魯迅繼〈狂人日記〉、〈孔乙己〉之後，在一九一九年四月的《新青年》第六卷第五號上發表了短篇小說〈藥〉。魯迅自承想利用小說的力量改良社會：「我的取材，多採自病態社會的不幸的人們中，意思是在揭出病苦，引起療救的注意。」
在這篇〈藥〉中，魯迅揭示的迷信與冷漠，時至今日，仍值得我們反思與討論。
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一
秋天的後半夜，月亮下去了，太陽還沒有出，只剩下一片烏藍的天；除了夜遊的東西，什麼都睡著。華老栓忽然坐起身。擦著火柴，點上遍身油膩的燈盞，茶館的兩間屋子裡，便瀰滿了青白的光。
「小栓的爹，你就去麼？」是一個老女人的聲音。裡邊的小屋子裡，也發出一陣咳嗽。「唔。」老栓一面聽，一面應，一面扣上衣服；伸手過去說：「你給我罷。」
華大媽在枕頭底下掏了半天，掏出一包洋錢1，交給老栓，老栓接了，抖抖的裝入衣袋，又在外面按了兩下；便點上燈籠，吹熄燈盞，走向裡屋子去了。那屋子裡面，正在窸窸窣窣的響，接著便是一通咳嗽。老栓候他平靜下去，才低低地叫道，「小栓……你不要起來……店麼？你娘會安排的。」
老栓聽得兒子不再說話，料他安心睡了；便出了門，走到街上。街上黑沉沉的一無所有，只有一條灰白的路，看得分明。燈光照著他的兩腳，一前一後的走。有時也遇到幾隻狗，可是一隻也沒有叫。天氣比屋子裡冷得多了；老栓倒覺爽快，彷彿一旦變了少年，得了神通，有給人生命的本領似的，跨步格外高遠。而且路也愈走愈分明，天也愈走愈亮了。
老栓正在專心走路，忽然吃了一驚，遠遠裡看見一條丁字街，明明白白橫著。他便退了幾步，尋到一家關著門的鋪子，蹩2進簷下，靠門立住了。好一會，身上覺得有些發冷。
「哼，老頭子。」
「倒高興……」
老栓又吃一驚，睜眼看時，幾個人從他面前過去了。一個還回頭看他，樣子不甚分明，但很像久餓的人見了食物一般，眼裡閃出一種攫取的光。老栓看看燈籠，已經熄了。按一按衣袋，硬硬的還在。仰起頭兩面一望，只見許多古怪的人，三三兩兩，鬼似的在那裡徘徊；定睛再看，卻也看不出什麼別的奇怪。
沒有多久，又見幾個兵，在那邊走動；衣服前後的一個大白圓圈，遠地裡也看得清楚，走過面前的，並且看出號衣3上暗紅色的鑲邊。──一陣腳步聲響，一眨眼，已經擁過了一大簇人。那三三兩兩的人，也忽然合作一堆，潮一般向前趕；將到丁字街口，便突然立住，簇成一個半圓。
老栓也向那邊看，卻只見一堆人的後背；頸項都伸得很長，彷彿許多鴨，被無形的手捏住了的，向上提著。靜了一會，似乎有點聲音，便又動搖起來，轟的一聲，都向後退；一直散到老栓立著的地方，幾乎將他擠倒了。
「喂！一手交錢，一手交貨！」一個渾身黑色的人，站在老栓面前，眼光正像兩把刀，刺得老栓縮小了一半。那人一隻大手，向他攤著；一隻手卻撮4著一個鮮紅的饅頭，那紅的還是一點一點的往下滴。
老栓慌忙摸出洋錢，抖抖地想交給他，卻又不敢去接他的東西。那人便焦急起來，嚷道：「怕什麼？怎的不拿！」老栓還躊躇著；黑的人便搶過燈籠，一把扯下紙罩，裹了饅頭，塞與老栓；一手抓過洋錢，捏一捏，轉身去了。嘴裡哼著說：「這老東西……」
