現在談到小說，你會想到什麼？一般想到的可能都是一本厚厚的長篇故事，但在整個中國文學的流變中，小說並不是一開始就是這樣的形式，而是歷經一串演變後，才成為我們現在看到的長篇、白話文的形式。
有些人可能會好奇，我們在現代讀小說就單純閱讀就好，為什麼還要去了解它的變化呢？其實當我們了解他的流變和代表性作品後，就會發現，有些至今仍然為人津津樂道的故事或傳說，都是這個過程的一部份，你會驚訝於古人的創意，也能從中認識到許多有趣的故事與模板！
壹、古典小說流變
一、古典小說緣起
- 「小說」一詞始見《莊子．外物篇》其義為瑣碎淺薄的言論、小道理，與後代「小說」之意不同。
- 《漢書．藝文志》：「小說家者流，蓋出稗官，所謂街談巷語，道聽塗說之所造也。」
二、先秦時期古典小說
最一開始與小說最相近的概念是神話。- 中國最早神話專書：《山海經》
三、漢、魏晉南北朝古典小說
＊筆記小說：零星記事，無完整結構。
- 筆記志人小說：劉義慶《世說新語》(以人為主題像筆記的小故事集)
- 筆記志怪小說：干寶《搜神記》(以鬼怪為主題像筆記的小故事集)
四、唐代古典小說
＊傳奇：有完整結構的文言短篇故事
- 愛情類傳奇故事：元稹〈鶯鶯傳〉
又名〈會真記〉為元雜劇《西廂記》前身。故事大意為有關張生對崔鶯鶯一見鍾情，起初鶯鶯因禮教拒絕，後在侍女紅娘撮合下與張生相戀。後來張生赴京趕考後，對崔鶯鶯始亂終棄，斷絕聯繫。後來兩人各自婚嫁。
- 歷史類傳奇故事：陳鴻〈長恨歌傳〉
有關唐玄宗與楊貴妃的悲劇故事。
- 俠義類傳奇故事：杜光庭〈虯髯客傳〉
為有關李靖、紅拂女與虬髯客之間的俠義故事，後人合稱為「風塵三俠」。
- 神怪類傳奇故事：李公佐〈南柯太守傳〉
淳于棼夢見自己成為大槐安國的駙馬，享盡榮華富貴，後遭猜忌，被遣送出國，醒來之後才發現是夢一場，大槐安國其實是蟻國。
五、宋代古典小說
＊話本：文言長篇故事；話本本質上宋代說書人的腳本，一種以說故事、唱詞、詩文兼具的表演形式。
- 歷史類話本故事：〈三國志平話〉
- 俠義類話本故事：〈大宋宣和遺事〉
- 神話類話本故事：〈大唐三藏取經詩話〉、〈武王伐紂平話〉
六、元、明、清古典小說
章回小說：白話長篇故事
- 歷史類章回小說：羅貫中《三國演義》
- 俠義類章回小說：施耐庵《水滸傳》
- 神怪類章回小說：吳承恩《西遊記》、許仲琳（陸西星）《封神演義》
- 神怪類筆記小說：蒲松齡《聊齋誌異》
- 愛情類章回小說：曹雪芹《紅樓夢》
- 諷刺類章回小說：吳敬梓《儒林外史》
- 譴責類章回小說：劉鶚《老殘遊記》
- 中國四大奇書：《水滸傳》、《三國演義》、《金瓶梅》、《西遊記》
- 古典四大文學名著：《紅樓夢》、《西遊記》、《三國演義》、《水滸傳》
- 明末金聖歎－六大才子書：屈原《離騷》、莊子《莊子》、司馬遷《史記》、杜甫《杜甫詩》、施耐庵《水滸傳》、王實甫《西廂記》
課文傳送門：空城計──從〈空城計〉認識賽局理論
貳、古典小說代表作品簡介
一、「世說新語」
1.書籍簡介
《世說新語》是一部筆記小說，收錄東漢末年至東晉末年間名人的言行軼事，共三十六篇，一千一百三十餘則故事。內容可分為四部分：一是記錄他們的道德修養，二是敘述他們的才能稟賦，三是描寫他們的感情個性，四是描述他們的日常生活以及人際關係。文字簡潔明白，深受世人喜愛。
《世說新語》最為人稱道的地方，就是他能運用當時的語言，以簡潔的文字，表現人物內在的情感；以細微的動作，凸顯人物個性。在人物形象的塑造上，具有高度的藝術成就，對後世筆記小說的發展有深遠的影響。
2.作者簡介
劉義慶，南朝宋彭城（今江蘇省徐州市）人。生於晉安帝元興二年（西元四零三年），卒於宋元帝元嘉二十一年，（西元四四四年），年四十二。他是劉宋的皇族，封臨川王，性情恬淡，愛好文學，曾召集文士編成世說新語，文筆簡潔，為世人所推重。
