後生元是什麼？
根據 2021 年由 ISAPP（國際益生菌與益生質科學協會） 所發表的聲明提到： 「後生元是指無活性之微生物與/或其成分所組成的製劑，對宿主產生健康益處之物質。」
益生菌是「活的好菌」，但後生元是這些益生菌經過加工處理後，留下來的有用物質：
- 菌體的成分：像是細胞壁或膜蛋白
- 菌產的好物質：像是短鏈脂肪酸（可保護腸道）、有機酸、抗菌胜肽（可對抗壞菌）
後生元的來源有哪些
後生元主要來自一些食品級的好菌，有些保健品的標示會寫「熱處理乳酸菌」、「乳酸菌發酵物」，這些很可能就是後生元，以下為常見使用的菌種來源
- Lactobacillus spp.（嗜酸乳桿菌屬）
- Bifidobacterium spp.（雙歧桿菌屬）
- Propionibacterium spp. (丙酸桿菌屬)
- Propionibacterium spp. (丙酸桿菌屬)
後生元對身體有哪些幫助？四大保健重點
- 1. 保護腸道好菌
- 乳酸、有機酸、抗菌胜肽，這三種物質能幫助好菌在腸道定居，並打敗壞菌（例如 大腸桿菌）
- 2. 調節免疫
- 後生元中的丁酸、細胞壁成分，可以幫助我們平衡免疫系統
- 就像是家中的火災警報器，在災害發生前搶先開啟防護機制，避免後續更多災害的發生
- 3. 維持腸道防護力
- 能降低腸壁連結被破壞，避免內毒素從腸道進入體內，減少現代人常見的腸躁症、腹瀉、便秘等
- 4. 調整情緒與壓力
- 後生元可能產生出神經活性代謝物，如 GABA 或色胺酸代謝產物，幫助緊繃的情緒得以釋放
後生元與益生菌的差異比較
後生元並非取代益生菌，而是作為其效益的延伸補強
比較項目益生菌後生元活性具有生命之菌體無活性之物質功能來源活菌在腸道內產生活性活菌經過發酵或其本身的成分穩定性低，對環境敏感高，可長期保存
後生元的安全性與優勢
後生元的特點之一，是其高度安全性與應用彈性，尤其適合更多元的族群，以下為您整理：
指標益生菌後生元活性是（需存活）否（非活菌）感染風險有（免疫低下者風險）幾乎無保存條件冷藏或密封耐熱、穩定適用對象健康成人為主所有族群，包含孕婦、嬰幼兒、老人等
參考資料
1. Foods (Basel, Switzerland), 11(8), 1077.
2. Nature reviews. Gastroenterology & hepatology, 18(9), 649–667.
3. Comprehensive reviews in food science and food safety, 19(6), 3390–3415.
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【關於本文專家】
Shu 營養師
【現 職】行銷營養師
【經 歷】
國立臺灣師範大學 體育與運動科學碩士、運動營養師、CTSSN運動營養認證、糖尿病共照網、延緩失能體適能指導員、國家高考合格營養師
【專業項目】
體重管理、運動營養、高齡營養、糖尿病飲食、腎臟病飲食、三高疾病預防