「這給誰治病的呀？」老栓也似乎聽得有人問他，但他並不答應；他的精神，現在只在一個包上，彷彿抱著一個十世單傳的嬰兒，別的事情，都已置之度外了。他現在要將這包裡的新的生命，移植到他家裡，收穫許多幸福。太陽也出來了；在他面前，顯出一條大道，直到他家中，後面也照見丁字街頭破匾上「古軒亭口」這四個黯淡的金字。
第一大段：取藥。
以華老栓的視角，點出兒子華小栓的癆病，為了兒子的病，父親採信偏方，在清晨獨自上刑場取人血饅頭。
二
老栓走到家，店面早經收拾乾淨，一排一排的茶桌，滑溜溜的發光。但是沒有客人；只有小栓坐在裡排的桌前吃飯，大粒的汗，從額上滾下，夾襖也帖5住了脊心，兩塊肩胛骨高高凸出，印成一個陽文6的「八」字。老栓見這樣子，不免皺一皺展開的眉心。他的女人，從灶下急急走出，睜著眼睛，嘴唇有些發抖。
「得了麼？」
「得了。」
兩個人一齊走進灶下，商量了一會；華大媽便出去了，不多時，拏著一片老荷葉回來，攤在桌上。老栓也打開燈籠罩，用荷葉重新包了那紅的饅頭。小栓也吃完飯，他的母親慌忙說：──
「小栓──你坐著，不要到這裡來。」一面整頓了灶火，老栓便把一個碧綠的包，一個紅紅白白的破燈籠，一同塞在灶裡；一陣紅黑的火焰過去時，店屋裡散滿了一種奇怪的香味。
「好香！你們吃什麼點心呀？」這是駝背五少爺到了。這人每天總在茶館裡過日，來得最早，去得最遲，此時恰恰蹩到臨街的壁角的桌邊，便坐下問話，然而沒有人答應他。「炒米粥麼？」仍然沒有人應。老栓匆匆走出，給他泡上茶。
「小栓進來罷！」華大媽叫小栓進了裡面的屋子，中間放好一條凳，小栓坐了。他的母親端過一碟烏黑的圓東西，輕輕說：──
「吃下去罷──病便好了。」
小栓撮起這黑東西，看了一會，似乎拏著自己的性命一般，心裡說不出的奇怪。十分小心地拗開了，焦皮裡面竄出一道白氣，白氣散了，是兩半個白麵的饅頭。──不多工夫，已經全在肚裡了，卻全忘了什麼味；面前只剩下一張空盤。他的旁邊，一面立著他的父親，一面立著他的母親，兩人的眼光，都彷彿要在他身裡注進什麼又要取出什麼似的；便禁不住心跳起來，按著胸膛，又是一陣咳嗽。
「睡一會罷──便好了。」
小栓依他母親的話，咳著睡了。華大媽候他喘氣平靜，才輕輕地給他蓋上了滿幅補釘的夾被。
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第二大段：服藥。
寫華老栓得了人血饅頭後，給兒子服用的過程。
三
店裡坐著許多人，老栓也忙了，提著大銅壺，一趟一趟地給客人沖茶；兩個眼眶，都圍著一圈黑線。
「老栓，你有些不舒服麼？——你生病麼？」一個花白鬍子的人說。
「沒有。」
「沒有？——我想笑嘻嘻的，原也不像……」花白鬍子便取消了自己的話。
「老栓只是忙。要是他的兒子……」駝背五少爺話還未完，突然闖進了一個滿臉橫肉的人，披一件玄色布衫，散著紐釦，用很寬的玄色腰帶，胡亂綑在腰間。剛進門，便對老栓嚷道：——
「吃了麼？好了麼？老栓，就是運氣了你！你運氣，要不是我信息靈……」
老栓一手提了茶壺，一手恭恭敬敬地垂著；笑嘻嘻地聽。滿座的人，也都恭恭敬敬地聽。華大媽也黑著眼眶，笑嘻嘻地送出茶碗茶葉來，加上一個橄欖，老栓便去沖了水。
「這是包好！這是與眾不同的。你想，趁熱的拏來，趁熱吃下。」橫肉的人只是嚷。
「真的呢，要沒有康大叔照顧，怎麼會這樣……」華大媽也很感激地謝他。
「包好，包好！這樣的趁熱吃下。這樣的人血饅頭，什麼癆病都包好！」