3.選文－〈王藍田食雞子〉
王藍田性急。嘗食雞子，以筯刺之，不得，便大怒，舉以擲地；雞子於地圓轉未止，仍下地以屐齒蹍之，又不得，瞋甚，復於地取內口中，齧破即吐之。王右軍聞而大笑，曰：「使安期有此性，猶當無一豪可論，況藍田耶？」《世說新語．忿狷篇》
- （1）王藍田：名述，字懷祖。封藍田侯，故稱王藍田。
- （2）雞子：雞蛋。子，音ㄗˇ。
- （3）筯：音ㄓㄨˋ，同「箸」，筷子。
- （4）擲：拋、丟。
- （5）仍：於是、因此。
- （6）屐齒：木屐底下突出像齒的部份。
- （7）蹍：音ㄓㄢˇ，踩、踏。
- （8）瞋甚：非常憤怒。瞋，發怒時睜大眼睛。
- （9）內：通「納」，放進。
- （10）齧：音ㄋㄧㄝˋ，用牙齒咬。
- （11）王右軍即王羲之，東晉著名的書法家。曾官至右軍將軍，故稱王右軍。
- （12）安期：即王承，王藍田的父親。為政清靜，推承待人，當時有美譽。
- （13）一豪：比喻事物微小。豪，在此通「毫」。
二、「儒林外史」
1.書籍介紹
《儒林外史》是中國著名的章回小說。章回小說是中國古代的長篇小說，由宋元講史的說書發展而來。根據小說的情節分為若干回，故稱為「章回」。每回各有回目，回目以整齊的對偶句為主，用來概括本回的主要情節。如《儒林外史》第三回范進中舉的故事，回目為：「周學道校士拔真才，胡屠戶行兇查捷報。」
《儒林外史》全書共一百多個人物，人物隨故事出現，故事結束，人物也就功成身退。一個個的故事，一群群的人物，如同接力賽跑一樣，各次跑完，依次交棒。可以說《儒林外史》被視為長篇小說，並不是因為他有貫穿首尾的主角人物，而是由於貫穿全書的主題思想：他揭露了明清科舉制度的弊害，批判了當時讀書人只知道追求富貴功名、不知如何經世濟民的心態，是一部著名的諷刺小說。
2.選文「王冕的少年時代」題解
本文節選自儒林外史，作者從王冕少年時代失學、孝敬母親、努力自學的故事中，凸顯王冕自力向學的自信與毅力，以及淡泊自足、不慕名利的品格。儒林外史中的讀書人，大多為追求功名富貴，而醜態百出。作者在全書第一回敘述了「嶔崎磊落」的王冕作為理想讀書人的典範，可謂用意良深。全文情節的敘述及對人物、景物的描繪，接栩栩如生，真實動人。（《儒林外史》第一回回目：說楔子敷陳大義 借名流隱括全文）
3.作者介紹
吳敬梓，字敏軒，一字文木，清安徽全椒（今安徽省全椒縣）人。生於聖祖康熙四十年（西元一七零一年），卒於高宗乾隆十九年（西元一七五四年），年五十四。吳敬梓出生官宦世家，自幼聰穎，極富文才，而科場不順。生性樂善好施又不善理財，故晚年窮困、潦倒，靠賣書、售文及朋友的救濟為生，但能仍保有讀書人的氣節。著有《儒林外史》、《文木山房集》等書。
三、「老殘遊記」
1.「大明湖」題解
本文選自《老殘遊記》。老殘是《老殘遊記》的主角鐵英，號補殘，別號老殘，以遊歷四方替人治病為生。本文記述老殘到達濟南後，出遊大明湖的經過，及湖光山色之美。敘事清楚，寫景別緻。老殘遊記是一部遊記體的章回小說，有精彩的景物描寫，有深刻的情志抒發，也隱含有對清末政治、社會的譴責和批判，
為晚清四大譴責小說之一。
2.作者介紹
劉鶚，字鐵雲，筆名洪都百鍊生（洪，一作「鴻」），清江蘇省丹徒縣（今鎮江市）人。生於文宗咸豐七年（西元一八五七年），卒於宣統元年（西元一九零九年），年五十三。
劉鶚學識淵博，精通算學、水利、醫學、地理，又工詩能文，留心古代文物。曾行醫、經商，又曾參與治理黃河工作。德宗光緒二十六年（西元一九零零年），八國聯軍攻陷北京，南北水利糧食的運輸受阻，京都缺糧，他以低價向洋人購得太倉（京都的糧倉）米糧，賑濟飢民，而遭人低毀，以私購倉粟的罪民，流放新疆，不久死於迪化（今烏魯木齊市）。著有《老殘遊記》、《鐵雲藏龜》等書。
文學史流變傳送門：韻文與非韻文：文學類型、文學史與流變概說
