大家好，我是賴瑞藥師。
在講科學之前，先說一個現象。
韓國的 GS25、CU 便利商店，冰櫃裡永遠有一排褐色瓶裝飲料，上面印著「헛개（Hut-gae）」。那不是什麼流行飲料——那是枳椇子萃取液，韓國上班族的應酬標配，這幾年百花齊放甚至開始有果凍產品問世。在首爾街頭，這東西的普及程度大概等於台灣的舒跑或麥香。
你可能在韓劇裡看過這個場景：主角拚完一輪燒酒攤，隔天打開冰箱拿出來灌的，就是它。
但在台灣，多數人連「枳椇子」三個字怎麼唸都不太確定（對，是ㄓˇ ㄐㄩˇ ㄗˇ）。甚至對這個東西很陌生。我自己在藥局的經驗也是——客人問護肝、問解酒，腦袋裡浮出來的選項通常是薑黃、B 群、蜆精，枳椇子幾乎不在對話範圍內。
前幾年開始接觸韓國的保健品供應鏈，才發現這個成分在韓國已經被研究和使用了幾十年，韓國食藥處（KFDA）甚至正式認可它具有「有助於酒精引起之肝臟損傷」的機能性標示。
這件事讓我覺得值得花時間認真查一次文獻。以下就是整理的結果。
枳椇子到底是什麼東西？
枳椇子的學名是 Hovenia dulcis，中文又叫拐棗或雞距子。它不是果實本身，而是果柄——就是連接果實和樹枝之間那段膨大的部分。成熟後會變得甜甜的，東亞民間很早就把它當成可食用的植物。
在中醫典籍裡，枳椇子出場得很早。《本草綱目》裡有一段記載頗有畫面感：南方有人蓋房子用了枳椇木，一片木屑不小心掉進酒缸裡，結果整缸酒味道全沒了。李時珍甚至寫到，用枳椇木做柱子的房子裡，釀出來的酒味道都會變淡。
古人的描述當然帶有文學誇飾。但重點是：在東亞傳統醫學中，枳椇子跟「對抗酒精」這件事已經綁在一起超過一千年。
現代科學怎麼解釋它的作用？
古人知道它「能解酒毒」，但不知道為什麼。現代研究從枳椇子中找到幾個關鍵的有效成分，其中被研究最多的是二氫楊梅素（Dihydromyricetin，簡稱 DHM）。
DHM 是一種植物裡天然存在的抗氧化物質。它在枳椇子裡的含量不低，也是目前多數枳椇子相關研究的主角。
DHM 到底在身體裡做什麼？
這裡先講一個基本背景：酒精進入人體後，不是直接被排掉的。它要經過兩步處理：
第一步： 酒精 → 乙醛。乙醛是有毒的東西，你喝酒會臉紅、頭痛、想吐，主要都是它搞的，是一個壞孩子。
第二步： 乙醛 → 乙酸 → 水和二氧化碳。到了乙酸這一步，基本上就無害了。
我們可以這樣理解：第一步像是把垃圾從客廳搬到門口，第二步是把垃圾真正丟掉。 問題出在很多人的第二步比較慢——垃圾堆在門口（乙醛累積），整個人就不舒服。
早期對枳椇子的理解，多半停留在「幫你更快把酒精處理掉」這個單一想法。但隨著研究累積，科學家發現 DHM 的保護方式遠比這個複雜——它不是只走一條路，而是同時在好幾個方向上發揮作用。
DHM 的多重保護路徑：研究告訴我們什麼？
路徑一：降低酒精對大腦的衝擊
2012 年美國南加州大學（USC）的研究團隊在頂尖期刊《Journal of Neuroscience》發表了一篇重要論文（Shen et al. 2012），發現 DHM 在大鼠實驗中可以有效對抗急性酒精中毒的反應——包括顯著縮短「翻正反射喪失」的時間。看了一段專業術語但是聽不懂吧？白話說就是「醉倒的時間變短了」，並且減少戒酒過程中出現焦慮和抽搐的機率。
這篇研究發現了一個關鍵：DHM 會作用在大腦裡一個叫 GABA-A 的「開關」上。酒精之所以讓人放鬆、昏沉、最後醉倒，就是因為它會把這個開關「推到底」。DHM 的作用是把開關往回拉——讓你的大腦不那麼容易被酒精控制。即使血液裡酒精濃度一樣，大腦受到的影響也比較小。
這大概是目前證據最強的一條路徑。
路徑二：保護肝臟的供電系統
2020 年同一個 USC 團隊的後續研究（Silva et al. 2020）用長期餵酒的小鼠做實驗，發現 DHM 能改善酒精引起的脂肪肝。怎麼做到的？主要靠兩件事：
第一件：重新啟動肝臟的「能量管理員」。 肝臟裡有一個叫 AMPK 的機制，負責決定脂肪要不要被燒掉。酒精會把這個管理員打昏，脂肪就開始堆積。DHM 能把管理員叫醒，讓肝臟重新開始正常處理脂肪。
第二件：幫肝臟「充電」。 酒精在被處理的過程中，會大量消耗一種叫 NAD+ 的物質——你可以把它想成肝臟的電池。電池用光了，整個代謝系統就當機。研究顯示 DHM 有助於維持這個電池的電量，讓肝臟不至於「斷電」。
同團隊 2021 年的研究更進一步發現，DHM 還能幫助肝臟細胞製造新的「發電廠」（粒線體）。酒精會破壞這些發電廠，DHM 幫肝臟蓋新的來補上損失。
路徑三：壓制發炎反應
2023 年發表在國際期刊 Frontiers in Nutrition 的研究（Silva et al. 2023）發現，在持續喝酒的小鼠體內，DHM 明顯降低了好幾種「發炎訊號」的強度。
為什麼這很重要？因為酒精傷害肝臟的過程，發炎是最大的幫兇。從脂肪肝 → 肝臟發炎 → 肝臟結疤（纖維化）→ 肝硬化，每一步惡化都有發炎反應在火上加油。如果 DHM 能在前面幾步就把火壓下來，就等於提早踩了煞車。
把三條路徑放在一起看
如果把肝臟想像成一座工廠：
路徑一（大腦保護）： 減少外部干擾。讓工廠不會因為酒精的「噪音」而停擺。
路徑二（能量維持）： 確保工廠的電力和設備正常。代謝產線持續運轉，脂肪不會堆積在生產線上。
路徑三（壓制發炎）： 阻止工廠內部起火。不讓小問題演變成大災難。
