在悲憤的北魏皇帝元子攸，效法布魯圖斯之故事（？），氣勢洶洶地跟親信拿刀一起把「天柱大將軍」爾朱榮做成凱撒沙拉以後，一時之間，洛陽全城額手稱慶。但高興不了多久，他們的末日忽地到來：爾朱兆。
爾朱兆是「天柱大將軍」爾朱榮的侄兒。魏書上說他「少驍猛，善騎射，手格猛獸，蹻捷過人」，是爾朱榮喜歡的騎兵將領之一。
在魏書等正史之中，永遠只會把爾朱兆描述成沒有大腦的武夫，除了能衝第一線以外，一無是處。
然而，「爾朱兆騎兵突襲」，恰恰是能一白遮三醜的優點。
即使是偏向貶抑的正史，也經常會看到，爾朱兆會忽然在敵人沒有防備的時候，冷不防地帶著幾百、幾千名騎兵出現，迅雷不及掩耳地襲擊，取得大量戰果。這也是爾朱榮看重爾朱兆的本事。
這項優點，在爾朱榮死後，就更上一層樓，有相當大的發揮。
爾朱榮死沒多久，爾朱兆忽地帶騎兵隊先衝入了晉陽。那裡是爾朱榮辛苦建立的霸府中心，等於爾朱兆在大亂之中，領先爾朱家其他領袖，佔得先機。
跟著，爾朱兆聯絡多數爾朱舊部，約定共同舉事，奇襲洛陽，為爾朱榮報仇——名符其實的閃電戰，當爾朱兆的騎兵隊出現在洛陽門外時，絕大多數人根本還沒反應過來。
其中一個沒反應過來的，就是北齊高家的始祖，同樣為爾朱榮大將的高歡。
高歡從最開始就反對爾朱兆攻陷洛陽，並且大概在那個時候，就密謀要宰掉爾朱家的勢力自立。於是，他陽奉陰違，計畫趁爾朱兆與皇帝相持時，偷襲爾朱兆後方，史料是這麼說的：
「兆等猖狂，舉兵犯上，吾今不同，猜忌成矣，勢不可反事爾朱。今也南行，天子列兵河上，兆進不能渡，退不得還。吾乘山東下，出其不意，此徒可以一舉而擒。」
然而，高歡軍隊還正走著呢，忽地就傳來消息了：爾朱兆攻破洛陽、俘虜了皇帝元子攸。高歡「得書大驚」，完全料想不到爾朱兆如此迅速，派人打探消息，結果這位探子還在半路上，就遇到被俘虜的皇帝。
高歡相當狼狽，「時率騎東轉，聞帝已渡，於是西還。」頗有種進也不是、退也不是的尷尬感。這還是北齊自家人修的史書呢，也掩飾不住高歡其實在這關輸了一招。
然而，爾朱兆有個非常嚴重的原罪：地位太低。
族長爾朱榮喜歡爾朱兆的勇猛，但卻看不起他，恥笑他「兆不過將三千騎，多則亂矣」，說他不過是三千人規模的騎兵隊長。
有時候，爾朱榮還會找藉口拿爾朱兆立威，有一次，爾朱榮看到兩頭鹿，要爾朱兆去打來當野味，等到爾朱兆打來一頭以後，爾朱榮的反應是：
「幹嘛不兩頭都打，打死你這個兔崽子！」（何不盡取？杖之五十。）
因此，我想爾朱兆殺掉皇帝、大肆劫掠洛陽城，可能都跟地位焦慮有關聯。爾朱兆在同族之間沒有威望，他只能透過誇張式的復仇行為來建立威望。
這樣做其實也沒什麼效果。爾朱家其他人在他為爾朱榮復仇以後，也沒把他當成爾朱氏領袖。
所以，爾朱兆在爾朱榮死後，會有一些非常暴躁的行為，很像是在不斷試圖彰顯自己的權威。
例如在與高歡大戰之前，高歡略施小技，就把爾朱兆與族人的關係挑撥到四分五裂，於是爾朱兆：
「輕騎三百來就（爾朱）仲遠，同坐幕下。兆性粗獷，意色不平，手舞馬鞭，長嘯凝望，深疑仲遠等有變，遂趨出馳還。」
又是一次閃電行動，只是這次是來威嚇族人、發洩情緒來的。
爾朱兆或許認為，他才是族長復仇的人，他有權成為下一任族長。諷刺的是，爾朱兆所有「確立地位」的行為都是反效果。
殺掉皇帝，於是爾朱兆成功地讓爾朱家成為北魏所有勢力的眾矢之的。
到處威嚇族人，成功讓本就離心離德的爾朱氏更加厭惡爾朱兆。
所以，爾朱兆最後眾叛親離，在高歡軍隊的追擊中，窮途末路，遁逃到山中，自縊身亡。有這樣的結局，也就不令人意外了。
爾朱兆或許直到最後一刻，也不能理解為何他替爾朱家出生入死，最後結局卻如此悽慘吧。從焦慮出發的盲目行為，乍看努力，其實不能解決問題，反而自我毀滅，事情往往就是這麼諷刺。
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資料來源：
魏收，《魏書》
圖片來源：
中國哲學電子書計畫
