，自己開始烘咖啡豆後，因為必須經常上網購買生豆，發現咖啡也跟紅酒有類似狀況，我們所買到的咖啡豆，幾乎都源自於阿拉比卡的品種，但不同國家的不同莊園，所出產的咖啡豆就是具有不一樣風味。
此外，不管紅酒或咖啡，也都在後製的許多程序中被加值，這其中咖啡尤甚。
那台灣的農業呢？看起來茶葉有點潛力，近幾年台灣茶葉也有相當程度的進展，不過，似乎還沒達到紅茶及咖啡那種以莊園為單位，以及後續加值的成效，雖然台灣紅茶、奶茶、珍珠奶茶很有名，但相對於紅酒及咖啡的發展，還是有很大一段距離。
十幾年前準備成立北投社大小農市集時，就想每一位農夫、同一個季節，生產的蔬菜幾乎都大同小異，如果個別找來參加市集，那似乎就是讓每位辛苦的農夫，彼此以價格互相競爭，因此，當時還不太熟悉農業的我，就以「合作取代競爭」的想法，將這些農友組織起來，成為一個社團，其中，還特別邀請一家麵包店師傅加入，當時淺薄的想法是，試圖藉由麵包師傅的手藝，讓農作物可以再加值。
另外，在社大也辦了許多食農教育課程，但老實說，我覺得前面提到的那兩個關鍵問題並沒有被解決：「年輕人不願意從農」以及「農作物價值不高」。
我覺得這兩個問題是有相互關係的，所生產的農作物如果價值夠高，自然就會吸引年輕人投入農事，事實上，目前各農業地區，在政府的政策下，已經有許多年輕人開始從事高價值農業的工作（包括農業加值）。
當然，還有一個向度是如何透過科技，讓農務不再那麼辛苦，降低從農的門檻，這個部分其實在各農業區也都逐漸發展中。
不過，我覺得比較困難的是「農業加值」，特別是目前外食的比例超高，農作物的原型對於農作物的價值提升有限，如何能夠有其他的加值產生，還真需要有一群人一起努力！
前幾年全家造訪法國波爾多，事前做功課時，就發現每個酒莊雖然種了同樣品種的葡萄，但也都強調自己莊園所釀製出的紅酒的特色，因此，除了他們所賣的紅酒已經遍佈世界各地外，波爾多的文化歷史及不同特色的酒莊，更吸引許多觀光客造訪並住上幾天，所以，原來的那個葡萄園所帶動的價值，已經不再限於賣紅酒，包括酒莊、周邊商品及觀光旅遊，也都跟著一起蓬勃發展！
這兩三年，三不五時就會想起這些問題，剛好在北投有位好友也意識到這個問題，所以也三不五時就找我聊「風土」的問題，過程中還尋訪了不同的專家學者，還沒有答案，但我覺得愈來愈有趣，也覺得這是一個值得繼續探究的課題，應該可以邀請更多人一起來探究及發展。
