《禁入廢墟》繁體中文版書封
一群洋溢著青春氣息的年輕人，有男有女，三三兩兩結伴到一處風光明媚但遠離人煙的勝地度假。原本應該是個充滿美好回憶的旅程，因為一個偶發事件，歡樂變悲戚，帶領他們邁向永生無法忘懷的可怕境地……。
看完以上的劇情簡介，我想很多人都會覺得似曾相識，但又無法明確指出到底是出自哪一部電影或小說。沒錯，上述的公式確實可以套用在為數眾多的好萊塢驚悚電影中，如：《歡迎來到殺人勝地》（Turistas，2006）、《恐怖旅舍》（Hostel，2005）和近期的《蜜月變奏曲》（A Perfect Getaway，2009），史考特．史密斯的小說《禁入廢墟》基本上也是屬於這樣的內容。閱讀小說之前，原本以為相似的劇情會讓我覺得無聊難耐，然而也許是文字給予更大的想像空間，又或者是因為描寫得細膩深刻，讀到後來竟然產生一種不寒而慄的絕望感，卻又不禁大呼過癮！
故事開始於墨西哥的度假勝地坎昆，這裡有美麗的沙灘和一望無際的大海，艾瑞克和女友史黛西、傑夫和女友愛咪四個人在傑夫的建議下，一同來這裡度過三個星期的假期。史考特．史密斯在開頭就毫不含糊地一次介紹主要人物出場，以及故事的背景舞台，帶領讀者快速地進入旅遊的輕鬆愉悅氣氛。有了年輕的男女和漂亮的風景，再來就是預期之外的人物──德國籍導遊馬提斯和三位希臘人──為原本平淡的劇情添加進第一筆變因。其中，最值得注意的是那批希臘人，不僅和主要角色語言不通，更採用假名隱匿真實身分，令人忍不住懷疑起他們的動機。不過，畢竟還是全書的開頭而已，一切仍維持在狂歡、恣意的平靜──相較於往後的劇情來說──氣氛下度過。在這段開場中，我們還可以歸納出一個此類型故事的共通點，即是主要人物的生涯狀態。通常來說，這段旅程幾乎都剛好是位於主角生涯規劃的轉捩點上，不管是即將從高中生升為大學生，或者是剛從大學畢業準備邁入職場。傑夫和愛咪正好處於醫學院秋季班開課前、史黛西準備到波士頓念研究所，艾瑞克則是即將進入一所私立中學教授英文，四個人的人生皆走進另一個階段，未來是好是壞，原本沒有人說得準，但是對於觀者的我們來說，此刻心底都明白他們的未來只有一片黑暗，甚至根本沒有未來可言。
真正帶領這一群人掉進無止盡深淵的是一封來自馬提斯的弟弟漢瑞留下的字條。原來馬提斯是和漢瑞一起來到坎昆的，但是漢瑞卻因為一位女考古學家的邀約，進到考古挖掘地點之後，再也沒有任何音訊。為了找尋漢瑞，在傑夫一人的應允下，愛咪、艾瑞克、史黛西和湊熱鬧的希臘人巴布羅，陪著馬提斯深入叢林中的廢墟。不用我說，進入廢墟就代表了一切失控的開始。
有看過此類型電影的人應該都影注意到，從歡樂進入到恐怖的氣氛之前都會有一段過渡期，這時導演會不時將鏡頭聚焦在一些徵兆上，提醒觀眾一連串緊張刺激的爆衝劇情即將開始。《禁入廢墟》裡同樣出現了不少的徵兆，如：計程車司機曖昧不明的言語、狗的雙色瞳孔、馬雅人的漠視、小孩子奇怪的眼神、馬匹的驚恐慌亂和不時的狗吠。一連串令人內心發毛的徵兆，不僅為後續的發展逐漸堆砌出適宜的氛圍，更讓讀者隨著故事人物一步步踏進危險中，感受來自未知的恐懼，同時也獲得恐怖高潮前的一絲喘息。
《禁入廢墟》的主要危機並非來自瘋狂的殺人魔，而是看似無害的植物。雖然在一些卡通中，常常會將食蟲植物誇張放大成吃人的怪物，不過多是搞笑成分居多。在《禁入廢墟》中，作者史考特．史密斯打破自然界的法則，讓藤蔓不僅會吃人，更擁有學習和思考的能力。雖然看似不可思議──正如書中一行人最早的想法，都認為這是不可能的事情──但是在見識到藤蔓數次主動攻擊和旺盛的繁殖能力之後，書中人物和讀者都慢慢地感受到藤蔓吃人的真實性。閱讀之前，我曾無意間瞥見一句對本書的評語：「確保盆栽內的植物仍留在原位。」原本應是無傷大雅的黑色幽默，但是隨著劇情的推移，我竟不時下意識地望向房間內的盆栽，然後帶著些微恐懼的心情會心一笑。由此可見，《禁入廢墟》的文字魔力有多強大！
史考特．史密斯先前早已出版過一本大獲好評的恐怖懸疑小說《絕地計劃》（A Simple Plan，1993），不過《禁入廢墟》才是我對他的首次認識，也驚覺到他不但擁有豐富的想像力，同時在劇情的佈局上十分縝密、人物刻劃鮮明，特別是在面對危險時的情緒轉折更是描寫細膩，使人在閱讀的同時彷彿也能與故事中的人物有著相同的感受。雖然書中主要的恐懼來源應該是食人藤蔓，但是讀到最後，真正令我不寒而慄的卻是徒勞無功的絕望感。
傑夫的個性沉靜且足智多謀，在一行人陷入慌亂中之時，他還能冷靜地分析事情，為大家謀求後路。然而，由於缺水缺糧，加上出現傷兵，士氣逐漸地低落。原本，他們還在期待其餘的希臘人會趕來救援，或是有飛機從上空飛過，直到藤蔓的威力終於讓他們體認到生存的機率渺茫。有人說了一句：「該來的總是會來。」這是多麼死心、放棄的一句告白啊。訴說的不僅是身體上的苦難而已，更多是來自內心的疲累，從期待救援到死心又到等死，這中間的過程是經歷了多少的折磨與煎熬。中文版的書腰上寫著：「人真是他媽的脆弱！」一句憤怒的控訴，揭露出的不是人類在地球上的渺小，而是人心的脆弱。《禁入廢墟》讓我確切地感受到這一點。
【作者簡介】
史考特．史密斯（Scott Smith，1965-），專職作家。1993年出版了第一本小說《絕地計劃》（A Simple Plan）後，一炮而紅，被史蒂芬．金評為繼《沉默的羔羊》之後、比任何一本暢銷排行榜上的懸疑小說更棒的一部作品。1998年，改編自原著的同名電影搬上大螢幕，劇本由史密斯親自操刀，入圍了奧斯卡最佳改編劇本獎。《禁入廢墟》則是作者睽違了十二年後的作品，一出版就上遍各大暢銷排行榜，各式評論不斷湧出，嚴然成了2006年美國書市的重要話題書，並被比喻為湯瑪士．哈里斯及時巧遇愛倫坡時所創造出來的絕妙故事。
【書籍資料】
- 原文書名：The Ruins
- 作者：史考特．史密斯（Scott Smith）
- 譯者：舒靈
- 出版社：小異出版
- 出版日期：2008年7月28日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789868217492
