上個月我在雪梨獨旅。早上走海邊步道，下午逛街，找間 café 坐著，非常自由自在。
兩週裡我住旅館，什麼都有人打點好，餓了出門吃，累了回來睡。直到退房那天，櫃檯問我要不要收據。我突然意識到，這是我在checkin以來，第一次和旅館員工說到話。除此之外，那個旅館根本不知道我來過。
那個瞬間我意識到：我渴望和短居的城市有更多的連結， 那個下午，我決定到日本短居時要去上語言學校。
這篇不是遊學指南，是我這陣子的混亂紀錄——選校的邏輯、真實的開銷、心裡的擔心，還有一個不小心踩到的時間地雷。
為什麼是語言學校
我60歲，不想考JLPT，也不打算去日本留學或是工作。之前在日本旅遊靠 Google Translate 也沒有什麼不方便。
會報名語言學校除了學習日語外， 更重要的原因是因為學校提供了一個有結構的微型社交圈 ：有每天必須去的教室，有老師，同學， 學校職員。
在雪梨兩週，我只是旅館裡的一個房號。在日本10週，我希望走進教室，有人知道我的名字，有人跟我說おはよう。可能還可以交一兩個， 可以一起喝咖啡逛街的新朋友？
語言學校是手段，不是目的。這個前提想清楚，選校邏輯就清楚了。
選校：我怎麼想的？
我沒有找代辦，自己在Google搜集資料。最後決定這間學校，理由很簡單：
我不準備考試，所以那些強調JLPT合格率的學校，直接跳過。我要的是以對話為主的課程，能安排文化體驗更好。
我希望能和老師同學產生很多互動，所以我只考慮班級上限10人的小班。人一多，上課像是教室廣播，我就會躲在角落不講話，這我太清楚自己了。
我避開華人多的學校，如果班上全是華人，我依賴心重，一定狂講華語。這間學校學生大多來自歐美澳，這對我是大優點。
我本來還想挑選有比較多年紀大學生的學校， 後來想年齡輩份其實也是一個舒適圈，難得有機會和年輕人相處，我不在意做班級裡年紀最大的老阿姨， 就把這個門檻拿掉了。
意外插曲
報名時出了個包，我要去上10週課程，學校回信：單一校區名額滿了，能不能把10週拆成兩段？先在京都讀前半段，再搬去東京讀後半段。
我第一反應是：瘋了嗎？10週已經不長，還要搬家、重新適應教室、重新自我介紹？但如果不拆，就得改期。這個遊學夢我拖了幾十年，不想再延後了。
好。那就京都加東京，一次體驗兩個城市， 當作自己賺到了。
學校費用全記錄
十週語言學校需要多少錢呢？我選的這個學校偏重歐美國家招生，東方面孔很少。走的是學習假期（Study Travel）路線，不是以JLPT準備為重點。我選的校區位在京都和東京市中心，學費一樣，但生活費相對其他城市要高一些。
學費
前半段4週 ¥144,000，後半段6週 ¥216,000。總共 ¥360,000。
換算下來，每天上課4小時，一小時約 ¥1,800（約新幣 SGD 15）。在新加坡找同樣規格的小班制課程，行情是 SGD 20–40元，學費算是很划算。
住宿
我選寄宿家庭，含早晚餐。兩個城市各有登記費 ¥20,000，共 ¥40,000。京都前半段住宿約 ¥128,000，東京後半段約 ¥222,000，合計 ¥390,000。
保險
學校安排的旅遊保險，72天 ¥18,000。
總計：¥763,000
以目前匯率折合新加坡幣約 S$6200 ，新台幣NTD 約 15 萬多， 港幣約HKD38000
這個數字還不含機票、當地交通、每日午餐、週末出遊等等個人費用。 時候未到， 我還沒有具體數字。而且這些部分豐簡由人， 個別差異大，感覺列出來好像也沒有什麼參考價值。
住宿：三種選擇怎麼選
我申請的語言學校提供三種住宿選項：
第一種：Homestay 寄宿家庭
