當我們建立習慣之後，我們的某些行為會自動化，自動化的好處，是我們會越來越熟悉這一個行為；但缺點則是隨著自動化程度越高，我們會落入無意識的行為。也就是當一個行為自動化之後，我們對於回饋會變得不敏感，我們不會注意到要如何讓這個習慣變得「更好」。James Clear在《原子習慣》一書中就提及：某些研究顯示，一旦精通某項技巧，隨著時間過去，表現反而會有些微退步。
因此，如果我們要有菁英級的表現，我們就需要刻意練習。我們需要將自動化的習慣與刻意練習連結起來：
自動化習慣+刻意練習= 精通如何讓自己避免陷入自動化習慣的缺點，保持警覺並持續精通呢？Clear建議我們需要建立一個反省與複查的系統，透過反思與複查系統讓我們意識到我們是否走在錯誤的路上，同時進行改善。Clear舉出自己的反思與複查系統：他在每年十二月，會進行「年度審核」的反思，他會思考當年度為習慣打分數的方式，可能是計算自己發表了多少篇文章、健身了多少回、造訪了多少個新地方等等。接著，透過回答以下三個問題，來反思自己的進步（或缺乏進步）：
1. 今年什麼事情很順利？
2. 今年什麼事情不順利？
3. 我從中學到什麼？
六個月後，當夏季到來，他會進行「誠實報告」，讓他明白哪裡出錯，激勵他重回正軌。利用這段時間重新審視自己的核心價值觀，並思索自己的身分認同，看看應該如何努力成為自己想要成為的那種人。在每年的誠實報告中，他會問自己三個問題…
1. 驅動我的生活與工作的核心價值觀為何？
2. 我現在如何誠實地生活與工作？
3. 未來如何設定更高的標準？
Clear提醒我們，當我們可以自動化一項習慣後，我們會產生一個新的身分認同，而這樣的身分認同會讓我們變得自滿甚至驕傲，但這將會阻礙我們的進步。他在書中舉出一些例子：學校老師無視創新的教學法，堅守行之有年的課程計畫，資深經理堅持「用自己的那一套」做事；外科醫師對年輕同事的想法嗤之以鼻。我們越是堅守一個「身分認同」，越難取得進步。而且當這個身分認同消失之後，我們會變得脆弱，甚至於會喪失自我。
要克服身分認同對我們造成的負面影響，Clear認為關鍵就在於「重新定義自己」。這樣可以在特定角色改變時，仍保住我們身分認同中的重要面向，例如：
- 「我是運動員」變成「我是那種心理強悍且熱愛體能挑戰的人」。
- 「我是執行長」變成「我是那種創造與建立東西的人」。
簡單而言，我們可以將原有的身分認同放大，不再拘泥於一個特定的角色。如此一來，身分認同可以更有彈性，以便適應變動的環境，而不像原有緊抱著單一身分認同那樣的脆弱。
天底下的事物大多有其正反兩面，好習慣可以為我們帶來好處，但壞處就是自動化會讓我們落入對環境變化不夠敏感。檢討與反思，是每個人養成習慣後，所不可或缺的。
圖片來源：Dall.E生成