華大媽聽到「癆病」這兩個字，變了一點臉色，似乎有些不高興；但又立刻堆上笑，搭訕著走開了。這康大叔卻沒有覺察，仍然提高了喉嚨只是嚷，嚷得裡面睡著的小栓也合夥咳嗽起來。
「原來你家小栓碰到了這樣的好運氣了。這病自然一定全好；怪不得老栓整天的笑著呢。」花白鬍子一面說，一面走到康大叔面前，低聲下氣地問道：「康大叔——聽說今天結果的一個犯人，便是夏家的孩子，那是誰的孩子？究竟是什麼事？」
「誰的？不就是夏四奶奶的兒子麼？那個小傢伙！」康大叔見眾人都聳起耳朵聽他，便格外高興，橫肉塊塊飽綻，越發大聲說：「這小東西不要命，不要就是了。我可是這一回一點沒有得到好處；連剝下來的衣服，都給管牢的紅眼睛阿義拏去了。——第一要算我們栓叔運氣；第二是夏三爺賞了二十五兩雪白的銀子，獨自落腰包7，一文不花。」
小栓慢慢地從小屋子走出，兩手按了胸口，不住地咳嗽；走到灶下，盛出一碗冷飯，泡上熱水，坐下便吃。華大媽跟著他走，輕輕地問道：「小栓你好些麼？——你仍舊只是肚餓？……」
「包好，包好！」康大叔瞥了小栓一眼，仍然回過臉，對眾人說：「夏三爺真是乖角兒8，要是他不先告官，連他滿門抄斬。現在怎樣？銀子！——這小東西也真不成東西！關在牢裡，還要勸牢頭造反。」
「阿呀，那還了得。」坐在後排的一個二十多歲的人，很現出氣憤模樣。
「你要曉得紅眼睛阿義是去盤盤底細的，他卻和他攀談了。他說：這大清的天下是我們大家的。你想：這是人話麼？紅眼睛原知道他家裡只有一個老娘，可是沒有料到他竟會那麼窮，搾不出一點油水，已經氣破肚皮了。他還要老虎頭上搔癢，便給他兩個嘴巴！」
「義哥是一手好拳棒，這兩下，一定夠他受用了。」壁角的駝背忽然高興起來。
「他這賤骨頭打不怕，還要說可憐可憐哩。」
花白鬍子的人說：「打了這種東西，有什麼可憐呢？」
康大叔顯出看他不上的樣子，冷笑著說：「你沒有聽清我的話；看他神氣，是說阿義可憐哩！」
聽著的人的眼光，忽然有些板滯9；話也停頓了。小栓已經吃完飯，吃得滿身流汗，頭上都冒出蒸氣來。
「阿義可憐——瘋話，簡直是發了瘋了。」花白鬍子恍然大悟似的說。
「發了瘋了。」二十多歲的人也恍然大悟地說。
店裡的坐客，便又現出活氣，談笑起來。小栓也趁著熱鬧，拚命咳嗽；康大叔走上前，拍他肩膀說：——
「包好！小栓——你不要這麼咳。包好！」
「瘋了。」駝背五少爺點著頭說。
第三大段：藥源。
寫得知「人血饅頭」此一偏方的經過，以及康大叔等外人對於此事的邀功與愚昧。
四
西關外靠著城根的地面，本是一塊官地；中間歪歪斜斜一條細路，是貪走便道的人，用鞋底造成的，但卻成了自然的界限。路的左邊，都埋著死刑和瘐斃10的人，右邊是窮人的叢塚。兩面都已埋到層層疊疊，宛然闊人家裡祝壽時候的饅頭。
這一年的清明，分外寒冷；楊柳才吐出半粒米大的新芽。天明未久，華大媽已在右邊的一座新墳前面，排出四碟菜，一碗飯，哭了一場。化過紙11，呆呆地坐在地上；彷彿等候什麼似的，但自己也說不出等候什麼。微風起來，吹動他短髮，確乎比去年白得多了。
小路上又來了一個女人，也是半白頭髮，襤褸的衣裙；提一個破舊的朱漆圓籃，外掛一串紙錠12，三步一歇地走。忽然見華大媽坐在地上看他，便有些躊躇，慘白的臉上，現出些羞愧的顏色；但終於硬著頭皮，走到左邊的一座墳前，放下了籃子。
