如果在網路上搜尋「外商 英文能力」、「職場 英文能力」相關的內容, 可以看到很多文章都在強調考多益的重要性。多益成績也許是某些公司開出職缺的基本條件之一, 但從實際面來看, 多益金色證書、大學英文系主修、甚至國外學歷都不能保證在工作上就有如魚得水的英文能力。在外商職場以及工作面試中, 英文聽說讀寫的能力很少被單獨拿來做評估, 語言是用來輔助工作的工具,最終看的是個人能不能在需要使用英文的環境裡把事情做好, 而不是測驗時能考出多高分。這就是為什麼有滿多外商公司會選擇安排英文面試的關卡, 直接看求職者如何使用英文來表達工作相關的內容, 而不以多益成績為門檻。
那英文要多好在外商的職場上才夠用呢? 我認為可以用有沒有「足以應付該職缺英文面試」的語言能力來做判斷。不同部門運用到英文的比重不同, 不同職級需要展露的語言熟練度也不同, 面試中能應對, 在實際的工作上就算夠用。而足以應付面試的英文能力是語言程度結合以下三點的綜合表現:
1. 專業能力在職場中, 個人的價值在於累積的專業能力能為公司帶來貢獻, 只要在所屬領域有一定的經驗和專業, 就會得到認可, 即使英文沒有這麼流利。在我熟悉的消費品外商公司中有很多業務就是這樣的類型, 他們熟悉通路操作也有採購的人脈, 但英文不好。只要還能溝通, 管理台灣分公司的老外主管仍然會想用這樣的人才。
2. 清楚表達的能力
英文流利不代表英文表達能力好。曾經有美國長大再回到台灣工作的同事, 英文流利且沒有口音, 但老闆卻因為常常聽不到重點而質疑他的能力。我也協助過一位大學和研究所都是英文主修且擁有多益金色證書的求職者做英文面試準備, 他有很好的英文實力, 但在過去的工作中缺乏表達的訓練, 因此在準備面試時花最多時間的是調整他想表達的內容結構, 讓人能聽到重點, 而不是將他想講的內容轉成英文。反之, 我也遇過一些英文不好的同事, 他們擅長運用自己熟悉的單字來組合以表達觀點, 沒有人覺得跟他合作有溝通上的問題。工作上能清楚表達是語言程度加上組織能力的運用, 學會妥善組織自己的想法能某種程度補上語言能力的不足。
3. 個人觀點
公司決定錄用一個人是因為看中他的某一些經歷能對公司帶來幫助, 而觀點就是基於個人專業經歷的一種輸出。所以從面試到最終決定錄用, 公司期望的是找到能在專業上為團隊帶來經驗和獨特觀點的人, 而不只是能說流利英文的人。有個人觀點是在外商面試和職場中脫穎而出的關鍵, 語言的部分只要不是絆腳石, 有能自我表達清楚的英文能力就夠了。
這篇文章並不是在說英文不重要, 而是想強調進入外商職場需要的英文程度並沒有想像中的高, 也不需要等到多益考到幾分的程度才算做好準備, 好的硬實力和軟實力都能幫忙補上語言能力的不足。自認英文不夠好但想進入外商的職場工作者可以重新思考, 如果已經具備足以自我表達的英文能力, 比起持續準備多益考試, 也許進一步建立職能上的專業以及能清楚表達的組織能力才是幫助自己進入外商的實際作法。當然, 在進入外商職場後, 為了提升個人競爭力以順利的發展職涯, 持續加強英文能力仍然是一門重要的功課!
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Cindy Lu, 美國紐約大學(NYU)研究所畢業, 20年500強外商品牌行銷工作經驗, 熟悉B2C及B2B商業模式, 管理過台灣、香港、中國市場。目前從事職涯規劃、履歷、面試等求職技巧諮詢以及職場文章創作工作。職場文章散見於104人力銀行、1111人力銀行、商業周刊以及Cheers雜誌等媒體平台。Email聯繫:cindy.career520@gmail.com
