■ 書名
■ 觀點
什麼是慢性焦慮？
焦慮，是一切心理問題的根源，也是過去一百多年間，深度心理治療不斷嘗試破譯的謎題。著名的精神分析師羅洛‧梅（Rollo May）說：「心理治療的核心問題在於焦慮的本質。」為什麼說核心是焦慮呢？因為它是一種心靈將堵塞的能量改由灌注到其他事情上的現象。
■ 原初焦慮原初焦慮是當我們遇到潛在的危險，很自然地會出現預期性警覺反應。
■ 複雜型焦慮
複雜型焦慮則是由複雜型創傷後壓力症候群（complex post-traumatic stress disorder）造成的焦慮，它的定義為：不是由「當下」「單一」的危險引發，而是由「過去到現在」「多重」的恐懼所啟動。
慢性焦慮是沒有處理的複雜型焦慮，它逐漸變成一種性格，不會因為事件過了就好轉。
當一個人必須符合他人的期待
假設一個人對自我價值的判定，絕大多數來自於未知且無法掌握的他人眼光，那麼，他注定變得焦慮，因為他永遠沒辦法知道，自己是否已然足夠。他會慢慢說服自己「我必須符合他人的所有期待」。
對這些孩子來說，他要忍受違背控制後的生存威脅與嘲諷，因此寧願說服自己「我必須接受爸媽的期待」，也難以付出逃離的代價。
金錢焦慮
金錢焦慮是整個文化都叫你應該要有的。例如強調趕緊存錢買房、下流老人的概念興起、赤貧線提升，也難怪書店賣最好的大都是投資理財書籍。
而這些「學習」通常會被正當化，讓人難以察覺其中的異樣，讓你覺得真的是自己不夠好，然後堆在你個人的工作分量會越來越多，並變成常態（看看超商店員），鼓勵競爭而非團結（公司業務的排名被大剌剌公開，反觀小學生的成績單都需要匿名了）。
因為焦慮感提升，會出自於恐懼而更賣力工作，但卻讓內心長期處在不穩定的狀態。當人們被自己和社會比較逼得太緊後，不舒服的感覺會誘發我們的「戰、逃、僵」，也就是繼續為工作奮戰、乾脆不想努力了，或是無限期的拖延症。
災難化思考
身邊的親友大多叫你不要想就好了，即使是一般的心理治療，也常叫個案用「正念」，讓這些思緒如浮雲般飄過就得以平靜。這些方法並沒有不好，只是對於身處在嚴重焦慮中的人、幾十年來焦慮都如影隨形的人來說，並不會因為一個「方法」或一個「轉念」就得以改善。
我們在深度的心理治療中，需要進一步反思以下三點：
- 災難化思考是如何被形塑出來的？
- 為了避免災難的發生，把事情做到最好的「完美主義」如何造成困擾？
- 你是否控制了人生，但失去了自我？
焦慮有時反而是一件有益的事
當一個人長期失去情感，處在「認命」的假我狀態，能夠產生焦慮反而是一件有益的事。因為他內心自主／獨立／看清現實的部分，再次活躍起來，但這時，很多人傾向把這部分的自己壓抑回去。表面上，是讓自己不焦慮。但實際上，若真要去對抗從小到大都順服的媽媽、權威人士、體制法規時，他擔心自己沒有足夠的力量，可能會滿身是傷，敗陣而退。
焦慮就是無法被執行的欲望
我們的選擇與我們能否正視自己的欲望有關，也就是「我」是否能「成為我自己」。無法被執行的欲望，就會轉變為焦慮，作為一種能量釋放的形式。換句話說，焦慮就是無法被執行的欲望。欲望是什麼呢？通常是那些我們覺得自己不應該擁有的情緒與情感，但卻是身而為人，需要變得完整的重要部分。
我們將焦慮壓抑到潛意識裡
慢性焦慮者大多不曉得自己真正擔心的是什麼，甚至許多人並不覺得自己是焦慮的。
暴飲暴食、衝動購物只是表面的焦慮症狀
當心智承載不住擔心害怕，我們會以行動試圖避免危險發生。只是多數時候，我們未必採取有效的行動。而在這些行動中，能暫時釋放情緒的過程，在精神分析中稱作「行動化」，像是強迫行為，或是日常會見到的暴飲暴食、衝動購物、酗酒。
內在衝突——「依賴」與「獨立」的掙扎
你被父母講過的「應該」和「不應該」，「好」和「不好」，自己內心的「想要」和「不想要」，「愛」和「恨」正在發生衝突。焦慮是為了調適身處兩難中的我們，人格內部的必要衝突。其中，最深層且普遍的衝突就是「依賴」與「獨立」。
羅洛‧梅在《焦慮的意義》中，發表他對於焦慮的研究成果。他發現：「親子關係中，小孩無法現實地評估雙親的態度……焦慮不是因為有一位『壞』媽媽，而是因為孩子永遠不確定媽媽是『好』或『壞』。」
「知道」反而變成一種防衛