那墳與小栓的墳，一字兒排著，中間只隔一條小路。華大媽看他排好四碟菜，一碗飯，立著哭了一通，化過紙錠；心裡暗暗地想：「這墳裡的也是兒子了。」那老女人徘徊觀望了一回，忽然手腳有些發抖，蹌蹌踉踉退下幾步，瞪著眼只是發怔。
華大媽見這樣子，生怕他傷心到快要發狂了；便忍不住立起身，跨過小路，低聲對他說：「你這位老奶奶不要傷心了——我們還是回去罷。」
那人點一點頭，眼睛仍然向上瞪著；也低聲吃吃地說道：「你看——看這是什麼呢？」
華大媽跟了他指頭看去，眼光便到了前面的墳，這墳上草根還沒有全合，露出一塊一塊的黃土，煞是難看。再往上仔細看時，卻不覺也吃一驚——分明有一圈紅白的花，圍著那尖圓的墳頂。
他們的眼睛都已老花多年了，但望這紅白的花，卻還能明白看見。花也不很多，圓圓的排成一個圈，不很精神，倒也整齊。華大媽忙看他兒子和別人的墳，卻只有不怕冷的幾點青白小花，零星開著；便覺得心裡忽然感到一種不足和空虛，不願意根究。那老女人又走近幾步，細看了一遍，自言自語地說：「這沒有根，不像自己開的——這地方有誰來呢？孩子不會來玩——親戚本家早不來了——這是怎麼一回事呢？」他想了又想，忽又流下淚來，大聲說道：——
「瑜兒，他們都冤枉了你，你還是忘不了，傷心不過，今天特意顯點靈，要我知道麼？」他四面一看，只見一隻烏鴉，站在一株沒有葉的樹上，便接著說：「我知道了——瑜兒，可憐他們坑了你，他們將來總有報應，天都知道；你閉了眼睛就是了——你如果真在這裡，聽到我的話——便教這烏鴉飛上你的墳頂，給我看罷。」
微風早經停息了；枯草支支直立，有如銅絲。一絲發抖的聲音，在空氣中愈顫愈細，細到沒有，周圍便都是死一般靜。兩人站在枯草叢裡，仰面看那烏鴉；那烏鴉也在筆直的樹枝間，縮著頭，鐵鑄一般站著。
許多的工夫過去了；上墳的人漸漸增多，幾個老的小的，在土墳間出沒。
華大媽不知怎的，似乎卸下了一挑重擔，便想到要走；一面勸著說：「我們還是回去罷。」
那老女人嘆一口氣，無精打采地收起飯菜；又遲疑了一刻，終於慢慢地走了。嘴裡自言自語地說：「這是怎麼一回事呢？……」
他們走不上二三十步遠，忽聽得背後「啞——」的一聲大叫；兩個人都悚然地回過頭，只見那烏鴉張開兩翅，一挫身，直向著遠處的天空，箭也似的飛去了。
第四大段：藥效。
透過華大媽上墳，隱射結局，華小栓的病終究沒有因偏方而治好，而華大媽與夏奶奶的對話，讓全文更添深意。
延伸補充
- 鮮紅的饅頭：即蘸有人血的饅頭。舊時迷信，以為人血可以醫治肺癆，劊子手便借此騙取錢財。
- 癆病：因結核桿菌感染所引起的慢性傳染病。結核桿菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結核。
- 夏瑜隱喻革命烈士秋瑾：文中夏瑜被斬首的古軒亭口與秋瑾被斬首的地點相同，兩人的姓名也有巧合，「夏」、「秋」皆為季節，「瑜」、「瑾」都是美玉，故評論家認為夏瑜就是秋瑾的化身。秋瑾，黃花崗七十二烈士之一，一九○七年七月十五日遭清政府下令斬首於紹興古軒亭口。
- 閱讀提問Q1
本文常透過環境的描寫，渲染出小說的情節。文中華老栓從天未亮出發，到天漸亮的環境描寫，透露出什麼意涵？
→答：華家為了兒子華小栓的癆病，全家陷入愁雲慘霧中，彷彿未亮的天色，但得知了人血饅頭的偏方，華小栓的病彷彿露出一線曙光，如同天漸亮的環境描寫。
- 閱讀提問Q2
