雖然平常說到一般外科，都是以腹腔手術為主，但是其實乳房外科也是我們一般外科訓練中經常需要一起受訓的次專科。乳房外科原本就是一般外科的其中一個分支，早期的前輩大部分的人也都有有經過完整的乳房外科的訓練。不過近年來，因為乳房醫學的知識的廣度跟深度都擴張的相當迅速，所以乳房外科就逐漸形成一個獨立的次專科學問，除了乳房手術專門的外科醫師之外，還有很多其他科別的醫師加入形成一個乳房治療團隊。今天想要來分享的主題，就是乳房疼痛。
很多人跟我一樣嗎？
其實，乳房疼痛並不少見！將近七成的婦女都曾經在一輩子中經歷過乳房疼痛的症狀。比較容易發生乳房疼痛的族群，包含年紀較大一點、乳房的組織比較多、罩杯比較大一些的人，還有肥胖的女性。男性也有可能產生乳痛的症狀，尤其是男性女乳症的患者。
其中，大約有一成的人會因為乳房疼痛的症狀遭受較大的困擾，會需要進一步的治療。
為什麼我會發生乳痛呢？
乳房疼痛的原因目前在醫學上仍有多方說法，不過常見引起乳痛的原因包含以下幾個：
1. 賀爾蒙的刺激：腦下垂體所分泌的濾泡刺激素 (FSH)、黃體刺激素(LH)、泌乳激素，還有卵巢分泌的動情激素、黃體素都和乳痛有關。
2. 乳房良性疾病：乳腺擴張或乳房囊腫、乳腺發炎、乳房組織過重……等等。
3. 胸壁疼痛牽扯。
4. 飲食含較多咖啡因及油膩者可能加劇乳痛的情況。
5. 特定藥物的使用，例如：女性荷爾蒙，某些胃藥(如cimetidine)與呼吸道用藥(如theophylline)。
6. 乳癌較少以乳房疼痛表現，只有約15%的機率會造成些微的乳痛。
某些時候好像會比較痛？
乳房疼痛根據成因和發作的一些時間特性，分為三大類型：
1. 如果症狀會跟隨月經週期而改變，稱為「週期性乳痛」。大約三分之二的乳房疼痛是這個類別，好發於相對比較年輕一點的育齡女性，通常20歲以上的女生就有可能會發生，發作的高峰期則是落在30到40歲居多。
這種周期性的乳房疼痛，可以是單側的，也可以是雙側的，症狀經常是在月經前一周開始，典型的發作位置常由乳房外上方開始痛起並牽扯至腋下或導致上臂有一點酸疼感。週期性乳痛在月經週期結束漸漸就會緩解。
此類的週期性乳痛通常不會是很尖銳的疼痛，比較常以悶痛來做表現，合併腫脹、漲痛的情況。那偶爾也可能會注意到乳頭有略微白色的清澈分泌物，皆屬正常的情況。
週期性乳痛和月經的關係匪淺。最主要的原因，是因為在月經週期不同的時期裡，身體裡的荷爾蒙的激素濃度是不一樣是的，身體會在排卵之後開始產生比較高濃度的雌激素、黃體激素、泌乳激素等等，這些激素同時也會刺激乳腺細胞膨大、擴張，便容易產生不舒服與悶痛。
2. 「非週期性乳痛」，幾乎只發生於單側乳房，和月經週期經常不相關，但月經來潮時依然可能加重疼痛的表現。此類乳痛好發在比較年長一點的女性，平均統計的發生高峰期大概40到43歲。大部分的非週期性乳房疼痛還是以良性疾病原因為主，可能的病因包含乳腺炎、乳腺的水泡感染、乳房的組織過重，而導致這個不舒服的感覺。
3. 最後一類則是「胸壁疼痛」，也就是非乳房組織來源的胸口的疼痛，包括神經痛、肋骨軟骨疼痛以及肌肉痠痛。常見的誘發原因包含壓力性的內分泌失調、胸壁肌肉受傷、肋軟骨發炎等等。曾有少見的報告呈現過局部性的胸口帶狀泡枕也會引發明顯的皮膚的疼痛，有時會被誤認為是乳房的疼痛。此類胸壁疼痛以止痛藥治療效果較好。
該怎麼辦才好呢？
大部分的乳痛在詳細檢查，初步排除乳房異常的狀況後，便可以考慮飲食調整與藥物控制。
1. 飲食：建議避開油膩的食物，而含咖啡因的飲料如咖啡、巧克力、可樂等等也會建議少喝，因為含咖啡音的東西比較容易誘發乳房疼痛。
2. 衣物調整：穿著較有支撐性的內衣，也會對乳房拉扯產生的疼痛有所緩解。有鋼圈或者是形狀比較挺的內衣，對於改善這個乳房組織在因為重力而往下垂的時候也有一定的效果。
3. 藥物治療：第一線用藥會考慮口服止痛藥物與局部止痛或感染控制藥物的組合，若效果較差，則可能搭配第二線用藥，包含抑乳素或者局部注射的類固醇，通常七成以上的不適都能在這樣的治療下達到改善。更嚴重的乳痛，則會考慮女性賀爾蒙治療藥物使用。
最後，由於依然有少部分的乳房疼痛的原因確實是因為乳癌而造成的，所以筆者還是呼籲讀者若注意到有乳房疼痛的狀況的話，請務必盡量還是需要去就醫尋求專業的評估，不論是放心或者是進一步檢查都是經過當場專業醫療的評估還是較為恰當！
