《自由》進入中後段，梅克爾回顧數起重大歷史事件，以及與多位國際政治要角的交鋒與互動，包括：初識歐巴馬、次貸危機、烏俄衝突。此外，書中更提到梅克爾在G20高峰會前，與前教宗方濟各討論氣候變遷議題的經歷，如今讀來尤顯溫暖、感人。而貫穿這些重要時刻的，是梅克爾在內政與外交上，始終不卑不亢、謹守原則的韌性。
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一、原則與分寸：婉拒歐巴馬
2008年，梅克爾初次結識仍為美國參議員、正準備參選總統的歐巴馬。歐巴馬希望能在柏林布蘭登堡門前發表演說，梅克爾雖對這位新生代政治人物頗有好感，但依然婉拒了。布蘭登堡門具有深厚的歷史意義，「這樣的話，將來我們怎麼知道界線在哪呢？...我認為那樣是不對的，我不想讓布蘭登堡門成為競選的舞台，就算對方是美國總統候選人也不行。」
儘管梅克爾當時因此遭受輿論嚴厲批評，但梅克爾表示：「這點我可以承擔」。十七年後，事件早被淡忘，歷史還給了她公道。梅克爾並未屈服於輿論的壓力或選民的眼光，反而堅持對的事情。在這樣的過程中尤其可貴的，是她清楚表明立場：並非拒絕歐巴馬本人，而是反對貿然使用歷史場景。也因此，梅克爾因為拒絕歐巴馬就與對方撕破臉，這種既堅守原則又不破壞溝通的能力，格外值得借鏡。延伸閱讀：瘋人或談判高手？從心理學看懂川普關稅！
二、沉著與遠見：應對次貸風暴
我們不能表現得驚慌失措，也不能說得隱晦模糊，讓人無法理解我們要傳達的訊息。
2008年9月，全球爆發次貸風暴，遠在歐洲的德國也無法倖免。面對這場經濟衰退，梅克爾拒絕倉促灑錢、只為穩住選情：「我不願意以花大錢的方式來證明我們的行動力。最重要的是，我不想讓國家長期以補貼的方式來支撐經濟成長。」她選擇放遠目光，選擇正確的事情來執行，包括：加速立法程序、強化跨部門合作，並與人民保持坦率溝通。
在她的領導下，德國政府不逃避問題，也沒有對人民顯露出驚慌失措。梅克爾的處理方式，與許多政府動輒訴諸「灑幣救市」形成鮮明對比。正因為她不為得失所困，反而更獲民心。這種沉穩的領導風格，在風暴中顯得尤為可貴。
三、審慎與平衡：反對烏克蘭入約
俄烏戰爭已全面爆發三年，但其導火線可追溯至更早。烏克蘭很早就表達加入北約的心願，引發俄羅斯強烈反彈。為了避免衝突，梅克爾是除了法國之外，少數反對烏克蘭加入北約「成員行動計畫（MAP）」的領導人。梅克爾表示，她能理解中東歐國家加入西方陣營的心願，但北約擴大不僅需考量新成員的安全，也必須顧及整體聯盟的穩定與運作能力。
因此，在烏克蘭內部充滿分歧、對外衝突未定的情況下，梅克爾認為MAP地位能對普丁產生嚇阻力，是一廂情願的天真想法：「如果真的發生危機，北約成員國是否真會做出軍事反應進行干預，例如補助物資和派遣部隊？」她不僅理解烏克蘭的渴望，也認清烏克蘭與北約的需求與雙方背後的處境，因此非常清楚加入北約無濟於事，甚至可能火上加油。
然而，梅克爾並非反對烏克蘭最終加入北約，而是反對當下貿然行動。她說：
「妥協是必要的，儘管像所有妥協一樣，它都有代價。」
梅克爾頂住輿論與各國元首的壓力，拒絕輕易選邊，而是以科學家的眼光看清問題、以大局者的眼光從長計議。而在斡旋的同時，她能夠延續不卑不亢、能屈能伸的溝通方式，這樣的作風，在下段與方濟各的對話中，展現得更加深刻。
四、退讓與堅守：會晤教宗方濟各
「彎腰、彎腰、再彎腰，但是注意，不要折斷腰了。」
2017年，川普上任不久即宣布美國退出巴黎氣候協定，引發國際譁然。而前教宗這句話，正是2017年漢堡氣候高峰會前，方濟各對苦惱不已的梅克爾說的。於是，梅克爾決定以這樣的精神，與川普展開談話。
然而，事情的結果大家已心知肚明：美國退出了巴黎峰會。但梅克爾並沒有迴避，並在與歐盟等國家共同發布的公報表示：「美國決定退出巴黎協定。......巴黎協定是不可逆的。」
公報明確指出川普與世界的分歧，這樣的做法相當罕見。因為在過去，決議通常只會記錄最小的共識。「我認為，這是在最壞選擇中的最好結果。」她深知不是每次談辦都能順利，面對善變、利益導向的川普尤其如此。退無可退之時，梅克爾為國際社會保留了尊嚴。
小結
真正的自由並非僅僅追求個人利益，它包含了克制和謹慎。真正的自由不僅僅是從某些事物解放出來的自由，例如擺脫獨裁和不公正，它更體現在對某些事物的責任感上——對他人、對社群、對我們社會的責任。—梅克爾，《自由》
《自由》一書中，透過以上四則國際要聞或會面，我們能看見梅克爾不卑不亢、能屈能伸的溝通方式，也正好呼應梅克爾對自由的理解：有限制的自由，才是真正的自由。或許更能說，在有限的自由下，正好激發更多的創意與互信，讓我們成為更有同理心的人。在充滿劇變的時代，梅克爾謹守原則、理性沉著的應對方式，以及考量多方立場的周全思慮，無疑是值得借鑑的典範。
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