不論是不想一輩子上班領死薪水，還是心裡若有似無「當老闆」的想像， 多數人其實都曾動過創業的念頭。
只是對創業新手來說，「白手起家」意味著高風險與高試錯成本，因此加盟，看起來像是一條相對安全的路。 有品牌、有流程、有總部支援，能減少犯錯， 但很少人一開始就想想到， 這條路同時也意味著，你能自己決定的事情，其實不多。
加盟這件事，本來就是一體兩面。
優點在於，你不用從零開始摸索； 缺點在於，從一開始，就必須接受— 你不是規則的制定者，而是規則的承擔者。
所以加盟到底是一圓老闆夢，還是替總部撐起第一線風險， 從來沒有標準答案， 只是多數人在簽約之前，並沒有真正想清楚這件事。
而在看完《血汗超商》之後，我很難再把加盟，單純理解成「比較穩的創業選項」。
《血汗超商》將連鎖經營型態分為四種：
直營連鎖（RC）、合作連鎖（CC）、自願連鎖（VC），以及加盟連鎖（FC）， 並透過歷史演進與加盟主訪談， 呈現出現行加盟制度中， 總部與加盟主之間，長期存在的不對等關係。
就開店這件事來說，即使名義上是加盟主經營， 實務上與房東簽約的對象，往往仍是總部。 這樣的設計，表面上是為了體系穩定， 實際上則有效防止加盟主掌握任何可以談判的籌碼。
一旦某個據點營收表現不錯，總部選擇在附近再開一間直營店， 再詢問原加盟主是否要「優先接手」， 表面看似給了選擇， 實際上卻是把風險重新丟回加盟主身上。不接，等於接受營收被稀釋；接了，則是承擔更高資金壓力與人力風險。 這樣的兩難，並非例外， 而是制度運作下，反覆出現的情境。
隨著便利商店密度不斷提高，區域內開始出現「同品牌競爭」的現象。 在商品、價格與進貨來源都被統一規範的情況下， 加盟主能操作的空間，其實少得可憐。
最後剩下的，只能是服務。
經營社群、團購、拜訪區域客戶， 這些行為常被稱為「用心經營」， 但換個角度看， 更像是在固定框架內，替自己多撐一點生存空間。
而這個框架，幾乎延伸到所有細節。
收銀台位置、價位牌擺放，都有既定標準； 新品上市，則是直接鋪貨。 至於生鮮商品， 在利潤結構早已傾向上游的情況下， 加盟店不只賺得不多， 還必須自行吸收報廢損失， 那顆看似帶來人潮的蘋果，實際上卻相當苦澀。
在人力配置上，總部為了降低學習門檻， 將流程高度制度化。 在這樣的環境裡， 資深人員與資淺人員的效率差距， 往往無法反映在薪資結構上。既然人力也是成本，使用兼職人員幾乎成了必然選項。 而當缺工成為常態， 最後補位的， 往往還是加盟主本人。
整體看下來，《血汗超商》指出一個更殘酷的事實： 在現行加盟制度下， 總部與加盟主之間的權責與風險， 從一開始就不是對等設計。
加盟的確降低了試錯成本，也讓人能快速進入市場； 但代價是高度受限的自主權， 以及在市場飽和後， 逐年被壓縮的獲利空間。
如果從產業結構來看，在一個技術門檻不高、模式可快速複製的市場裡， 加盟主被推向「高工時、低彈性、有限報酬」的位置， 或許不是偶然， 而是制度發展下，遲早會出現的結果。
