狗仔對於不少人來說是可愛的寵物,為人們帶來很多歡樂。但對於不喜歡狗的人,他們除了認為狗隻會對他們生活帶來滋擾,有的更加會害怕狗隻會為他們帶來傷害,例如人們在街上看見小狗迎面而至,都會退避三舍,害怕小狗會忽然咬自己的樣子。
事實上,這世界上真正被狗咬過的人不多,絕大部份害怕小狗的人都沒有被狗咬過。那麼,他們究竟為什麼會為一些從來沒有發生過的東西感到擔心呢?奧地利歌劇院總監赫伯特·葛拉夫的親身經歷能夠給我們帶來一點啟示。話說他小時候和母親一起在街上散步。忽然,兩隻正拉着馬車駛過街頭的馬匹在葛拉夫面前經常過。讓事情惡化的事,其中一隻馬匹忽然因為身體不適倒下,牠就像失去常態一樣,瘋狂用腳重踏着地下,發出十分恐怖的撞擊聲。當時只有四歲的葛拉夫對於眼前這隻龐然巨物做出這樣瘋狂的行為,自然感到懼怕。由那天起,葛拉夫每次看見馬匹的時候,都會想起那隻發瘋的的馬,因此感到十分不安,甚至不願意出街。由於葛拉夫生活的年代並沒有現代化車子,馬車是當時主要交通工具,父母看見孩子如此害怕馬匹,便開始對孩子成長感到憂慮。幸好,隨着葛拉夫不斷長大,他漸漸克服了對馬兒的恐懼,最終回復正常生活。事後,葛拉夫回想為什麼年幼的自己會那麼害怕馬匹,他記得自己當時害怕馬匹會咬人,進而傷害自己。但大家細心想一下,葛拉夫害怕馬匹是源於他四歲時姚街上看見一匹發瘋的馬,但這隻發瘋的馬並沒有對葛拉夫構成任何實質傷害,牠只是發瘋地用腳踏地下,馬會咬人情景其實只是葛拉夫想像出來的。心理學家認為葛拉夫經歷4歲那件事後認為馬匹有機會傷害自己的原因是,他經歷那情景後對馬匹產生恐懼,但他同時知道馬匹當時並沒有真正傷害自己,於是腦袋中產生認知失調。最後,腦袋為了讓葛拉夫思考一致,於是他想像馬匹有機會咬人的故事,讓自己有一個名正言順懼怕馬匹的理由。
從這個故事中,我們知道大腦是一個很富想像力的器官,它為了讓我們的生活過得「合理」一些,甚至會編造故事,這些故事是從來沒有在真實世界發生過的,卻足以影響我們思考。在日常工作中,我們對於一些新項目或許會感到憂慮,甚至懼怕,不願落實執行。當別人問我們為什麼不嘗試的時候,我們如數家珍地說出執行這計劃將會導致的可能後果,事實上這些都是腦袋為了配合我們對於這些項目憂慮而創作出來的。大腦是人類最聰明的器官,同時也是最狡猾的器官,他十分懶惰,反正如果我們不「逼」大腦活動的話,他就會反其道而行,對我們施加反方向影響,導致我們出現各種因為認知失調而篡改記憶情況,讓我們不敢嘗試,直接面對失敗。正如文章開頭提到的人一樣,他們從來沒有被狗隻傷害,一切都是源於他們腦袋制做出來的恐懼而矣!
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