這也是為什麼單純說「枳椇子加速解酒」其實是過度簡化了。它做的事比「加速代謝」要多得多——更精確地說，它是在酒精攻擊身體的多個環節上，同時建立防線。
目前的研究走到哪裡了？
誠實說：上述研究絕大多數來自動物實驗和細胞實驗。DHM 的人體臨床試驗目前仍然稀少。
好消息是，USC 團隊已經啟動了一項正式的人體試驗（ClinicalTrials.gov: NCT05623501），專門測試 DHM 用在人身上的安全性和在體內的運作方式。這是 DHM 從「動物實驗很漂亮」走向「人體也確認有效」的關鍵一步。
另外，韓國食藥處（KFDA）對枳椇子果柄萃取物的機能性認可，雖然不等於通過藥品審查，但它代表韓國政府在看過現有證據後，認為這個成分在安全性和功能性上達到了可以標示在食品上的門檻。
那我應酬前吃、還是應酬後吃？
這是藥局客人最常問的問題。
先說結論：如果要吃，建議在飲酒前就吃。
邏輯是這樣的：根據 USC 團隊的實驗設計，DHM 在多數實驗中都是在讓動物接觸酒精之前或同時給予的。如果 DHM 的主要作用之一是在大腦那個「開關」上先卡位、降低酒精的影響力，那它需要在酒精到達大腦之前就先就位，才能發揮作用。
用一個不太嚴謹但好懂的比喻：它比較像防彈衣（先穿再上戰場）XD，不像急救包（中彈後才打開）。
不過要補充——目前沒有人體臨床試驗直接比較過「酒前吃」和「酒後吃」的差異。上面的建議是根據動物實驗的設計邏輯推導出來的，等人體數據出來會更明確。當然，枳椇子作為藥食同源的傳統食材，本身的食用安全性已經有上千年的驗證。目前等待的不是『它能不能吃』，而是『它的保護效果在人體上的強度和最佳劑量到底是多少』。
要吃，可以枳椇子跟 B 群搭在一起
這兩個成分的分工其實不重疊。
枳椇子負責「多路徑降低酒精帶來的傷害」： 從大腦保護、肝臟能量維持到壓制發炎，它處理的是酒精造成的損傷。
B 群負責「維持身體正常的能量運轉」： 酒精在被處理的過程中會大量消耗 B 群（尤其是 B1、B2），長期喝酒的人幾乎都有不同程度的 B 群不足。B 群不會幫你「解酒」，但它能確保你身體的基本運作不會因為一場應酬就被拖垮。
打個比方：枳椇子像是幫房子的牆壁做防火處理，B 群像是確保房子的電力系統正常運作。兩件事都重要，但做的是不同層面的事。所以如果本來就有在吃B群，搭配著使用其實會發現效果更好，這也是為什麼枳椇子和B群複方的搭配在臨床設計上有其邏輯，而不只是成分湊在一起。
藥師小結
枳椇子不是什麼神奇的解酒仙丹。
但它確實是東亞傳統醫學中少數在現代科學框架下，累積了相當份量研究證據的護肝相關成分。從大腦層面的保護、到肝臟能量系統的維持、再到發炎反應的壓制，DHM 的保護方式比早期認知的「加速解酒」要深入和全面得多。
如果你有應酬需求、想找一個有研究基礎支持的輔助方案，枳椇子值得認識。但最重要的前提永遠是——能少喝就少喝，沒有任何保健成分可以抵消過量飲酒的傷害...。畢竟已經被認定是一級致癌物囉！
有任何問題歡迎留言，我盡量回覆。
參考文獻
- Shen Y, Lindemeyer AK, Gonzalez C, et al. (2012). Dihydromyricetin As a Novel Anti-Alcohol Intoxication Medication. The Journal of Neuroscience, 32(1):390–401. PMC3292407.
- Silva J, Yu X, Moreau R, et al. (2020). Dihydromyricetin Protects the Liver via Changes in Lipid Metabolism and Enhanced Ethanol Metabolism. Alcoholism: Clinical and Experimental Research, 44(5):1046–1060. PMID: 32267550.
- Silva J, Bhatt P, Tian T, et al. (2023). Dihydromyricetin supplementation improves ethanol-induced lipid accumulation and inflammation. Frontiers in Nutrition, 10:1201007. PMID: 37680900.
- Silva J, Bhatt P, Tian T, et al. (2021). Dihydromyricetin improves mitochondrial outcomes in the liver of alcohol-fed mice via the AMPK/Sirt-1/PGC-1α signaling axis. Alcohol, 94:1–8. PMID: 33080338.
- Hyun TK, Eom SH, Yu CY, Roitsch T. (2010). Hovenia dulcis – An Asian traditional herb. Planta Medica, 76(10):943–949.
- ClinicalTrials.gov: NCT05623501. Phase I, Dose-Escalation Study of Dihydromyricetin (DHM).
本文作者為執業藥師，內容僅供衛教參考，不構成醫療建議。飲酒過量有害健康，請勿酒駕。
