PLM的物件 - 工作流程管理

電子化流程是企業日常營運作業的縮影，並需要反覆檢視及更新！

《 前言 》

　　前陣子趁著連假前往早已訂好的宜花之旅，沒想到在休假第一天的清晨，就遇上了全台近年來最大的地震之一！當時，我正在地下車庫搬著行李上車，看著鐵門忽然顯著地來回晃動，就知道這次地震規模不小。整個地下室傳來地鳴的聲響，倒像是我們居住的地球正發出無奈地的抗議。事後回想起，還真的與知名動漫【進擊的巨人】某一幕場景有點相似。巨人群們在男主的號召下往馬雷前進，行進間反覆踩踏著地面引發了地鳴聲響！天災當下，頓感人生命如螻蟻般渺小且無助，所以我們又何必拘泥或糾結在平日裡的小事或小物上發愁呢？好好珍惜人生僅只一次的旅程，在不影響別人的前提下，做自己想做的事情，邁向自己的夢想是否來的更有意義呢？

《 正文 》

　　在前一篇PLM系統專文說明了【生命週期範本】之概念，本篇將接續聊聊隱身在它身後的【工作流程範本】是如何進行的。工作流程，依據名詞上的解讀，可定義為完成特定事情或目標的連續性節點作業。若依實務上的解讀，則可視為一系列完整的程序或作業步驟，步驟與步驟彼此間有著前後順序性的關係！以製造業為例：於現場產線生產製造產品時，會有連續性製程連貫在一起，最後才能製作出最終成品。筆者為了讓讀者更好理解，簡單列一個生產彈珠製造流程：

【分類玻璃瓶】➱【洗淨玻璃瓶】➱【輾碎玻璃瓶】➱【高溫融化】➱【裁斷成型】➱【滾動】➱【冷卻】

　　由上述可知，PLM系統為了將企業內常見的流程行為納入系統管理，勢必要開發出對應的功能模組才能滿足大多數情況使用，而【工作流程範本】便因應而生。流程行為包含了企業原先之紙本簽核、文件作業程序、標準化流程、系統化前的實體作業等。擬物化這個核心概念，始終貫徹於PLM系統之中，使用者端提出之任何流程需求，絕大多數可以在系統上實作並運行！相對地，身為管理者在維運方面，也能輕鬆透過【工作流程範本】管理或調整。還記得前面提到的【工作流程節點】嗎？它於系統上指的便是關卡或是任務的代表，有些時候可以是一支執行程式（表示式）抑或是連接器（AND、OR）、判斷流程路由的條件式，甚至是變更狀態或派信的自動化機器節點。各位可參考下圖一說明：

＜圖一來源：筆者自行繪製＞

　　從上圖可清楚看到了PLM系統中，工作流程所提供之各式功能節點。因功能簇繁不及備載，筆者就概略的列比較重要的幾個說明。首先是任務，它提供了管理者協助設計主要參與電子工作流程的使用者，於任務中清楚指示當電子工作流程觸發後，若使用者收到信件通知有系統任務待處理，可以依據指示逐條執行才去完成任務簽核。同時，它也可以設定逾期通知，來跟催使用者應盡早完成作業！其次是被我們顧問所通稱的【流程機器人】，它擁有了搭配生命週期進行狀態移轉、特定時機點派信通知、等待預定時間觸發或執行程式等功能。這些機器人除了讓管理者有高彈性來應用，更可以滿足企業內的大小特殊需求。最後是連接器，它們一般用在規劃設計工作流程範本時，可以讓流程圖更為整齊美觀，但不影響既有的功能設計！包含了和、或、條件式等連接器，讓原先交錯雜亂的流程，可以較清楚且容易閱讀的方式來重新設計；此外，若是需要執行流程路由判斷，便可以於條件式新增路由並以簡單的Java程式，用If else去判斷！

　　下圖二，便是將生命週期與工作流程掛載後的簡單範例，主要表示利用工作流程進行文件生命週期狀態移轉。由圖中可觀察到工作流程勢必要有起點或終點，如同完成一件事情會有開始與結束的時間。其中的黑色箭頭便是流程執行的方向，它會與每個節點相連在一起去一關一關觸發，配合生命週期範本所定義之生命週期狀態，當文件被建立的當下，被掛載其中的工作流程就同步被啟動，並將文件狀態從初始狀態【工作中】開始移轉。當簽核持續進行，生命週期狀態便會由【流程機器人】來完成狀態移轉，最終至文件已發行階段。

＜圖二來源：筆者自行繪製＞

　　回顧一下文章開頭的那句話【電子化流程是企業日常營運作業的縮影，並需要反覆檢視及更新】，就筆者觀察許多企業在設計流程後，最常發生的狀況便是時空背景已與當時開發或設計的需求不同，但他們還持續在使用！其實，企業也許無須企業流程再造（BPR, Business Process Re-engineering）顧問，反倒是將既有流程反覆拿出來重新梳理，也可以於流程中出發找到問題點，不是嗎？今天，本篇就說明到這裡，下一章將與各位分享何謂【物件初始化管理】，我們下次再見！