在管理高爾夫的課程中，有一個經典案例：你的直屬上司突然打電話來詢問某位下屬的狀況，他語氣平和，但帶有明顯的關切：「我發現胡先生最近的工作狀況有些變化，你知道發生什麼事嗎？」，上司此時需要你提供客觀而準確的資訊，以做決策判斷，所以較妥當的回應方式，應該是將狀況據實以告，然而，我在課堂討論中卻經常發現許多學員選擇了類似這樣的回應：「事情已經控制下來，我會在處理完後再向您報告」，或是直接自責：「非常抱歉，這是我領導不力，請您指示。」
我觀察到，會出現這種「答非所問」狀況的學員，通常是年齡較長且經歷過較官僚化的組織，可能是國營企業或公家機關，他們為何無法直截了當地回答問題呢？我歸納幾種可能的原因：
一、自我防衛：為了維護自己在上司面前的形象，害怕回答不當被貼上不稱職標籤，所以回答「事情已經控制下來了」「狀況已經好轉請你放心」，都是跟上司表示自己有能力處理請他不要問了。二、權力焦慮：在高度權威與官僚化的組織氛圍下，為了對上級表示「敬畏」（像古裝劇中的太監，總是低著頭回應皇帝詢問），部屬習慣用自損或迂迴的方式回應提問，「很抱歉，都是我的問題」「讓您過問就是我的無能」，以自己的低下示弱祈求上位者的放過。
三、能力不足：因為缺乏結構化思考與「抓住提問重點」的技能，根本聽不懂上司的問題更抓不到重點，所以當然不知道如何回應，更不敢提問以釐清或確認對方需求，只能瞎猜導致答非所問。
其實在組織當中，上司的提問大致可以分成SPARE五種類型，只要有所預備，面對上司的突然提問就可以理性回應不慌張。
S – Status（狀況掌握） Where are we now?
「這件事現在進展如何？」「目前的狀況怎麼樣？」，此時最好向上司報告任務的進展、提供具體數據與事實，以實問實答來回應，文章開頭的案例就屬於這個類型。
P – Problem（問題分析） How did it happen?
「這個問題是怎麼發生的？」「為什麼會出現這個狀況？」 這時最有效的回應，就是客觀對問題源頭與影響範圍做邏輯梳理，注意這時重點是你的事實分析能力，不要把觀點與事實混淆，可以用三段表達法，先講結論再講事實分析最後提出解決方案，可以彰顯表達時的邏輯性。
A – Advice（建議決策） What do you suggest?
「你認為哪個方案更可行？」「你有什麼解決建議？」，此時你可以提出二到三個可行方案，並說明效益與可能問題跟上司確認，當然也可以跟上司說明因為對這問題的重視，你會回去思考後再提出方案。
R – Resources（資源需求） What do you need?
「為了如期完成，你還需要哪些資源？」「現在有什麼瓶頸，需要我協調哪些人？」上司都表態要給資源了，如果真有需求就要講出來，盡可能具體客觀的列出資源需求。
E – Emotions（情緒關懷） How are you feeling？
「最近還順利嗎？壓力大嗎？」，上司在表示對你的關懷，這時真誠表達自己的感受，有無需要上司協助或理解之處，最後感謝上司的關懷即可，不要浪費一次雙方可以增進瞭解深度交流的機會。
我們面對上司的提問，最關鍵的一步是先釐清上司到底想了解的是哪一種資訊，並直接回應對方想要的內容，雙方交流應當是平等而客觀的，總把是我的錯或我很抱歉掛在嘴上是自認低人一等的反應，急於說明解釋或假設上司可能的情緒反應，反會造成溝通障礙，只有理性客觀且平等交流才是最好的與上司互動模式。
所以對事不對人，聚焦在具體事實與實際行動；回應問題本身而非情緒表態，不急著防衛或安撫；尊重雙方的角色與權責，不搶決策權、也不推卸處理責任。
面對上司的提問，我們不需要討好，也不必防衛，而是理性而平等地進行專業溝通，每一次回應，都是我們展現專業態度、贏得信任的過程。
