以前有讀者問過我，為什麼我能在很短的時間內，從拜占庭小白變得好像很了解東羅馬一樣？
雖然我必須承認，在真正的專家來看，我依然只是外行人，不過可以稍作分享其中一個方法：調查過去學者的求學經歷。過往的大學者跟我們一樣是人。他要成就一家之言，也需要許多師長、同學的幫忙。
換言之，越是探究一個大學者的成長過程，我們就越能找到，那些人、哪些大學、哪些博物館，在東羅馬的領域有過卓越的貢獻——我們順藤摸瓜，可以捕捉到的，是一整個領域的「學術網路」。
例如，昨天我翻譯了一名拜占庭學者，尼可拉斯．奧伊科諾米底斯的訃聞小傳。收穫之一，就是我終於找到了「國際拜占庭研究協會」（International Association of Byzantine Studies，用法文簡稱AIEB）這個組織。
這是在法語學術環境下成立、成長至今的拜占庭最大的國際學術組織之一。與各國的拜占庭研究單位都有關係。
每年這個組織都會舉辦超大型的研討會議（拜占庭研究國際大會，ICBS）。這種大會台灣俗稱「大拜拜」，是一個認識同行、了解研究趨勢的好場合。
我為什麼會找到這個研究組織呢？因為奧伊科諾米底斯生前曾經執掌過國際拜占庭研究協會。他跟協會的前兩代創立者有過師生和合作關係。
像這樣按圖索驥，除了能找到原先無法想像到的豐富資源外，其實「學術史」本身也會有很多有意思的故事可說。有興趣的讀者，歡迎下次看書時，可以多花點時間，了解作者的人生。
