婆婆在公公過世後住進家裡，她慢慢適應了有我們的生活，但我卻很不適應，甚至覺得很痛苦。老人家的價值觀及愛抱怨、訴說痛苦的講話內容，往往讓我聽了很灰暗，真是「妳抱怨妳很苦，我也很痛苦」。
「你看，哪有人結婚時的金飾，婚禮後還要還給人家，我那時才知道妳公公家這麼窮，連金飾都是借來擺好看的；妳姑姑們、叔叔們一個個吃飯、學費都靠我們、我的薪水全上繳，還要幫姑姑叔叔們洗衣服、做便當……」當80歲的婆婆不斷控訴命運的不公，我想起70幾歲的媽媽過往生活比她更艱苦，但當我跟婆婆舉其他女人的苦日子，她根本聽不進去，反而激起她更鉅細靡遺提出更多她像日本阿信的劇本，這些沒完沒了的壞戲拖棚，她邊講邊搖頭、很生氣、眉頭擠著已像曬衣夾。
我反覆聽著這些老掉牙的事也覺得萬般無奈，納悶為何婆婆無法活在當下，好好過晚年? 為何她沒辦法像很多長輩如此豁達開朗?為了避免婆媳衝突，也希望可以幫助婆婆不要老困在負面情緒循環，於是我每周找一天下班後去社區大學上助人技巧的課程。 也因此，我慢慢「聽見」原來婆婆想要讓我理解她曾有多苦，以「示弱來爭取晚輩的疼惜」，又或者她無意識的暗示「我曾經那麼苦，都撐過來了，現在該享福了」。
「媽，妳真的很厲害，若是我的婆婆這樣兇，先生晚上喝得醉茫茫，回來吐得衣服都是殘餘飯渣，要我洗，還跟我說『娶老婆回來，就是要做事』」，就算先生是為了生意，我可能也受不了，早就離婚了，妳既然可以一一克服，妳真的很有能力，了不起，很堅強哩! 」當我說出這些話時，婆婆愣住了好幾秒，笑了。
當我們用「不該想過去」、「過去就過去了，一直提有什麼用」這類太理性的話，反而讓長輩感覺到我們漠視他們曾經的辛苦，或許他們只是希望我們聆聽、肯定他們曾經那麼辛苦的過去。
下回當長輩翻閱往事，我們就順著他們的人生經驗故事，去協助長輩挖掘歲月沉澱後的正面意義吧!
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本文發表於自由時報110.05.16
