第四次十字軍正式與威尼斯簽約，這份契約的主條款完整保存，紀錄如下：
一、威尼斯將載運兩萬名步兵、四千五百名騎士與戰馬、九千名騎士隨員，合計三萬三千五百人+四千五百匹戰馬二、威尼斯將提供沿途所有糧草飲食補給
三、威尼斯必須在遠征中參與至少一年時間
四、威尼斯在運輸船外，將出動五十艘戰艦協助
五、十字軍必須在出發前支付八萬五千枚銀馬克
六、威尼斯享有戰利品分成和征服區的商業特權
……
這可是威尼斯建城數百年來最大的一場風險投機！
威尼斯政府立即傳書給在地中海各地活動的商人們，「中止一切貿易活動，立刻返航」，將船艦、資源調度往隔年的十字軍之中。
即使如此，船艦數量依然不夠。全歐最龐大的造船廠「威尼斯軍械庫」接到一份又一份的緊急訂單，日夜趕工，建造新艦。
同時，滿城可能都在宣揚十字軍遠征的偉大，到處都在招募願意前往聖地的戰士與水手。
此外，威尼斯還忙著興建各類攻城器具，要運到近東作戰——契約沒規定要，就當殺必死送給十字軍啦！
當明年十字軍啟行時，威尼斯一座城市，就出動了一萬人以上的海員、兩百艘上下的各式船艦。而威尼斯的總人口，不過六萬到八萬人之間。
很明顯的，威尼斯躊躇滿志，志在必得——威尼斯商人最重視契約精神，約定好的事情，那就用120%的力氣完成！
到了隔年夏天，經過一年多的緊鑼密鼓，威尼斯！準備好了！
那麼，十字軍準備好了嗎？
這個，容我們下回分說……
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圖片：十三世紀末威尼斯與熱那亞交戰時的槳帆戰艦。
圖片來源：
Wiki Commons, "Venetian galley at Curzola-engraving.jpg"
資料來源：
Jonathan Phillips, "The Fourth Crusade and the Sack of Constantinople"
Thomas F. Madden, “Venice: a New History ”
