這是一個關於肺活量38%的故事。
肺活量的意思是，每個人吸一口氣吸到飽，極飽、非常飽、超級飽，你用手放在自己的肚子跟胸口，覺得胸腹都向外凸到最凸之後，吐氣吐到底，這「一口氣吐出來可以吐多少空氣」就是肺活量。
所以想像肺活量是個氣球，吐到底、沒有空氣可以吐時是0%（也可以想成是一顆現在沒電的電池），充氣到最飽正要吐氣那個時刻是100%（也可以想成電池滿電狀態），啊我們要講的就是這個充氣到38%的神秘數字。一個人的肺活量大約5000毫升（這是方便計算的不精確數值），38%就是肺裡頭現在還有2000毫升左右的空氣可以吐出—是你吐得出來的空氣大約還有2000毫升左右，但此刻肺中的總氣體量是比兩千還要多的，不過吐不出來的部份不是本日重點，我們先跳過。
這個神秘的38%，是每個人最放鬆的瞬間。要講這個最放鬆的瞬間，要再來介紹兩個角色，一個是我們的肺，另一個是肺外面的胸廓。肺是個喜歡向內縮的內向害羞人（？）；胸廓則是我們的十二對肋骨，往前以軟骨跟胸骨相接，往後與脊椎相接。胸廓是個喜歡向外擴張的外向豪爽人（？），為了勒住這匹野馬（？），我們有外肋間肌、內肋間肌這兩組肌肉把肋骨連在一起。順帶一提，走向像是手插口袋一樣從上到下的外肋間肌有上抬肋骨的功能，而跟它呈90%交錯的內肋間肌則有下拉肋骨的功能。
我們看看自己的上半身，應該可以想像一下，肺是在胸廓裡被保護的藏器，為了避免磨擦，同時將肺黏在胸廓上，肺與胸廓間有雙層胸膜，胸膜之間有胸膜液做為緩衝。不過胸膜在這裡戲份很少，我們知道它是把肺跟胸拉在一起的角色就好。
欸～我少介紹了一個重要的角色，叫做橫膈膜。橫膈膜是位在第十二對肋骨之下，一片非常大的肌肉，把我們的胸腹分開，橫膈上面是胸腔，內有心肺；橫膈之下是腹腔，內有肝膽腸胃胰等等柔軟的內臟（當我首次知道隔間肉就是豬的橫膈的時候我感到震驚，但想想也很有道理，隔間肉這個名稱真是太貼切了）。
以上不小心介紹了肺、胸廓、外肋間肌、內肋間肌、橫膈膜這麼多角色，這些角色跟38%最放鬆的點有什麼關係呢？
當肺活量在38%的這個點，肺向內縮、胸廓向外擴張的力會是平衡的，因為肺與胸廓的力達到平衡，此時橫膈膜、內外肋間肌都不需要用力，這個時候，是我們每一次呼吸的起點與終點—前一次的呼氣已結束，下一次的吸氣即將開始—這個時候，氣流不流進身體，也不流出身體，非常平衡，非常放鬆，但往往只有一瞬間，甚至很難覺察的狀態，叫做”Resting Expiratory Level, REL”或”End-Expiratory Level, EEL”，中文直譯就是平靜呼氣水平、呼氣終點水平，我記得還有其它翻譯但總之先這麼稱呼它。既然是平靜呼氣水平、呼氣終點水平，就表示接下來要吸氣了。接下來的吸氣，橫膈會收縮向下，讓我們胸腔向下擴張，至於外肋間肌有沒有一定要幫胸廓上抬，老實說，我不知道（喂～）。
是這樣的，當我們不說話不用力也不運動的時候，這時候的呼吸稱為「平靜呼吸」（呼應上述平靜呼氣水平的名稱），平靜呼吸最不費力，每次吸氣、呼氣，大約是500毫升，我看看覺得應該橫膈向下這1~2公分就已經有500毫升了吧？外肋間肌要不用力用很少，要不不需要用力，就有500毫升了啊？
講到這有第一個神奇（？）的點，不用力狀態下，不需要思考的呼氣吸氣，大概是一瓶寶特瓶這麼多，而這個時候，胸口起伏程度不是很大；這500毫升的空氣量，大約佔肺活量10%（對吧？500/5000*100%=10%啊！），會讓肺活量從38%充氣到48%或大約50%左右，然後再吐氣，回到平靜放鬆的38%，完成一次平靜呼吸循環。
此時的呼吸，還有一件有趣的事：吸氣：呼氣的時間，大約是40%:60%，以成人一分鐘會呼吸大概15次，每次約4秒來看，吸氣大概是1.6秒，呼氣大概2.4秒；雖然吸氣吐氣時間此時接近1:1，但換算成時間，大約會有個接近一秒左右的差距。
這一秒的差距，再加上呼氣到終點會是所有呼吸肌放鬆的時刻，因此呼氣時放鬆（活化副交感神經），吸氣時用力（至少橫膈膜要用力，因此會活化交感神經），好像也就是件很正常的事了。
不過整個平靜呼與吸的狀態，放鬆緊張可能也沒有差很多，這是因為肺活量在38%-60%左右，是人比較省力使用呼吸的時候。
平靜呼吸不是只用38%-48%（或50%）這個區段嗎？那48%-60%是在做什麼的呢？這個區段，是給我們說話用的。說話呼吸還是等下一篇吧！掰了位，按照我自己的體驗，所有的放鬆、冥想、催眠，都是在平靜呼吸中的放鬆狀態達成，當然，睡覺也是。
