基原鑑定是植物學中一個重要的概念，也就是對於植物的來源進行確認及品種分類。
基原是什麼？
在中藥學中，
基原（Botanical Origin）指的是中藥材的正確品種與來源，包含學名及藥用部位。
Zanthoxylum schinifolium siebold & Zucc.)或花椒(學名：Zanthoxylum bungeanum Maxim.)的乾燥成熟果實(藥用部位)。為什麼中藥材需要基原鑑定？
許多植物的根、莖、葉、花、果實、種子乾燥後外觀極為相似，
因此基原鑑定的重要性在於：
1. 確保用藥安全與有效性
不同中藥材可能具有不同的療效，誤用錯誤基原可能導致誤食有毒品種、或影響醫師用藥的有效性。
2. 防止混用、假冒及詐欺
中藥市場上存在極為容易混淆的「同名異物」、「異名同物」「代用品」等情況，基原鑑定能有效辨別真偽。
根據臺灣衛生福利部中醫藥司規範：
「凡供製造、輸入之中藥材，其品質與規格需符臺灣中藥典之規定。」
也就是說，只要屬於「藥用」的中藥材，都必須符合藥典規定，包含基原(品種)、含量、性狀、異常物質限量標準等。
基原鑑定怎麼做？
通常包括以下幾個步驟，
1. 外觀性狀鑑定
運用五感，透過視覺、嗅覺、味覺和觸覺觀察藥材形狀、顏色、氣味等特徵判定。
2. 顯微鑑定
通過顯微鏡觀察藥材切片的組織結構、植物解剖及細胞學形態。
3. DNA鑑別
萃取植物DNA，經聚合酶連鎖反應(PCR)確定基因序列後，與美國國家生物技術資訊中心(NCBI)等資料庫進行比對，並依比對相似度進行品種鑑定。
4. 化學分析
使用薄層層析法(TLC)、高效能液相層析儀(HPLC)等化學分析方法，鑑定各藥材特有的化學成分，以確保藥材的純度和正確性。
基原鑑定有哪些實際應用案例?
那麼，正確鑑別食材品種，到底與我們的日常生活飲食有多麼密切相關呢 ?
108年 咖啡豆混摻事件：
國內知名咖啡商家涉嫌以低價羅布斯塔豆(Robusta)混摻高價阿拉比卡豆(Aribica)。
當咖啡豆具備完整形態時，可透過外觀分辨，像是：
- 阿拉比卡(Aribica)豆的外觀長型橢圓、扁平，中線成S型
- 羅布斯塔(Robusta)豆的外觀圓型橢圓、球狀，中線成直線
然而經過高溫烘焙、磨粉、沖泡成咖啡後，前三種鑑定法很可能已經難以辨別；
此時就可經由化學分析方法鑑別。
例如，16-O-甲基咖啡醇(16-OMC)存在羅布斯塔豆中，但阿拉比卡豆中的含量極低或無，因此16-OMC即可當作摻偽指標。
※ 當時賣場販售的產品中，就有14件標示100%阿拉比卡咖啡豆的產品被驗出16-OMC
歷年的姑婆芋誤食事件：
2023年10月，北部某度假酒店發生姑婆芋食物中毒事件，2名民眾食用炒飯後10分鐘左右出現嘴唇和喉嚨刺痛症狀，經調查為誤用姑婆芋葉子當餐盤、接觸到食物而導致中毒。
回顧台灣屢次發生的姑婆芋中毒事件，
即使食藥署已多次宣導辨別姑婆芋和芋頭的方法，
然而這兩者都屬於天南星科植物，外觀極為相似，
一般民眾想要能清楚辨識這兩種植物確實相當有難度!
來源：參考資料5
還有哪些狀況會用到基原鑑定?
- 新藥研發
研發階段即需確認所使用的植物品種，後續才有辦法遵循、選用相同植物、確保藥物效果的穩定性。
- 健康食品
當原料中含有「可同時提供食品使用的中藥材」時，即需提供基原鑑定報告，用來證明藥材來源的正確性和安全性。
- 新興食品原料與食品安全
引進國外食品原料時(例如，大麻籽、龍血樹結晶)，需要事先了解正確品種維和；尤其若在台灣食用歷史未滿25年、且未被列入「食品原料整合查詢平臺」，很可能就屬於還沒被允許使用的新興食品原料。當食品產品誤用了這些非食品原料時，就違反了「食品安全衛生管理法」、將會遭到開罰。
- 農業與植物育種
在農業中，可用於植物的育種與改良，確保植物種原的純度與品質，有助於提高作物的產量和抗病性。
- 犯罪現場CSI 的刑事鑑識
在鑑識科學上，可用於辨識證據來源(植物或動物組織)、協助釐清案件調查方向。
在當前植物供應來源問題日益受到重視的情況下，無論中藥商、食品供應商或農業從業者，都應正視正確的植物來源和品種重要性。而基原鑑定在原料品質穩定供應的需求上，能確保原料的安全性、有效性，並防止混用和假冒，正是不可或缺的工具。
如何善用這項工具為產品品質把關，有賴業者更主動積極地與專業鑑定實驗室合作，共同提升產品品質、在競爭激烈的市場中脫穎而出!
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延伸閱讀：
植物萃取物市場夯，如何善用檢測實驗室克服原料品質挑戰?
參考資料：
1. 融合傳統與現代科學-中藥基原多元鑑定技術-財團法人臺灣必安研究所
2. 保健植物之種源及基原鑑定
3. 農試所 作物種原資訊系統
4. Let's have some clarity: is arabica better than robusta?