住進日本人家裡。有私人房間，包含早晚餐。學校到住所大概30到90分鐘，通勤時間是三種裡面最長的，最低入住2週。
適合：想練日文、想了解日本家庭日常生活、不介意通勤的人。
不適合：非常需要私人空間、生活習慣很固定不想遷就別人、或者語言程度太低連基本溝通都困難的人。
第二種：Shared Residence 共享宿舍
自己一個房間，和其他學生或日本居民共住，廚房浴室公用。學校到住所大概10到60分鐘，比homestay近。最低入住4週，自己解決三餐。
適合：喜歡熱鬧，想要多交朋友，有預算限制的人。
不適合：怕吵鬧，不想自己煮飯又不想每天外食的人。
第三種：Private Apartment 私人公寓
一個人住Studio apartment（單間公寓），全部傢俱齊全，通常離學校很近（20到50分鐘）。最低入住4週，費用三種裡面最高。
適合：非常需要獨立空間、習慣一個人生活、不介意多花錢換自由的人。
不適合：預算有限的人，或者特地來為了與人連結的人。住私人公寓，沒有社交環境，需要自己主動製造社交機會。
我為什麼選Homestay（寄宿家庭）？
大概是雪梨兩週獨旅之後的物極必反， 下一個短居我想要早上起來有人說早安，晚餐桌上有人對話，暫時成為本地家庭的一部分。
當然有風險，住進去以後語言不通、生活習慣差很多、尷尬到想搬走。就是因為沒經驗，所以要實驗。
如果你極度需要隱私，選公寓。如果你預算有限且不怕吵，選宿舍。沒有哪個比較好。看各人目標和需求，還有當時的心情。
三個讓我睡不著的坎
有三件事，我想起來就胃痛。
第一，跟不上進度
55歲退休後，反應力和記憶力明顯斷崖式下跌。我看過一個紐西蘭50+ YouTuber，分享她在日本語言學校考試被當，真的很崩潰啊。我不確定面對一堆假名時，我的腦子會不會直接罷工。
第二，和寄宿家庭的磨合
我小時候去英國和美國上暑期學校時，住過寄宿家庭，有非常美好的回憶。但那是小時候，現在我60歲，和陌生人住在同一個屋簷下，生活習慣怎麼配合？隱私怎麼保障？會不會哪天突然覺得窒息想搬走？這個未知數是最大的。
第三，87歲的老媽
雖然家裡安排好了照顧人手，但老人家狀況多。我心裡已經做好準備，如果家裡有事，隨時買機票飛回來。這不是悲觀，是這個年紀必須有的實際。
這三件事都不小，我沒有天真到覺得一切會順利，我只是清楚很多事沒法等條件完美才開始。如果我因為這些風險就停下來，那未來幾年大概也會因為同樣的理由停在原地。與其一直評估風險，不如去面對它。
我不是不害怕，是決定帶著害怕一起出發。
一個坑：黃金週
報名時我沒看日曆，後來才發現踩到地雷。
我從京都搬到東京的時間點，剛好撞上日本最大的連假黃金週。
首先，語言學校規定國定假日不上課、不補課、不退費。另外， 聽說黃金周的新幹線特別難定，帶著行李搬家感覺又是大工程。
如果你也在計畫去日本遊學，一定先查日本行事曆。不要像我一樣，付了學費才發現那是放假。
我的對策？既然無法改變，就享受吧。我打算利用那週空檔，慢慢從京都移動到東京，就當作是兩個學期中的小休假。
現在什麼感覺？
說不緊張是假的。可是說來好笑，我緊張的都是一些小事：在寄宿家庭內衣褲洗好之後要晾在哪裡？上完課後年輕同學們相約吃午餐， 只有我一個人被落下了怎麼辦？在飯桌上找不到話題。。。
這種緊張我以前在職場也有過。60歲的我和年輕的我相比，也許更笨一點，但也比較不在意丟臉了。
10週以後，我會把這個實驗結果寫出來。結局可能是日文突飛猛進，也可能我跟寄宿家庭吵架搬出來。
不管結果怎樣，至少我準備出發了。
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《銀髮遊牧實驗室｜60歲開始的人生實驗》
