更新於 2024/10/17閱讀時間約 2 分鐘

《停不下來的人》:關於強迫症,與神祕的人腦

衣索比亞有個女生受不了腦中一直出現牆壁的畫面,於是開始啃食牆壁,最後把整面牆吃光。
完全理解為何這本書會以這個案例作為開場。作者是名記者,新聞寫作的精髓也就是「倒三角」,把最重要、最吸引人或最驚世駭俗的部分寫在第一段。
《停不下來的人》講述的是強迫症,以及強迫症的治療史。作者本身也受到強迫症所苦。他隨時隨地都在擔心自己可能感染愛滋病,只要身上出現傷口,就會瘋狂想著自己得了愛滋病;他還曾經一天到晚打電話到愛滋病諮詢專線,就為了確認自己遇到的狀況到底會不會得愛滋。
書裡讓我覺得最有意思的是第五章〈強迫症一族〉,看完才知道妥瑞症、衝動控制疾患、身體畸形恐懼症、肢體健全認同障礙等病症,都算是「強迫症光譜」中的一環;但本質卻與強迫症有所差異。想到去年才從一個短篇小說得知世界上有「肢體健全認同障礙」這種病,覺得非常驚奇(POPO站上《不完整的我》)。此病的患者身體健全,卻覺得自己多了一隻手或一隻腳,所以會要求醫師幫自己截肢。
數百年來,科學家一直想要找出強迫症的原因和治療方法,但一直無法有充分證據證明強迫症與DNA有關,也很難得知是大腦的哪個部分出問題,大多只能靠現有的研究結果去作推導。
在治療史上,還一度出現驚悚的「前額葉切除術」,也就是切除一部份的腦袋,來治療強迫症等精神疾病,就像電影《隔離島》裡面提到的一樣。
有些神經科學家說,我們永遠無法了解大腦和心智兩者與精神疾病的關聯,除非我們搞清楚大腦中超過九百億個神經元如何產生連繫,又是如何形成連結、斷裂和重置。
近來陸續看了好幾本心理學相關的書,越來越感嘆人的心智與大腦真是充滿奧祕。心理疾病千奇百怪,有時不同的疾患可能會產生相似的症狀,造成臨床上診治的困難。例如這本書提到的:思覺失調患者中有很大一部份同時患有強迫症,與一般強迫患者的差別是,思覺失調患者無法意識到這些強迫性的思想是源自自己的腦袋,而會將其歸咎於他人、惡魔或中情局。PTSD(創傷後壓力症候群)與強迫症之間也有很大的關聯:在經歷某些創傷事件後,可能會因為對事件的恐懼而演變為強迫症。先前讀過的人格疾患書籍也提到,有些人格疾患患者也常被誤診為憂鬱症。
治療心理疾病往往需要很長時間的探索,因為症狀不如身體疾病那麼明確。我想世界上很多人都受到心理疾患所苦,卻無法自知,有些人可能被困擾了十幾二十年後才會求醫。真心覺得心理健康的衛教推廣實在非常重要啊。
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