主要核心是人文主義，強調人類的價值和潛力，從中世紀的「神本」思想轉向「人本」主義。
人文主義將焦點從神轉移到人身上，強調人類的理性、個性、價值。這一思想鼓勵人們關注現在進行式的生活和成就，而不是僅僅關注未來，提倡科學和理性，反對教會對人們的思想束縛。
十字軍東征和貿易的興起使義大利半島，佛羅倫斯成為繁榮的商業中心，促進文藝復興的發展。
十字軍東征是一系列由西歐基督教世界發起軍事行動，
主要目的是收復被穆斯林統治的耶路撒冷。
這場運動從1095年開始，持續近兩百年，直到1291年結束。
耶路撒冷在歷史上一直是基督徒、猶太人、穆斯林爭奪焦點。
這三個宗教群體都視耶路撒冷為聖地，並在不同時期爭奪控制權。
- 對猶太人來說，耶路撒冷是聖殿的所在地，具有深厚宗教文化意義。公元70年，羅馬帝國摧毀了第二聖殿，導致猶太人被迫離開耶路撒冷。
- 基督徒認為耶路撒冷是耶穌基督受難和復活場所。早期基督教會在耶路撒冷建立，但隨著羅馬帝國迫害，基督徒也被迫離開。
- 638年穆斯林征服耶路撒冷，並將這個地方視為伊斯蘭教的第三聖地，僅次於麥加和麥地那。
十字軍東征促進東西方文化交流，引入伊斯蘭世界的醫術、學術技術，加強東西方的貿易，促進歐洲商業復興，雖然未能長期佔領聖地，但對歐洲社會、文化、貿易產生影響。
義大利的商業繁榮和對古希臘、羅馬文化的追求是文藝復興興起的重要原因。
義大利佛羅倫斯地區，成為歐洲的貿易樞紐，商業繁榮使富裕階層有足夠的資源支持藝術和文化活動，佛羅倫斯擁有全歐洲最大規模的銀行，在這座城市的商人，例如：美第奇家族、麥迪奇家族成為文藝復興的重要贊助者，也對文藝復興的發展起到了重要作用。
文藝復興時期的藝術家如：達文西、米開朗基羅和拉斐爾，
創作了許多知名性的作品，如：《蒙娜麗莎》和《創世紀》。
這時的文學家如但丁、薄伽丘、莎士比亞，對歐洲文學的發展做出了重要貢獻。
黑死病對藝術和文學產生了影響
黑死病席捲歐洲，帶走了數以百萬計的生命，使得死亡成為人們日常生活中的一部分。
這種普遍性死亡成為藝術和文學中常見的主題。
隨著文藝復興的發展，死亡的主題從黑暗和恐懼轉變為對生命的肯定和對死亡的接受。
藝術家開始以更豐富多樣的方式探討死亡。文學家如薄伽丘在《十日談》中描述瘟疫對社會影響，反映人們對死亡和生命的思考，文藝復興時期的文學作品開始強調現代人的價值，鼓勵人們珍視和享受生命。
