爾朱兆擅長輕騎突襲，但他遠遠不是當代最強的騎兵將領。
爾朱兆在敗亡數年之前，曾在爾朱榮的命令下，率數百人夜渡河水，偷襲占據洛陽稱帝的元顥軍隊。
當時，爾朱兆必然聽說過，元顥的主力，是一批從南方過來的白袍軍隊。人數不過七千，卻連戰連勝。
傳言白袍軍的主將即使麾下僅兩百名騎兵，也敢突襲十幾倍以上的北魏軍力，在洛陽一帶，流傳著首童謠：「名師大將莫自牢，千兵萬馬避白袍……」
那個人叫陳慶之，南梁馳名當代的將軍。
陳慶之在今天，有很多不一樣的評價。
有人說他是南朝的白袍戰神。
也有人說，他的戰績都是南方史書自己吹牛出來的。
在我心裡，陳慶之則是個怪物。
陳慶之本來根本不該有戰將的才能。即使是立場比較親南方的梁書，也說他「射不穿札，馬非所便」，力氣很小，不會射箭，不擅長騎馬。
大家可能以為，古代將軍可以「鬥智不鬥力」，純靠謀略取勝。
其實，在冷兵器時代，如果不適時展現出勇氣和上陣殺敵的本事，麾下的士兵根本看不起這樣的將軍。連軍隊士氣都穩不住，遑論取勝了。
所以，勇悍善戰是基本條件，謀略只是錦上添花。
如果不能打，那麼將軍就必須展現出加倍的勇猛、或非人類一般的冷靜，才能服眾。陳慶之也不例外。
你很難想像一個不太會騎馬的人，會「麾下二百騎奔擊，破其前軍，魏人震恐」，陳慶之就是會這麼幹，而且經常這麼幹。
當一個人身上展現出戲劇性的矛盾特質時，往往會不自覺地出現一種奇異的人格魅力。陳慶之就是如此。「不善騎馬」的陳慶之勇敢衝鋒的形象，想必逐漸在軍中成為一種非常振奮人心的icon吧。
然而，就是在這裡，我開始覺得陳慶之是個怪物。
史書上說，陳慶之真正的本事是：「善撫軍士，能得其死力。」
這話說得太客氣了。陳慶之哪裡是善撫軍士。他根本是狂戰士製造機。
這話不是在誇他。陳慶之為了鼓舞士氣，不計代價、不計手段。
這就說回我們故事的起點，當陳慶之帶著逃亡的北魏宗室元顥，打回洛陽稱帝的橋段了。
梁書上的陳慶之戰績，當然有很多應該太誇大數字的結果，前現代史書揚己抑彼，相當頻繁，不足為奇。
然而，陳慶之用七千人「連戰皆克、所過皆拔」依然是真實的戰績，連魏書也不情願地承認，只是附帶上「趁虛而入」的前提條件——雖然我想再虛，本來也不該讓七千人攻城拔寨、直打到洛陽的。
敵眾我寡，還要進攻，根本是送頭。理論上士氣應該崩盤。
但是，陳慶之是個為了鼓舞士氣，不計較手段的怪物。
攻破城池後，陳慶之讓人屠城。用高昂的殺戮慾望把士兵都變成怪物。
白袍軍殺人越貨、擄人子女，所過之處，寸草不生。
等到打到滎陽、城防太過堅固，敵方大軍又開始雲集了。再高昂的殺戮慾望也該頂不住士氣了，陳慶之就對著士卒公布下一道手牌：
「吾至此以來，屠城略地，實爲不少；君等殺人父兄，略人子女，又爲無算。」
「天穆之衆，並是仇讎。我等才有七千，虜衆三十餘萬，今日之事，義不圖存。」
「吾以虜騎不可爭力平原，及未盡至前，須平其城壘，諸君無假狐疑，自貽屠膾。」
簡單摘要，就是「我們先前屠殺太過，他們所有人都只想把我們千刀萬剮。拚命搶攻城池，不然就死吧。」
這就是陳慶之，他先是縱容部下燒殺擄掠，卻早就算好這一招能把他們逼上死路，能在絕境時當作召喚死士的手牌。
史書中雖然講的很隱諱，但言裡言外，都傳達出一種形象：陳慶之是個對榮耀狂熱到近乎中毒的角色。他不貪圖享受，但功名一定要有。
陳慶之年少之時，只是皇帝蕭衍旁邊陪他下棋的，靠著廢食忘寢地與蕭衍下棋，博得了皇帝賞賜官銜。後來一直「散財聚士，常思效用」，這戰場是他自己要上的。
於是，當陳慶之終於攻破洛陽，看著南梁士兵瘋狂地劫掠這座北魏首都時，當年與皇帝下棋的少年，終於在數十萬的人骨上，得到了榮耀功名。
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資料來源：
魏收，《魏書》
李延壽，《南史》
李延壽，《北史》
姚思廉，《梁書》
