雙關好好玩之～May

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同步刊登於翻譯人森的滋味

在11月快要過完的今天，來玩玩雙關好了。

Me: Teacher, can I go to the bathroom?

Teacher: It's may.

Me: No, it's not. It's November.

這裡面的May 有三個雙關，有人看出來了嗎？

小孩在對話中問學校老師說：「老師，我可以去上廁所嗎？」，英文中用的是 "can" ，但禮貌上應該要用 "may"，因此老師糾正他，但只簡短說：是 "may" （it's may），這個可以代表任何東西的代名詞 it就創造了一種模糊的空間。

對於老師而言，"it"意指要取代"can" 的詞本身，但小孩覺得的是 it 是時間，意指「現在」，因此他認為「現在是」（it's ）11月，不是5月（may），所以才會回答：「現在是11月」。 當然，如果要腦補的延伸，還有另一層雙關，因為 "may" 既是助動詞、5月，也是人名，中文通常翻成「梅」。 因此除了想成老師是要糾正小孩文法上的正確，該用may 而不是用 can，也可以想成他是要糾正小孩不用叫他老師，而是直接叫他名字 May。 有趣的是，這段對話其實要用聲音呈現會比較有趣，因為聲音無法表達大小寫，"may" 如果是小寫，就會很確定是助動詞，但若是大寫 " May" ，就真的可能是指「5月」或人名「梅」。

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