26歲女孩的出國留學之路

2024年6月

在存款只有30萬的情況下，為什麼仍決定留職停薪去英國留學？

現在的我26歲，即將邁入27歲，大學畢業後實習半年，便開始在國小擔任老師，並工作了三年半。這三年半的時間經歷了考教師甄試，還有帶完兩屆畢業班。而我從去年四月興起了去英國讀研究所的念頭。其實自從大學去美國交換回來後，一直都很想再去國外留學(當時是繳台灣的學費去交換，而非美國的學費)，但是看到這個將近百萬的英國學費，便打了退堂鼓，因為我家根本沒有錢負擔我這個龐大的學費，爸爸的事業又負債累累，媽媽已經被拖下水，自顧不暇，媽媽和我也經常要借錢給爸爸應急。

沒想到媽媽某次卻突然說，反正你也還沒讀研究所，要不要去國外念？我眼睛都亮了，原來媽媽並不反對，於是開始著手研究去國外讀研究所的相關資訊。

其實最讓我卻步的是昂貴的學費，美國、英國的留學學費，一年都將近100萬，再加上生活費和住宿費，最便宜至少動輒150萬，現在的我存款也不多，就三十幾萬的存款，要如何負擔這麼昂貴的學費和生活費。

於是我開始思索要如何降低成本出國留學，而英國和美國比起來，英國的學制是碩士只要一年就可以畢業，美國或加拿大的英語系國家都是兩年。而加拿大的學費比較便宜，但是代辦公司說如果去加拿大，兩年的花費也仍比去英國一年還要多，其實我原本是比較嚮往去美加地區念書的，不過有機會成本的考量，第一，兩年的時間花的錢更多；第二，多留職停薪一年便少賺一年薪水。於是在經濟負擔的考量下我決定申請英國的學校。

算一算去英國一年的成本，學費就90幾萬，還要加上生活費(目前官方公定的倫敦以外每個月的生活費為1023英鎊，相當於台幣40920元)，因此生活費一年約需50萬，再加上機票、旅遊等費用，至少要花個台幣180萬。

 有些人生經驗只能在某個時間點體驗

但我看了一本書「別把你的錢留到死」，書中的觀點我非常認同：第一，有些人生經驗只能在某個時間點體驗，例如我們不可能年紀很大了還去滑水。雖然我們有可能在未來賺到更多的錢，可是我們永遠無法回到過去，讓時光倒流。所以沒有理由因為害怕浪費錢，而讓自己錯失機會。浪費生命才更值得讓人憂慮。這讓我更加深了我想要去國外念書的動機，現在的我，沒有家庭沒有小孩，薪水也還沒有很高，正是因為如此，機會成本才是低的，等我月薪慢慢提高再來出國，留職停薪不是損失更多嗎？還有等我有了家庭，便有牽掛，更沒有勇氣出國了。錢再賺就有，但時間不是。

雖然在我們現在20幾歲的年紀，是還在為生活打拼的小資族，200萬對我們來說仍是一筆不小的數字。但作者在書中引用了伊索寓言裡「螞蟻與蚱蜢」的故事，螞蟻每天都在辛苦的搬運糧食準備過冬，而蚱蜢成天只知道玩樂，到了冬天，蚱蜢挨餓受凍，而螞蟻因為未雨綢繆而能度過寒冬。但作者並不讚揚螞蟻的生活態度，螞蟻成天就是一直勞動，只為了冬天可以活著，但是失去了所有的享樂，難道他真的就過得快樂嗎？很多人也是如此，每天日復一日的賺錢存錢，只為了存到足夠的錢退休後好花用，但是等到真的退休了，我們的體力和膽識也大不如前，沒有足夠的精力再去體驗一些適合年輕人做的事，例如滑雪、走訪名勝古蹟、登山，或是需要體能的活動。因為我們會理所當然認為，可以晚點再來享受人生，認為反正以後總是有時間。但悲哀的是，太多人把人生樂趣延後得太久，根本是無限期延後，直到有一天全都已經太遲了，拼命存的錢也永遠享用不到。」「遲早有一天我們都會死，我們該尋找的解答是：要如何善用自己在這世界上的有限時光。」

 最佳化你的人生體驗

「人生要過得好，而不是只是活著。」

第二，書中提到的另一個觀點我深深認同：美好的體驗都將成為你的「記憶股息」，記憶股息不會隨著時間而消失。很多心理學研究都顯示，花錢在體驗上面，比花錢買東西更能感到快樂。物質上的擁有，剛開始似乎會令人很興奮，但常常很快就會貶值，體驗則會隨著時間顯現出其價值。

先想好什麼可以讓自己快樂，然後把錢花在自己想要擁有的體驗上面。但是，並不是只有這樣這麼簡單，因為我們一生中，享受不同體驗的能力會有所變化。因此，若要充分善用自己的錢財與時間，時間點很重要。把握時間去體驗，讓自己感到滿足，就是最佳化人生。

因此，我認為趁現在還年輕有體力，想去嘗試就去嘗試吧！

就像螞蟻與蚱蜢的故事，過度延遲滿足，就會變得無法有滿足感。當然並不是要像蚱蜢那樣生活，但是如果像螞蟻一樣，依舊還是去上班，只為了之後不一定會享受到的東西賺錢，都不算是過得理想的人生。

然而，美好的體驗經常都要花錢的，同時我也一直在思索，這筆錢花下去不是只有拿學歷和去玩樂的而已。除了拿學歷和創造生活體驗之外，更多的是我希望可以增加我的專業能力和見聞，建立多重的收入來源。因為我知道，區區只當一位老師是不足以便有錢的，加上爸爸的事業債台高築，隨時可能會倒閉，看到已經被爸爸債務拖累的媽媽生活也很吃緊，更加深我想要斜槓，開源以增加收入。可能會有人覺得家裡都這麼吃緊了，還要花一大筆錢出國留學值得嗎？但是我認為勇敢跨出這一步，是讓我有增進自己額外能力的方式，不僅是提升外語能力、拿到英語教學證書，還有擴展自己的生活經歷，將來都是我可以分享給他人的人生故事。

這趟出國留學的花費，我把它當成一筆投資，況且，我也想過最壞的情況，也許留學回來也依舊只是個國小老師，就算也沒有什麼其他斜槓機會，我頂多就是多背了一百多萬的負債，就沒有其他損失了，只要有持續穩定的主業收入，還這一百多萬也不是什麼困難的事。尤其，想到路上現在隨便一台車要價就一百多萬，就覺得一百多萬也沒什麼了，我頂多不要開好車，騎騎機車或是買一台便宜的二手車代步就可以了。用一百多萬換一個人生難得的體驗其是是非常值得的。

況且，這些你花在生命難得的體驗上的金錢，最後都會變成你的「記憶股息」，持續帶給你美好的感受。比起花在物質上的事物滿足感可能只有短暫幾天或幾個月，美好體驗的滿足感會持續很久很久。

最後，用書中的話來勉勵自己和其他想去追求夢想但沒有勇氣的人：

「不要低估不作為的風險，保持現狀而不大膽行動雖然感覺很安全，但要考慮到你可能會失去什麼。你獲得了安全感，但也失去了經驗值。」

「要是你有鼓起勇氣，大膽一些，或許你就能過著原本妳想要過的人生。」

以上感想，勉勵2024年9月即將啟程英國University of Exeter的自己。