「知道」不能獨存，尤其是強烈的情緒出現時，你能夠具有覺察性地「知道」，那麼「知道」才會引領你調整當下的情緒。反之，在情緒平穩的日常，你需要讓自己變得感性。「知道」需要引入情緒，才不會淪為與自身無關的理論。
情緒是治療中極為重要的一環
感受就是我們的羅盤，這也是為什麼探討情緒是治療中極為重要的一環。因為理性和感性總是分開。那些讓我們焦慮的事情，從客觀的角度看來都是小事，但在個人內心的主觀世界中，都是爆炸性的大事，而主觀經驗才會主導我們的行為，通常不是那個理性的自己。
但這並不是叫你拋開理性，而是我們若要善用理性，就需要先疏通感性的情緒部分。很多事情我們都「知道」，而知道不代表做得到，因為情緒的部分總是從中形成干擾。
被太多的社會價值觀綑綁，我們成為一個不是自己的人
在成長的過程裡，我們被太多的社會價值觀綑綁，像是「賺很多錢才會快樂」、「符合爸媽期待才是孝順」、「不可以頂嘴」。
人原本擁有的自主性和求知欲被壓抑。在學校盡可能安靜，不提意見。工作選擇爸媽期待的公職。在伴侶相處中，不敢說出自己的需求。他的生活了無熱情，因為那都不是他想要的。他正在成為一個不是自己的人。
「不去想」不等於「能放下」。「不去想」是盡可能壓抑內心的想法，並掩蓋現實的發生。「能放下」是理解現實後，接受事情必然會有不好的一面。雖然失落，但體悟到失落也是生活的一部分。
正向心理學的矛盾
硬是將樂觀套在悲觀的人身上，他只會覺得受到指責，以及被迫和其他樂觀的人做比較，覺得自己不夠好，反而變得更負面。
許多正向心理學書籍強調「個人努力程度是快樂的關鍵」，這像是替憂鬱焦慮的人貼上了一項「你太懶惰」的標籤。因為不夠快樂，是因為你不夠努力。
同樣地，不管是這些書籍或身旁「正向的人」，還會給出他們覺得實用的「建議」。例如：「如果容易想太多，你就不要想就好了。」這就像是叫憂鬱的人開心一點就好了，叫強迫症的人不要重複檢查就好了。如果事情這麼簡單，心理治療就不會如此複雜，且全世界服用精神科藥物的人數，也不會逐年上升。
關掉情緒，也關掉身為人的慈悲之心
自以為的理性並不真的存在，只是一部機器在運轉，也可能殘忍地讓自己繼續待在危險的環境中。放棄自我覺察的能力，為的是不會再感到痛苦。無感的人不是真的無感，而是他讓自己關掉感覺。可能在很早的時候就開始這麼做，早到他都不記得了。
重新成為一個人
我們不知道如何過著不完美的人生，因為社會總是充斥著「如何完美」的規則與範例。而離開社會規範的人，就被社會看作是一個丟臉的人、不成功的人。
但真實的人生本來就不完美，這是許多人無法接受的事情，所以持續地和下一代人說著：你要賺大錢、考公職、買房子、挑到好的另一半——以為這樣就能彌補不完美。我們不需要完美，我們只需要完整。
■ 解方
從內在緩解焦慮
這是本書強調的重要能力：「混亂中仍保有思考」與「情緒中仍保有理智」。人不可能沒有焦慮，但你可以學會如何與焦慮共處。在焦慮時，還是能夠發揮人性與社會功能，不至於讓焦慮真的癱瘓你。
從外在緩解焦慮
- 停止讓外界的訊息進入
- 呼吸
- 傾聽內在
- 寫日記——自由書寫
- 與人交流
■ 評論
這本書讓我感受到作者滿滿的誠意。作者定義「慢性焦慮是沒有處理的複雜型焦慮」，而複雜型焦慮則是由複雜型創傷後壓力症候群（CPTSD）造成的焦慮。這一點也印證了我目前在探索自身焦慮時的研究方向應該正確。
記得網上有類似「自律生活之後，我得了憂鬱症。」的段子，以市面暢銷書如《原子習慣》的行為主義觀點，認為透過戒除壞習慣，如：暴飲暴食、衝動購物、酗酒等，生活就會變得更好。然而，如果未處理真正的底層問題根源，這些「自律」有可能不僅無法帶來好轉，反而可能讓人陷入更深的困境。
再者，以認知治療常提到的「去災難化」，也如書中所寫，對慢性焦慮而言，並不會因為一個「方法」或一個「轉念」就得以改善。甚至，這種「知道」可能反而變成一種防衛。
值得慶幸的是，焦慮有時反而是一件有益的事。因為它意味著我們內在那些渴望自主、獨立、看清現實的部分，正在重新甦醒。記得有個說法是：當我們終於感到安全了，那些長期被壓抑的焦慮才會緩緩釋放出來。
當然，若慢性焦慮的根源真是CPTSD，那麼相對應的解方自然也不會簡單。作者將緩解焦慮方法分為內在與外在兩類，可惜未深入有系統的探討。然而，前部分對「慢性焦慮」的梳理仍提供了許多值得思考的亮點。