從華小栓服用人血饅頭的過程，可得知華家父母對於兒子的病，是什麼樣的態度？
→答：面對小栓的病，華家父母手足無措，最後只能透過偏方，期望治癒兒子的癆病，由此可看出天下父母心，面對兒子的病痛，只能千方百計地找方法。而華大媽哄騙兒子吃下饅頭的過程，也可看出他們愚昧地深信一切都將變好。
- 閱讀提問Q3
人物設計中，另一個巧思在於「姓氏」，針對「華、夏」兩姓，請說明作者的用意。
→答：「華夏」為中華民族的代稱，暗示此故事代表當時整個中國的現況。而「夏瑜」諧音「夏餘」，有「秋天」之意，又巧妙地與秋瑾的「秋」對應。
- 閱讀提問Q4
文中出現的年輕人，代表著下一代。下一代的兩個代表人物，一位是革命烈士，一位是癆病患者，這種人物設計，可能代表什麼意味？
→答：根據其時代背景思考，此人物安排代表作者認為中華民族的年輕一代，要不就像是華小栓一樣的東亞病夫，要不就是像夏瑜一樣的救國志士。
- 閱讀提問Q5
由寫作素材中，哪些取材可知華家的家境貧窮？
→答：華大媽在枕頭底下掏半天才掏得出錢、滿幅補丁的大被，以及最後華小栓墳墓的地點是右邊窮人的叢塚，這些都可看出華家家境困窘。
- 閱讀提問Q6
夏瑜墳頭的花，有何象徵意味？
→答：夏瑜為革命付出生命，他墳頭的花，象徵「革命之火將會繼續燃燒」，生生不息，不到成功，不會有止息的一天。
- 閱讀提問Q7
這個故事的結局是什麼？此結局可能代表什麼意義？
→答：在文章最後，華大媽上墳，暗示華小栓就算是吃了人血饅頭，其癆病仍然沒有痊癒，最後病逝，顯示「革命烈士的鮮血救不了病患」。此一結局可能代表的是「中國人迷信、愚昧」，以及「即使革命無法短時間成功，但革命之火仍會繼續下去」的積極意涵。
全文賞析
本文反映辛亥革命前後，群眾的愚昧麻木，以及人們對於革命的漠不關心。魯迅抓取當時社會的兩個矛盾，構成小說故事情節衝突的兩條線索，即人民群眾的愚昧麻木和革命者的被殺。這兩條線索用人血饅頭連結起來，交織在一起，構成小說情節衝突的基礎──革命者為救治社會的「病」獻出了生命，卻不被愚昧麻木的群眾所理解。這樣複雜的社會矛盾，在〈藥〉裡結構得如此精煉而謹嚴，確是難能可貴的。
〈藥〉以聚集社會各階層人物的茶館為主要場景。第一節寫華老栓買人血饅頭；第二節寫華小栓吃人血饅頭；第三節通過茶館裡的人物對話，帶出人血饅頭來自革命者夏瑜的犧牲；第四節寫華大媽、夏四奶奶各自為兒子上墳的情景，使群眾的愚昧麻木與革命者的死聯繫起來，表現了主題。這種側面描寫革命者夏瑜的手法，不僅精煉了小說的篇幅，也呼應了革命者的寂寞。
本文在人物、景物的描寫和氛圍的渲染上獨具匠心，作者著重刻劃主要人物的外形和行動特徵，使人物形象生動而立體。對於未直接出場的人物，如革命者夏瑜、紅眼睛阿義、夏三爺，也從側面描寫得維妙維肖。又透過環境（開頭的安靜、丁字路口、墳場等）描寫，點染出陰冷、寂靜、悲涼的氛圍。文中所用的動詞，如「掏」出洋錢、「蹩」進，皆極為細膩，將人物的內心狀態描摹得淋漓盡致，令人感同身受。
閱讀本文時，可以結合當時的歷史情境，理解魯迅所欲批判的社會弊病，更可對比現今，思考在面對社會議題時該採取的態度。究竟我們該如革命烈士般，獻出己身熱血與心力？還是像茶館眾人般事不關己、苟且偷生？抑或有不一樣的面對方式？魯迅透過小說，希冀喚起人們對社會問題的重視。
