引言：米的旅程與台灣的故事
米，是台灣飲食文化的靈魂，從史前稻穀到現代蓬萊米，這顆小小的穀粒承載了島嶼的歷史與記憶。約 5,000 年前，台灣原住民已開始種植稻米；如今，台積電的 AI 技術正優化稻米生產。米如何伴隨台灣走過殖民、清領、日治與戰後的變遷？這篇文章將帶你穿越時空，探索米在台灣的歷史故事，以及它如何形塑這座島嶼的未來。
史前與早期稻作：米的起源
台灣的稻作歷史可追溯至約 5,000 年前的大坌坑文化（Tainan），當時原住民種植陸稻（upland rice）。考古發現，如南關里遺址（約 2800 BC），顯示稻米與小米是早期農作主糧，伴隨狩獵與漁撈。這些稻米屬於熱帶粳稻（tropical japonica），隨南島語族遷徙從中國南方傳入。17 世紀，荷蘭人引進籼稻（Oryza sativa subsp. Indica）與水牛，帶來灌溉技術，奠定濕地稻作基礎。你知道嗎？原住民至今保留的豐年祭，仍以稻米為祭祀核心，展現米的文化意義。
殖民與清領時期：米的擴張
17 世紀荷蘭統治時期，稻米與甘蔗成為主要作物，荷蘭東印度公司擁有 119 平方公里的農地，稻米開始出口。鄭成功時期（1662-1683），耕地面積增至 292 平方公里，稻米產量隨移民增加而成長。清領時期（1683-1895），福建與客家移民帶來籼稻品種與灌溉技術，耕地擴至 3,506 平方公里。稻米不僅是主食，還融入文化：糯米用於祭祀與建築（如米漿磚），村名如「田中」反映稻作影響。米的普及如何改變台灣的飲食與社會結構？
清領時期農民
日治時期的蓬萊米：米的革命
1895 年日本統治後，稻米迎來重大轉變。台灣原有的長粒籼稻（在來米）不合日本人口味，日本引進短粒粳稻（japonica），但因氣候不適應，初期失敗。1926 年，磯永吉與末永仁育出「蓬萊米」（Taichung 65），結合日本品種「亀治」與「神力」，適應台灣氣候，產量高且口感黏軟，深受喜愛。據統計，蓬萊米占今日台灣稻米產量的 93%，如台稉 9 號與台南 11 號。日治時期還建置嘉南大圳等灌溉系統，稻作面積激增，台灣成為日本的「米倉」。蓬萊米的誕生如何改變台灣的農業與飲食？
戰後與現代挑戰：米的轉型
戰後（1945 起），美國糧食援助與市場自由化衝擊稻米消費，人均年消費量從 1960 年代的 80-90 公斤降至 2023 年的 45 公斤。消費者轉向麵食與肉類，稻米自給率從 1984 年的 56% 跌至 2003 年的 34%。然而，社會運動（如 2010 年台灣農村陣線）與食安意識喚醒對本土稻米的關注。現代台灣稻米品種多元化，糯米用於粽子與湯圓，籼稻用於米粉，粳稻則主導日常飲食。AI 技術（如台積電的製程優化）與智慧農業提升產量，但少子化與進口競爭仍考驗稻農。你認為米的未來在哪裡？
米的永續未來
從史前的稻穀到 AI 時代的智慧農業，米在台灣的歷史是一部糧食與文化的交響曲。它不僅滋養了世代台灣人，也見證了島嶼的變遷。面對氣候變遷與全球化，你認為米如何繼續陪伴台灣的未來？
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