其實卡片不只是卡片而已

在我接觸到盧曼的卡片盒筆記前，從沒想過卡片可以是一種資訊管理的手段，甚至被用來作為促進思考的技藝。

我在大學讀歷史系時，曾聽老師們說過，以前的學術研究者都是用卡片來做研究，尤其老師們的老師也是如此。當時，我很直覺地以為，大概是因為卡片能夠方便地拿到圖書館使用，比較好摘錄資料。而老師們多半已經使用電腦做研究（少數老師則是用筆記本），也沒有老師告訴我們，以前的學者到底怎麼用卡片，「卡片 = 便於摘錄資料」，就成為我莫名的認知。

歷史系的訓練讓學生慣於從「脈絡」來看待問題，而「脈絡」往往需要依靠研究者在龐雜的史料中建構。這事說來簡單，但若缺乏工具輔助，其實不太容易（除非過目不忘或有過人的記憶力），畢竟史料的數量多如大海，如何從中理出特定的「脈絡」，實非易事。

在學習使用盧曼的卡片盒筆記方法後，才知道原來卡片不只用於摘抄資料，透過編碼還能建構起龐大、富有「脈絡」的思維網絡。這和歷史研究需要在龐雜的史料中，建構出對於特定問題的不同理解路徑，有異曲同工之妙。

卡片盒筆記並不保證研究者著作等身，但卻能以合乎歷史研究的習性，讓研究者能在實踐的過程中，發現許多始料未及的知識路徑，從而促進思考。